«Ты - мусор. Зачем мне подбирать мусор?» - врезался в сознание текст сообщения, отправленного мне Эдо еще во время нашей учебы в «Астрале».

Действительно... И сколько раз он еще рассказывал мне об этом случае. Даже день называл, в который его отвергли. Именно этот день и был мне сейчас нужен! Да-да-да. Если бы я переместилась именно в тот самый день и предотвратила его психическую травму. Поговорила бы с ним, поддержала, не позволила ему проиграть своим душевным терзаниям, тогда он травму бы эту не приобрел. Он стал бы обыкновенным человеком, адекватно оценивающим свои шансы, и самооценка бы его не опустилась ниже плинтуса. Он не завидовал бы Джису черной завистью, не начал бы игры со временем ради достижения корыстных целей.

Кто бы мог подумать, что террорист Тойнер на фоне Эдо теперь выглядит карликовой звездочкой во Вселенной? А ведь это он изначально был главной угрозой. Что за шутки судьбы?..

- Жизнь меня к такому не готовила, Эдо, - пошатываясь, поднялась я, накинула серебристый пуховик, повешенный перед входом в лабораторию, и на нетвердых ногах направилась к капсуле для перемещения. - Почему всё так сложно? Почему всё так запутано?..

И, пока мужчина не пришел в себя, забралась внутрь, уселась в кресло, набрала требующуюся мне дату, закрепила ремень безопасности. Также установила временной период нахождения в будущем и дату обратного перемещения. Аккурат на день возвращения из больницы после случая с взрывоопасной флешкой. Если всё получится, то в тот день на пороге нашей комнаты не окажутся наши с каптейнианином личности из будущего. Запустила машину, двинула все рычаги.

Лишь бы всё получилось.

Меня тут же вдавило в спинку кресла. Глаза прослезились, а вокруг уже расцветало сочное марево. Опора под ногами исчезла, тело стало необычайно легким, сердце замерло, а живот скрутило.

А это куда ужаснее, чем любой полет на космолете!

Несколько минут кошмара и меня выплюнуло на холодный пол. Запахи вокруг изменились. Вместо металла и химикатов теперь я ощущала тяжелый запах пыли и сырости. Да, еще десять лет назад на месте Центра изучения времени располагался склад. Причем, судя по всему, забытый всем миром. Вкус пыли и грязи ощущался даже во рту.

Нет, не время сейчас разлеживаться. У меня было двенадцать часов на осуществление своего замысла, и минуты уже начали коварно тикать. Бери себя в руки и действуй. Давай же, давай же, Зоя!

Поднялась, отряхнула налипшие на пуховик комки, осмотрелась. Стеллажи, коробки, железки. Не склад, а помойка самая настоящая.

- Ох.

Голова кружилась, тело ослабло, но я сделала над собой усилие и направилась к выходу из здания.

Старшая школа, в которой в настоящий момент обучался Эдо, располагалась в паре километров. Всё, что от меня сейчас требовалось - прийти туда, дождаться начала занятий и наблюдать во все глаза, когда же наступит тот самый переломный момент. Когда же мальчишка решит признаться этой эгоистичной мымре, и она его отвергнет - начинался мой выход. Я докажу ему, что слова ее пусты и что на самом деле комплексовать по этому поводу не стоит. Моя задумка лишь казалась несущественной, а на деле - была очередным взмахом крыльев бабочки, порождающим бурю.

Окраина Нордсеба. Дверь на склад захлопнулась за моей спиной, когда я вышла на утренний мороз. Однако за всё время своего проживания здесь, я уже привыкла к холоду. И одновременно ненавидела Каптейн всей душой. Худшей планеты для проживания и придумать было нельзя. Даже Проксима Центавра теперь не казалась мне такой ужасной, какой показалась при первом визите. Ледяной ветер, обжигающий легкие, разжигал во мне еще большую ярость, а сугробы, в которых ноги утопали по щиколотку, ощущались железными кандалами.

Хватит. Пора. Действуй. Сейчас в твоих руках больше власти, чем в руках Эдо Хэйза и Рида Тойнера вместе взятых.

