Решающим фактором для моего подъема из удобного кресла, в котором я вальяжно располагался долгое время, стало назойливое тиканье часов, висевших прямо надо мной. Комната была погружена в полную тишину, и если бы я сравнивал звуки со светом, то меня окружала кромешная тьма. Лишь маленький пучок света в форме секундной стрелки бил мне прямо в глаз. Еще не успев вскочить на ноги, я злобно обернулся на источник моего раздражения, который, не обращая внимания на мое негодование, продолжал свою работу и показывал время тринадцать часов и двадцать минут.

«Пора» – подумал я и наконец направился в коридор к платяному шкафу, откуда достал свой плащ темно-синего цвета, повесив его на свое предплечье, обул ноги в кеды, стоявшие подле шкафа, и выбрался наружу, прочь от моего раздражителя.

После, когда я уже шел по улице, упираясь глазами в асфальт, мне стало непонятно, почему же такие эмоции посыпались на эти несчастные настенные часы, они всего-навсего выполняли свой единственный долг – показывали время. Однако немного поразмыслив, мне стало очевидно, что не по себе мне было не от тиканья, а от того, что время двигалось, как и всегда, приближая меня к тому, что мне было не дано знать.

Мой путь пролагал к ближайшей станции метро, откуда я доберусь до своего университета и там приступлю к сдаче итоговой аттестации за год. Я готовился весь вчерашний день, как и предшествующий за ним. Однако сомнение в своих силах не покидало меня, мне казалось, что на экзамене меня обязательно спросят о том, что я упустил при подготовке, а то и хуже, все знания попросту покинут мою голову в самый ответственный момент, как бывает, когда волнуешься. «Что если перестать волноваться и тогда все будет хорошо?» – пробубнил я себе под нос. Стоящая на светофоре рядом со мной женщина подумала, что я говорю с ней, слегка покосилась на меня, а затем неудачно сделала вид, что не слышала и достала телефон, показывая свою занятость. Подумать только, словно я прокаженный.

Добравшись до своего места назначения, я поднялся на четвертый этаж в аудиторию, где уже сидели мои однокурсники на изготовке с ручками и листками бумаги. Я поскорее занял свободное место. Зашел профессор и предложил нам взять билеты с его стола.

–Уважаемые будущие коллеги, у меня на столе лежат карточки с экзаменационными вопросами. Все они повернуты лицевой стороной, поэтому каждый может подойти и взять тот билет, который хочет – он разрезал воздух ладонью над карточками.

После чего все дернулись с места, чтобы поскорее выбрать то, к чему готовы. Вокруг стола создался хаос, студенты тянулись руками к столу, пытаясь отпихнуть других, все это выглядело, словно в загоне раздавали еду. Мне не хотелось принимать участия, уж лучше я вытащу сложный билет и не сдам, чем буду вести себя непристойно. Профессор лишь наблюдал за этим, заблаговременно отойдя от стола на полтора шага. Когда все закончилось, я подошел, на столе лежало еще несколько карточек, я взял первую попавшуюся, даже не посмотрев на нее.

–Дмитрий Владимирович, не хотите попробовать сразу сдать, без подготовки? Обещаю допытывать вас без пристрастия. – я повернулся к нему и увидел его доброжелательную улыбку.

Положительно кивнув ему, я уселся на стул напротив него.

–Что же у вас за билет? – он заискивающе посмотрел на мои руки.

–Методы формирования математических моделей. – прочитав вопрос, я начал поиск в своей памяти всего, что было связано с этой темой, но ничего не удавалось отыскать.

–Итак, что же это за методы такие? – в его голосе было снисхождение, я почувствовал некоторую толерантность по отношению ко мне.

Однако я молчал, мне нечего было ему сказать, потому что я ничего не помнил, как и предрекалось мной по пути сюда.

–Давайте расскажите, что помните связанное с этой темой.

Когда я промолчал во второй раз, он все понял. Понял, что в моей голове сейчас пусто.

–Скажите, Дима, только честно. Вы учили? – ему не составляло труда отправить меня на пересдачу уже сейчас, но он продолжал экзаменацию несмотря на мое отсутствие знаний.

