– Нам надо его изучить. Возможно, мы сможем понять, как предотвратить вымирание… – начал было объяснять Сеня, но Женя его перебил.

– Тебе, наверное, раньше не говорили… но, чтобы вид не вымирал, нужно взять двух особей разного пола и…

– А ты что-нибудь слышал о генной инженерии? – перебил его в ответ Сеня. – Можно искусственно создать любое органическое вещество, если знаешь цепочку ДНК. К тому же у этих ящериц очень ценный яд. Но местные власти никогда не отдадут его лаборатории. Они даже на переговоры никогда не согласятся.

Постепенно возле посадочного выхода, который как раз и был нужен нашим героям, собралась куча туристов. На счастье все они выглядели в точности как люди. (Хотя слово "люди" в данном случае звучит не слишком толерантно. Правильнее будет сказать "Земляне", потому что-то слово, которым местные обозначают свой биологический вид, на русский язык как раз и будет переводиться как "человек" или во множественном числе – "люди".)

– До начала экскурсии осталось 5 минут. Все на месте? Уже можно проходить на посадку, – объявила дама в очках, очевидно экскурсовод.

Большая толпа направилась к экскурсионному автобусу. (На самом деле не очень понятно, почему этот летательный аппарат называют автобусом. Возможно, опять же, трудности перевода.)

Все начали рассаживаться по своим местам.

– Может нам лучше разделиться? – предложила Кристина. – Если пропадут четыре незнакомых человека это будет не так заметно, как если пропадёт компания.

– Девочки на право, мальчики на лево? Тогда не теряем друг друга из виду. – подытожила Аля.

Посадка закончилась и так называемый автобус взлетел.

Дама в очках уже долгое время рассказывала что-то о том, что проносилось за окном, хотя разглядеть там хоть что-нибудь было довольно проблематично.

– Почему нельзя выключить свет и спокойно смотреть на звезды? Ничего же не видно. А там сейчас красиво наверное… – вздохнула Кристина, понимая, что как только автобус приземлится, им уже будет не до красот. А ведь именно возможность видеть своими глазами то, на что другие Земляне не смогут посмотреть даже по телевизору и никогда не найдут в интернете, и была единственной причиной, по которой она согласилась бродить просторы космоса.

– Как? Ты что забыла? Потому что звезды кусаются, – ответила Аля и шутливо ущипнула подругу.

"Звезды кусаются". Это правда. Их свет настолько яркий, что может повредить глаза и кожу. Местные жители ожег от звездного света называют укусом и спасаются от него с помощью специально затемненных окон. Однако если выключить свет, как просила Кристина, местные жители ничего сквозь это затемнение не увидят.

Подруги засмеялись.

– Извините, а нельзя ли потише, – возмутился мужчина слегка в возрасте, сидевший сзади них. – Из-за вас экскурсовода не слышно, всю дорогу разговариваете.

За окном тем временем мелькали белые и красные огоньки размером с футбольный мяч. Было сложно определить, где сейчас находится автобус, т. к. кроме огоньков в окне проглядывалось только отражение автобусного салона, но по времени было понятно, что скоро будет первая остановка.

Когда все высадились, Кристина попыталась хоть как-то осмотреться. Никакого намёка на цивилизацию не было – только природа. Вокруг было очень много красивых и необычных растений. Например, дерево с розовым стволом и прозрачными, как будто стеклянными листьями (кстати тоже вымирающий вид). Вокруг летали маленькие птички размером чуть больше монетки. Все подумали, что это какие-то насекомые просто в очень яркой и разноцветной окраске, но Сеня объяснил всем, что это именно птички, очень дальние родственники земных колибри. Ну а плотоядными цветами никого из нашей команды было не удивить. Кроме всего прочего небо на этой планете было не голубое, а светло-сиреневое, особенность атмосферы. А ещё Кристине на глаза попался небольшой пушистик с крыльями, но кто это такой, никто из её друзей не знал.