К началу занятий я уже стояла у порога старшей школы Нордсеба. Ученики, у которых никогда не было детства в понимании землян, делясь на небольшие группы и переговариваясь между собой, проходили мимо меня.

Эдо рассказывал мне, что собой представляет каптейнское образование. Выпустившись из младшего лицея, ты уже обязан был разбираться в математическом анализе, физике и химии. Без этого просто не пройдешь школьное собеседование. Вся жизнь этих детей - одна сплошная зубрежка с утра до ночи. Любое развлечение - только развивающее ум, а потому вряд ли их, действительно, можно назвать развлечениями. Холодная планета, холодные люди.

Как же среди них смог появиться такой уникум, как Эдо? Человек, который силен не только своим умом, но и чувствительный до глубины души. Настолько чувствительный, что тронулся этим же умом после первого отказа. Задумываясь об этом сейчас, я понимаю, что вся моя накопленная к этому парню ненависть постепенно тает. С той же скоростью, с которой оттаивает мое замерзшее за десять лет сердце.

- Ты будешь участвовать в соревновании, да? Сегодня после обеда.

- Да, я уже записался, - раздался до боли знакомый голос за спиной. Более высокий, чем тот, к которому я привыкла, но такой же бархатистый и ласкающий слух.

Обернулась. Уверена, на лице моем отразились сейчас растерянность и тоска. Причем настолько глубокие, что мимо проходящие школьники начали поглядывать на меня с удивлением и опаской.

И Эдо на меня взглянул.

В этом времени ему было всего пятнадцать лет. Но его симпатичное лицо было озарено теплой улыбкой. Щеки покраснели от мороза, отросшая челка откинута в сторону, но так и норовит упасть обратно на лоб.

- Думаешь, займешь какое-нибудь место? - поинтересовался у него всё тот же ученик.

- Конечно! Я точно займу призовое! - с энтузиазмом заявил брюнет, отвлекшись от меня, и звонко рассмеялся.

Никогда он не будет смеяться так в будущем. Это был смех человека, не обреченного на душевные терзания. Сильного духом и сердцем, веселого и смотрящего любой проблеме в лицо и с улыбкой. Этот Эдо был совсем другой.

Прослезившись, я отвернулась и оттерла проступившие слезы пальцами.

Вот, почему он завидовал Джису. Потому что сам когда-то был таким же, но так и не смог получить того же, что получил его друг.

Однако сейчас было не время сокрушаться. Я прибыла сюда с определенной целью и цели этой необходимо добиться. Уже не ради себя самой. А ради того, чтобы Эдо не страдал.

Поэтому, как только два парня скрылись за дверями школы, я поспешила внутрь. На входе сообщила, что хотела бы устроиться на работу, меня пропустили. Охранники на планете интеллектуалов всегда были неахти какие. А после отправилась следом за Эдо до самого его класса. Теперь следовало притаиться поблизости и дождаться той самой перемены, на которой парень откроет свою душу одной из учениц, чтобы ему в эту душу сполна наплевали.

Время тянулось безумно медленно. Возможно, потому, что с каждой минутой я переживала всё сильнее. Одно дело - когда ты слышишь эту историю из уст человека, другое - когда становишься свидетелем. Тут ведь можно даже из под контроля выйти, и девке этой надавать. Именно об этом я и подумала, когда в первый раз, тогда в парке...

Ноги уже затекли, но я стояла в коридоре перед его классом, привалившись к подоконнику, и нервно барабанила по тому же подоконнику пальцами. Всё должно было произойти здесь.

Перемена после первого урока прошла без приключений. После второй Эдо, судя по всему, должен был отправиться на соревнование. Должно быть, опять какое-нибудь математическое. С математикой у моего мужа. то есть, у Эдо проблем никогда не было. Значит, на второй перемене? Прямо перед соревнованием?

Да, именно в начале второй перемены напротив класса расположилась девчачья группка, хихикающая на весь коридор. Скорее всего, одной из этих девушек каптейнианин и признается.

Вот, он выходит из класса, заметно покраснеет, заходит в класс снова, опять выходит, подходит к этой визгливой хихикающей группке, всё такой же красный и неловко улыбающийся.

Сердце мое заныло. Он так переживал, так готовился. Надеялся на удачу, а что в итоге?