– Марта Генриховна, здравствуйте!

– Добрый день, Алиночка! Как славно, что ты позвонила, – радостно приветствовала Марта Генриховна свою подругу. Удивительные были эти женщины. По возрасту они друг другу как мать и дочь, но когда они общаются, слушаешь их разговор и понимаешь – ни по жизненному опыту, ни по пониманию жизни они не уступают одна другой. В настоящий момент они обе пенсионного возраста и у них появилось больше времени для общения. Марта Генриховна в прошлом известный в городе психотерапевт, Алина до выхода на пенсию работала как в органах управления, так и на производственных предприятиях. Им есть чем поделиться друг с другом в плане жизненных наблюдений за развитием событий и поведении в них людей. Им всегда интересен мотив, толкающий людей поступить так или иначе; или именно так, а не иначе.

Вот и сегодня Алина готова поделиться интересной, на ее взгляд, историей и обсудить с Мартой Генриховной поступки героев этой истории.

Они сидели в низких креслах за журнальным столиком и разговаривали о разных пустяках. Алина пила кофе маленькими глоточками, смакуя его вкус и вдыхая его аромат, Марта Генриховна с улыбкой смотрела на нее.

– Алиночка, может быть, еще чашечку кофе?

– Спасибо, Марта Генриховна! Кофе у вас как всегда чудесный. Но больше одной чашки за один раз я теперь уже не пью, – она улыбнулась, – доктор говорит, чтобы не злоупотребляла этим напитком, а лучше бы перешла на цикорий. – И весело продолжила: – Да, кстати, он мне задал вопрос – почему я пью кофе? Какая необходимость в этом напитке для меня, что я даже ради пользы своему здоровью от него не отказываюсь?

– И как же ты ответила ему на этот вопрос? – с интересом спросила Марта Генриховна.

– Сказала, что пить кофе для меня – это ритуал. Кофе должен быть зерновой, хорошего качества, обязательно свежемолотый. А как он сварен, не имеет значения, может быть в турке, может быть в кофемашине. Обязательно красивая чашка, мягкое кресло и желательно приятная музыка. Тогда я получаю истинное наслаждение от напитка. Пить на ходу и из пластикового стаканчика кофе для меня неприемлемо.

– Что же тебе ответил доктор? – загадочно улыбалась Марта Генриховна.

– Сказал, тогда пейте кофе без кофеина и соблюдайте ваш ритуал, сопутствующий приему напитку, – засмеялась Алина. – Ему, наверное, надоело слушать чушь, которую я несла.

– А сама ты как думаешь, почему ты пьешь кофе именно так, как ты мне описала? – хитроватым взглядом смотрела Марта Генриховна на Алину.

– Судя по вашему взгляду, Марта Генриховна, вопрос с подвохом или ответ в самом вопросе, – улыбаясь отвечала Алина. – Я думала на этот счет и пришла к выводу, что, устраивая для себя такой и вправду ритуал ради чашки кофе, решаю психологическую задачу: я так расслабляюсь, отдыхаю душой. Да, забыла сказать – чашку кофе я пью медленно и долго. И действительно отдыхаю в это время.

– Расслабиться можно и другим способом, без кофе. А для твоего здоровья полезнее было бы прогуляться на свежем воздухе, – это я тебе как врач говорю, – серьезно ответила Марта Генриховна.

– Всё, про кофе закончили и переходим к истории, – замахала руками Алина, – пить кофе не перестану, как не уговаривайте. Достаточно того, что уменьшила его количество.

– Хорошо, кто сегодня рассказывает историю?

– Как всегда определит жребий! Давайте спички, будем тянуть. Кому достанется спичка с головкой – тот сегодня рассказчик, – предложила Алина.

Марта Генриховна достала из ящика тумбочки коробок со спичками, сломала одну и, отвернувшись от Алины, переложила части спички в руке, повернувшись, сказала:

– Тяни.

– О, сегодня рассказчик я, – засмеялась Алина, – готовы вы слушать или еще не сделаны какие-то маленькие дела?

– Я вся во внимании, – удобно усаживаясь в кресле и зажигая свечу, сказала Марта Генриховна.

– Слушайте и не говорите потом, что не слышали, – задорно говорила Алина. – По окончании рассказа вы оцените поведение героев и мотивы, двигающие ими. Рассказ называется: Колбасу – в сугроб!