– Напоминаю, что фото и видео съёмка на территории заповедника запрещена. Животных трогать и кормить ни в коем случае нельзя. Так же для вашей же безопасности не рекомендуется рвать никакие растения и ни в коем случае не пробовать ягоды, – объявила экскурсовод сразу после посадки.

Она ещё что-то говорила, но никто из команды уже не прислушивался.

– А это нормально, что за окном вообще ничего не было видно, хотя всю экскурсию та тетка только и твердила: " Посмотрите на право… Обратите внимание на то… "? – спросил Женя.

– У местных зрение устроено по-другому. Им нормально. Странно что вы этого не знаете, – ответил Сеня.

– Это же ты у нас биолог, – заметила Кристина.

– Я не биолог, скорее химик.

– Нам сейчас надо беспалевно отстать от группы, – напомнила Аля, – и где-то найти ту ящерицу.

– Они обычно обитают в тёмных и влажных местах, – начал рассуждать Сеня. – Думаю, та пещера подходит лучше всего.

– А мы вообще успеем за пол часа найти яйцо и вернуться?

– Крис, а у нас разве есть выбор?

Изнутри пещера оказалась ещё больше, чем выглядела снаружи.

– Кто-нибудь же взял фонарик, да?

– Не, Крис, мы же отдыхать собирались. Зачем нем готовиться к непредвиденных ситуациям? – как обычно съязвил Женя. – Алька у нас вообще в походы с детства ходит.

– Ну так может достанете? Ничего же не видно.

– Лично я бы не стала этого делать, – возразила Аля. – Это может привлечь каких-нибудь насекомых.

– Слышите? Кажется, вода журчит. Пойдем ка туда? – предложил Женя.

Звук становился все отчётливее, наконец показался ключ, бьющий откуда-то из-под почвы.

– Наверняка где-то поблизости должно быть гнездо, – предположил Женя.

– С чего ты взял? – Спросила Кристина.

– Ну вода же ей нужна.

Предположение оказалось верным, но вот чего друзья не ожидали: гнездо оказалось немного больше, чем все предполагали. Яйцо было таким, будто в нем можно было спрятать не очень пухлого пятилетнего ребёнка, если он конечно сядет обхватить себя за коленки. Другими словами, его было довольно проблематично поместить в сумку или рюкзак, да и нести в руках не очень удобно.

– У меня два вопроса, – заявила Кристина. – Первый: как мы спрячем яйцо? И второй: вы же не думаете, что ящерица просто ушла погулять? Она же явно где-то поблизости… И, судя по всему, она не маленькая.

– Значит хватаем и бежим, – предложил Женя.

– Стойте, – возразил Сеня. – Никаких резких движений. Если она поблизости, что вероятнее всего, она нас уже заметила. В отличие от нас, она приспособлена к темноте. Если что-то будет угрожать её потомству, она будет его защищать. И просто так мы отсюда не убежим.

– И что ты предлагаешь? – спросил Женя.

– Сначала разобраться с ящерицей.

– Убить мы её не можем, – ответила Аля. – Хотя бы потому что это и так вымирающий вид. Надо оглушить или заставить уйти.

– Она не бросит гнездо, – возразила её подруга.

– Может и бросит, если решит, что так защищает яйцо. Или она может прогнуться за добычей, – ответил Женя.

После пятиминутного размышления Алю осенило:

– Женёк, доставай фонарики. Попробуем выманить её светом и увести подальше.

Аля помигала фонариком. Раздался шорох.

Им мельком удалось разглядеть ящерицу. Она больше походила на крокодила – такая же большая, а может даже и больше.

Аля и Женя начали медленно двигаться в сторону противоположную выходу и иногда мигать фанарикю создавая эффект сияния местных насекомых, похожих наземных светлячков. Женя понял идею Али и сделал тоже самое. К их счастью, тварь последовала за ними, опять раздался шорох, но уже громче предыдущего. Аля и Женя устроились, тоже самое сделала и ящерица. Её размеры не позволяли ей двигаться очень быстро, однако Але и Жене все же приходилось бежать (насколько это было возможно в темноте по неровной поверзности), чтобы держать нужную дистанцию.