– Ты уже разок извинился за пролитый кофе – и не могу сказать, что мне понравилось, – буркнула я.

– Если что-то не удалось в идеальном виде, значит, это надо повторять, пока не получится, – заявил этот непрошибаемый гусь и пиликнул брелоком от сигнализации. – Идем, идем, Лиль, эксплуатируй мою вину по максимуму – не так-то часто я ее испытываю.

Похоже, на этот раз он был без водителя. Подумала о том, что на такси неплохо сэкономить, и, самое парадоксальное, я снова не ощутила признаков страха – Владимир, несмотря на спорность полезности нашего знакомства, не включал во мне естественной защиты. Он слишком прямолинеен и открыт, чтобы за его словами читался скрытый смысл. А еще – и это было самым невероятным – мне польстили его хлопоты в мою честь. Кто я такая, какой выгляжу в его глазах, что ему не жаль использовать связи и тратить воскресные вечера на мои поиски? На фоне Олега, которому даже звонить мне надоело, этот поступок выглядел каким-то наглым и романтичным героизмом. Возможно, последнее и сыграло решающую роль, поскольку я передала ему пакеты и пошла следом, а уже в салоне сказала:

– Спасибо за помощь. Но это ни к чему меня не обязывает!

– А к чему это тебя должно обязывать? – он удивился, хотя и выглядел весело-расслабленным. – Лиль, в тебе столько барьеров, что я вообще поражаюсь, как ты дотянула до своих лет.

– Каких еще барьеров? – Я пялилась в лобовое стекло, чтобы не разглядывать его профиль.

– Ну, например, тебе невдомек, что мужчина вполне может просто захотеть тебе помочь – с чемоданом, с пакетами, с транспортировкой. Без какой-либо задней мысли.

– А ты без задней мысли? – уточнила я по инерции.

– Нет, я как раз с задней, – ошарашил Володя и вновь рассмеялся, глянув на меня. – Но для нас обоих будет лучше, чтобы ты как можно дольше об этом не догадалась! Сменим тему. Судя по вещам и твоему настроению, муженьку кранты? Нужна помощь в закапывании трупа? Только свистни!

– Подожди-подожди! – я вскинула руку. – Не сменим тему! Какой еще задней мысли?

– Спать с тобой хочу, – он ответил как ни в чем не бывало. – Но, успев узнать твой характер, понял, что к этой мысли тебя надо подводить медленно и осторожно, ни в коем случае не заявлять об этом в лоб.

Он отшучивался и издевался, но я немыслимым образом успевала вычленять главное:

– Со мной?!

– А я перед кем-то другим сейчас извозчика изображаю?

– Но почему? – мне действительно было интересно.

Володя усмехнулся, но как-то спокойнее, и на меня не посмотрел.

– Девственником притворяться не стану, у меня не получится. И потому признаюсь – в моей постели много кто побывал, Лиль. Но ни разу там не было замечено ни одной монашки.

– Ну спасибо! – взвилась я. – Это комплимент такой?

– Конечно, комплимент, – он пожал одним плечом. – Кстати, а едем-то куда, если пока не ко мне?

Пришлось назвать новый адрес, а то этому ушлому типу хватит наглости действительно увезти меня на другой конец города и там заявить, что как раз перед его подъездом кончился бензин. Я надолго замолчала, обдумывая. Владимир постоянно шутит – и всё можно именно за шутку принимать. Но с другой стороны, зачем он меня вообще разыскивал? Уж вряд ли для кастинга на роль главбуха в «Кинке»…

– Володя, – я заговорила спокойно и тихо. – Не могу сообразить, когда ты серьезен, а когда врешь, но лучше сразу скажу – никаких отношений у меня с тобой не будет.

– Не нравлюсь? – вопрос прозвучал равнодушно и без тени предыдущего веселья, как будто он услышал как раз призыв к серьезности.

– Сомневаюсь, что ты кому-то можешь не понравиться, – ответила без обиняков и поспешила добавить, чтобы быть правильно понятой: – Если речь идет о внешности и твоей легкости в общении. Но есть и более важные вещи – характер, например. Мы с тобой настолько разные, что вообще удивляюсь, как до сих пор умудряемся понимать друг друга без переводчика.

– А разве противоположности не притягиваются?

И снова – предельно спокойно. Неужели он всерьез намерился за мной ухаживать? Мысль вышла какой-то бесформенной, такую сразу в голове аккуратной стопкой не уложишь.

– Притягиваются, наверное. Но не настолько противоположные.