День с утра у Полины начался не совсем обычно. Начальник отдела Степан Иванович пришел на работу в дурном настроении, придирался к сотрудникам, был всем недоволен. Полина работает четвертый месяц, она молодой специалист, в эту организацию направлена по распределению после окончания института. Ей не нравится работа, но она ответственная по своей сути и даже неинтересную работу делает хорошо. Вот и сегодня недовольный начальник отчитал трех сотрудниц отдела, а Полину поставил в пример:

– Посмотрите, как работает молодой специалист! Всё аккуратно написано, посчитано без ошибок, сальдо сходится.

– Потому и хорошо работает, что ей еще не надоело, авторитет зарабатывает, молодой специалист, – сердито буркнула Вера, которая уже далеко не молодой специалист и понимает, что с работы ее никто не уволит, если она не прогуливает в рабочее время и не хамит начальству. За ошибки еще никого не увольняли.

Полина не слушала эту перепалку, она торопила время и хотела, чтобы быстрее наступил вечер, – она сегодня идет на свидание!

Утром, едва только Поля села на свое рабочее место, телефон на столе зазвенел так громко, что ей даже показалось, – аппарат подпрыгивал. Посмотрела Поля на часы, – рабочий день начнется через десять минут, значит, звонок не связан с работой. В кабинете других сотрудников еще не было. Она сняла трубку и услыхала:

– Алло, здравствуйте, позовите, пожалуйста, Полину Иванову.

– Я слушаю, – ответила Полина, – здравствуйте.

– Полинка, привет, это Галя Худякова, надеюсь, ты еще меня не забыла, – и Галя засмеялась своей шутке.

– Привет, Галочка, конечно, не забыла тебя. – Полина улыбнулась, – Откуда ты звонишь?

– Из Тынды, я здесь в командировке. Полинка, я быстро. Нельзя с рабочего телефона звонить по личным делам. В Новосибирск едет Николай Заболоцкий, ну, тот, что за тобой в институте бегал, помнишь?

– Галя, это не относится к делу, – глухо сказала Поля. – Что ты хочешь мне сказать?

– Полинка, я дала ему твой номер телефона, он хочет встретиться с тобой, он сегодня будет Новосибирске.

Галочка что-то еще говорила, но Поля болтушку-подружку не слушала, в голове замелькали мысли: «Колька приезжает в Новосибирск и хочет встретиться. А где мы с ним встретимся? Ко мне в общежитие нельзя, там девчонки в комнате, не поговоришь, на улице холодно, зима, мороз сегодня минус двадцать градусов и…»

– Поля, Полинка, алло, ты чего молчишь? – кричала в трубку Галя.

– Да слушаю я тебя, Галочка, слушаю.

– Желаю приятной встречи, и не брыкайся ты, как необъезженная лошадка. Всё, пока, – и Галя положила трубку.

В это время в комнату ввалились сотрудницы, здороваются, раздеваются, все шумят и никто никого не слушает.

Поля положила трубку телефона и сидела как оглохшая. Ее возмутили слова подруги о лошадке, но ответить ей было некому, Галя уже положила трубку. «Приедешь ты, покажу тебе, лошадку», – сердито подумала Поля.

И день рабочий начался: отчеты, справки, беги сюда – стой там, это стиль работы руководства подчиненными у Степана Ивановича.

Наступил обеденный перерыв, и все женщины отдела побежали по магазинам за продуктами и другими товарами. В отделе остался только Степан Иванович, он в магазины не ходил, у него есть жена, которая, как и все советские женщины, обеденный перерыв тратит на закупки для семьи необходимых товаров. Поля решила выйти на улицу, прогуляться и, может быть, немного остыть от эмоций, как сама себе сказала. На улице сверкал и искрился на солнце снег, дул ветерок, морозец пощипывал щеки. Но не кусался. Поля шла вдоль площади Ленина и улыбалась. У нее было хорошее настроение. Она думала о встрече с Колей, ей интересно было его увидеть. Прошло полгода, как они виделись последний раз с ним после выпускного вечера в институте. Коля пришел к ней в комнату попрощаться пред отъездом. Девушки, с которыми она жила, уже разъелась по домам, она уезжала последняя. Вещи собраны, комната подготовлена для сдачи коменданту, его-то она и ждала. Раздался стук в дверь. Поля её открыла сразу, в надежде увидеть коменданта общежития, ей хотелось сдать комнату быстрее, и ехать на вокзал. Но перед дверью стоя Коля.