- О сексе и речи быть не может, - предупредила его Эбби. - С этой частью моей работы покончено. А с первого сентября я начинаю работать в ресторане.

- Ты не уедешь из города?

- Нет, - ответила Эбби, вскинув подбородок. - Я никогда не хотела жить в Спокане и слишком привыкла к Карсону. Моя мама обещала навестить нас, как только я найду жилье.

Джед обиженно на нее посмотрел и, не сказав ни слова, отбросил одеяло и залез в кровать. Он улегся на бок, оставив на постели место для Эбби.

- Можешь не раздеваться, если не хочешь Эбби, но я буду очень благодарен, если ты еще раз сообщишь мне о ребенке.

Эбби медленно подошла к кровати и присела на самый краешек.

- Ты же знаешь, что он не твой.

- Расскажи мне еще раз.

Эбби глубоко вздохнула, пытаясь вспомнить свои слова.

- Наверное, я могла бы выразиться более точно, - пробормотала она.

- Что ж, это правда, но давай не будем никого обвинять. - Джед погладил ее по спине.

Почему она так млеет от его прикосновений?

- Кажется, я сказала что-то вроде: "Ты должен узнать о ребенке", - Эбби повернулась лицом к Джеду. - А потом ты весь взвился и раскричался о презервативах.

Джед поморщился.

- Может, снова вернемся к первой фразе? Повтори ее снова.

- Ты должен узнать о ребенке?

Джед потянул Эбби за прядь волос, привлекая к себе.

- Я всегда мечтал о ребенке, - сказал он, целуя ее в губы. - А еще лучше, о двух или трех.

Эбби покачала головой.

- Обманщик.

Джед усмехнулся.

- Ну, не всегда. А с той поры, как встретился с тобой. Хочешь выйти за меня и нарожать еще детей, Эбби?

- Потому что ты не хочешь опять есть тушеное мясо? Потому что у тебя в доме чистота, а из кухни исчезли тараканы? Потому что тебе нравится мое печенье?

"А вовсе не потому, что ты любишь меня?" - хотела она прокричать.

- Я люблю твое печенье, дорогая, но могу нанять и другого повара, чтобы ты вольна была заниматься всем, чем пожелаешь.

- А как же мои дети?

- Ну, им нельзя делать все, что они пожелают, но это замечательные дети, и я их обожаю.

- То есть, ты согласен растить их вместе со мной?

Джед улыбнулся, и от этой улыбки сердце Эбби наполнилось надеждой.

- Ага. И готов вырастить еще одного, двух, или трех, если захочешь.

Эбби стянула через голову футболку и сняла шорты.

- Надеюсь, после того, как разденешься, ты скажешь "да"?

- Ой, черт. - Эбби снова застегнула лифчик. - Я не могу. Дети...

- С Тришей.

- Но...

Джед поцеловал ее в плечо.

- Я сказал ей... и Таю... чтобы нас не беспокоили до завтрашнего утра. Видит бог, эти подростки достаточно развлекались в последнее время, а мы с тобой моложе не становимся.

- Но...

Он затащил ее под одеяло и привлек к себе.

- Что еще не так?

- Ты уверен, Джед? Я не хочу совершить еще одну ошибку. Я не хочу еще раз развестись или разочароваться в любви.

- Я ждал этой любви сорок лет, Эбби. Никуда она теперь не денется.

- Ты уверен?

Джед отбросил ее волосы с лица и взглянул на нее так, словно она была прекраснейшей женщиной на свете.

- Милая, скажи, что любишь меня или выметайся из этой кровати.

Неужели она наконец-то нашла настоящего мужчину? Он предлагает ей свою любовь. И дом. И согласен воспитывать ее детей. Их детей. Она может готовить, убираться и держать его под каблуком до конца жизни, если захочет. Эбби удовлетворенно вздохнула и прижалась к его большому обнаженному телу.

- Я люблю тебя, дурачок, - сказала она, - и никуда от тебя не уйду.

1 Уайатт Эрп - легендарный американский шериф.