В сказанное я верила. Допустим, мы с Олегом разные в темпераментах, но есть что-то общее. К примеру, мы оба не извращенцы и не завсегдатаи «Кинков». Запихни Олега в ту комнату на втором этаже, его реакция была такой же, как у меня, если не еще яростнее. Несмотря на все недостатки, мы с ним относимся к категории приличных людей. Будь хоть один из нас другим, то два года вместе не выдержали бы.

– Так мы совсем друг друга не знаем, – Володя снова мягко улыбнулся. – А вдруг найдется общее – то самое, что и поможет притянуться противоположностям?

– Сильно сомневаюсь.

– Предлагаю свидание! – он не сдавался, а мне оттого было неразумно приятно.

– В «Кинке»? – я уточнила с неожиданным для себя сарказмом, просто он сам задавал именно такой тон нашим разговорам.

– Можно и не там, но места интереснее придумать не могу. Ты ведь третий этаж даже не видела, самый смак.

– Нет уж, уволь! – Я сделала паузу, а потом решилась: – Хотела спросить, а чем ты занимаешься? В смысле, по роду профессии.

– На этот вопрос я отвечаю только после третьего свидания, Лиль, – он продолжал шутить.

– Так у нас как раз третья встреча! – напомнила я.

– И ни одного свидания. У тебя словаря Даля что ли нет? Свидание – это когда кто-то побывал без штанов. Дословное словарное определение.

– Сомневаюсь, что Даль именно так определял это слово!

– Я вообще сомневаюсь, что Даль имел представление о минете, но мы сейчас не о личной жизни Даля. – Володя указал на здание в переулке. – Та развалина?

– Та, – ответила я. – Приехали.

Он сбавил скорость, поворачивая.

– Лиль, я тебе свой номер телефона не оставлю, даже не умоляй.

Невольно усмехнулась. Не нужен мне его номер – еще чего, будет раздражать в период бескрайней апатии соблазном набрать и отвлечься. А в ближайшем будущем я предвижу тонну апатии, лучше застраховаться от таких из нее выходов. Но высказала вслух другое, только пришедшее на ум:

– А ты случайно мой номер не узнал?! Ну, раз прописку…

– Не задавай вопросов, на которые не хочешь знать ответов, Лиль. – Володя смотрел вперед, хотя машину уже остановил. Возможно, не хотел смущать прямым взглядом и тем самым провоцировать меня бежать из машины как можно быстрее. – И если очень хочешь, то можешь мне его продиктовать.

– Нет, – ответ был очевиден, хотя прозвучал очень неуверенно. Повторила, чтобы своими ушами расслышать и поверить собственному голосу: – Нет!

– Нет так нет, – у него даже улыбка не померкла. – Ты знаешь, где меня найти, если захочешь. Я часто бываю в «Кинке», но если меня там нет, то через Артема сможешь вызвать. Если только захочешь.

Если захочу – странно звучит, ведь я ему ни в каких симпатиях не признавалась. Да и дико это – бегать за малознакомым мужчиной и выискивать через его друзей, чтобы просто перекинуться шуточками. И карты вип-клиента у меня больше нет, не пропустят, а стоимость входа скорее всего такова, что остановит меня в любом состоянии. Даже если я начну топить депрессию в литрах водки.

– Спасибо, что подвез. Пока, – я закончила нейтрально и вышла из машины.

Володя меня не останавливал и вообще ни слова не произнес, пока отдавал пакеты и следил за тем, как я захожу в подъезд. Кое-как преодолела желание обернуться, но взгляд его чувствовала.

К счастью, усталость позволила быстро уснуть, а не прокручивать в голове этот во всех смыслах необычный вечер.

Я-то думала, что моя жизнь развалилась после варшавской командировки, но оказалось, что это было только подготовительным этапом к настоящей катастрофе.

По будильнику проснулась и через две минуты ощутила невероятную бодрость, которой за собой давно не помнила. А где моя депрессия? Новое жилье, вполне комфортное, новый сосед – студент, с которым мы столкнулись за ранним завтраком, а я после короткого знакомства искренне предложила разделить с ним овсяную кашу. Паша, неказистый и сутулый второкурсник факультета программирования, смутился до бордового бархата на щеках и отказался. Стеснительный очень. Но я не стала настаивать, мне ли его чувства не понять – как неудобно доставлять кому-то хлопоты? Завтра снова предложу, и послезавтра, и так до тех пор, пока Паша не согласится, что варить кашу на двоих – никакие не хлопоты!