–Да, два последних дня готовился – я повинно выдал.

–Ладно, я вам верю, поэтому поставлю оценку «удовлетворительно». А вместе с оценкой подарю вам один урок. – он оторвал глаза от моей зачетки и посмотрел на меня – когда вы не поступились правилами приличия ради оценки, вы заслужили мое доверие. Понимаете, Дима, жизнь всегда проводит нам аттестацию независимо от возраста, и, когда мы поступаемся правильных вещей ради своего блага, как в случае с этими билетами и неоправданной борьбы за них, мы проваливаем очередной экзамен. Заслужив мое доверие, вы заработали дополнительный бал независимо от знаний, можете считать это кармой. Надеюсь, этот урок когда-нибудь будет полезен для вас.

–Спасибо. – я кротко взглянул на него еще раз, забрал зачетку и вышел из аудитории.

Эти слова осели в моей памяти. Я еще долго размышлял над ними, когда шел в сторону дома. Также мне было обидно, что моя пустая голова меня так подвела. Я готовился и мог получить «отлично» или хотя бы «хорошо», но, видимо, моих усилий было мало, еще один урок, который мне стоит выучить.

Я брел по пустой аллее, ведущей меня обратно к метро. Был июнь месяц и вокруг цвела сирень, создавая потрясающий аромат, пробирающийся в самые недра моих носовых пазух. Этот цветочно-медовый аромат, который сам по себе вызывал прилив дофамина в кровь немного взбодрил меня, мне стало еще теплее от солнца, краски окружающие меня на аллее стали еще ярче. Мне перехотелось ехать домой, и я отправился гулять. Я брел по улицам, переходя мосты каналов и рек, любуясь каждым из них. Дойдя до Невы, меня настигло ощущение изнуряющей жажды, на которое я долго до этого не обращал внимания. Увидев загадочный бар на углу улицы с загадочным названием «Один час и двадцать минут», я вдруг почувствовал, что мне следует в него заглянуть, дабы элементарно выпить бокал прохладительного.

Внутри, в первую очередь, я обратил внимание на бармена за стойкой. Упершись на нее правой рукой, левой он поглаживал длинные пышные усы, на нем был фартук синего цвета из джинсовой ткани с огромным карманом посередине. За ним располагался стеклянный шкаф, в котором стояли различные бутылки с алкогольными напитками, начиная с водки и заканчивая элитным коньяком. Все мое тело тряхнуло от мысли, что я буду пить крепкое в такую жару. Мне бросилась в глаза барная карта в виде доски, весившей справа от стойки. Там я разглядел, что они подают холодный кофе. «То, что нужно» – подумал я.

–Мне, пожалуйста, холодный кофе, без молока. – бармен кивнул и скрылся в комнате для персонала заведения, а я, усевшись за высокий барный стул, начал осматривать помещение.

Стены там были обклеены болотно-зеленого цвета обоями с зернистой текстурой. Также на них повесили псевдовинтажные фотографии, которые распечатали на плохом принтере. Однако, несмотря на всю эту безвкусицу, я чувствовал себя здесь комфортно. Вышел усач и поставил передо мной полулитровый граненный стакан с черной жидкостью, в которой плавал лёд. Я выразил ему свое довольство, благоговейно кивнув головой.

Помещение было пустым, за исключением одной женщины в возрасте, сидевшей в двух барных стульях от меня и попивавшей темное, как чернила каракатицы, пиво с бархатной золотистого цвета пенкой. Ее редкие седовато-светлые волосы нависали над бокалом, покачиваясь из стороны в сторону из-за того, что дама говорила что-то себе под нос. Что за слова это были, я не мог расслышать, но тот час, который я ее рассматривал, она замолкла и обратила свой взор на меня. Серо-голубые зрачки обратились ко мне, бегая по всем частям моего тела, они останавливались то на руке, то на правой ноге, затем застыли на лице, впившись в район лба. Мне стало не по себе, дрожь пробежала от поясницы к самой шее, охватив пространство между лопатками. Этот взгляд сковал меня. Мысли говорили «отвернись», а тело, словно отлитое металлом, сохраняло позицию.