– Николай Петрович? Что? – не поняла я, боясь, что сквозь свои мысли не услышала вопроса первого зама.

     – Как тебе мой парфюм, Надежда?

      Я сделала шумный вдох, чтобы «оценить» аромат, и чуть не подавилась воздухом. Это был тот самый запах, который преследовал меня со дня рождения подруги. В немом изумлении я уставилась на него, ожидая развития событий. С довольной улыбкой Рыжов спросил:

     – Ну что, нравится?

     – Очень, – выдохнула я из себя.

     – Жена подарила – продолжал хвастаться первый зам.

     «Вот к чему он сейчас клонит, а? Рыжов не мог быть тем парнем, что целовал меня в темноте!»

     – Карина кого-то «взяла с поличным» на вечеринке и стрясла название воды и фирмы-производителя,  так ей понравился на ком-то этот запах.

     «Не ей одной. Хм, на ком-то!» – ревниво метнулись мысли в голове. Но, тем не менее, я облегчённо перевела дух. Поздравила его с новым одеколоном и, сославшись на срочный вызов к шефу, помчалась к начальству.

     – Босс, простите, что отвлекаю.

     – Заходи, Надежда.

     – Боюсь, здесь ошибка в адресате электронного письма.

     – Что не так? – нахмурил брови шеф.

     – Михаил Евгеньевич, вы мне прислали распределение в группу Кудряшова, назначили его помощником в разработке новой архитектурной концепции загородного дома.

     – И в чём ошибка? – скептически спросил босс.

     – Э-м-м, не знаю,  просто ошибка. Я ещё ни разу не проектировала загородный особняк.

     – Третьякова, ошибки здесь нет, – начал терять терпение шеф. – Вперёд, на планёрку к моему заму. Вот там всё и попробуешь. Тебя уже ждут целых десять минут.

     – Что? То есть хорошо, спасибо, Михаил Евгеньевич.

     Как ошпаренная кошка, цокая каблуками, как коготками, я выскочила из кабинета директора и бросилась бегом к его второму заму.

     Тяжело дыша, как после спринтерского забега, услышав положительный отклик на стук в дверь, я вошла в кабинет Кудряшова.

     – Здравствуйте, Андрей Геннадьевич.

     – Здравствуй, Надежда,проходи. Мы тебя уже заждались.

     – Простите за опоздание, – пролепетала я краснея.

     В кабинете уже сидел Константин Сергеев. Во взглядах мужчин не было ни надменности, ни осуждения за опоздание. Они были спокойны, как удавы.

     – Не будем терять времени, приступим к обсуждению деталей плана, – сказал Андрей Кудряшов. – Надежда, ты отвечаешь за ландшафт участка и внешний дизайн здания. Костя, ведёшь все расчёты. Я проектирую внутреннюю часть, тем более что уже знаю, чего ждать от заказчика. При встрече с ним мы всё обсудили.

     Разобрав детали нового задания и определившись со сроками выполнения, зам шефа всех отпустил воплощать в жизнь задумки.

      Я первой вскочила с кресла – во мне бурлило нетерпение поскорее начать работу над новой идеей. Что говорить, я люблю свою работу. Почти возле двери кабинета меня окликнул Андрей Геннадьевич.

      – Надежда, останься, пожалуйста.

      Кивнув ему, я обречённо вернулась в кресло. Константин, пожав руку заму и кивнув мне, вышел из комнаты.

     – Что тебя задержало, Надя? – спросил новый босс.

     – Андрей Геннадьевич, я думала, что произошла ошибка в моём назначении и побежала к директору выяснять.

     – С чего ты взяла, что твоё назначение – ошибка?

     – Ну, я ещё никогда не участвовала в качестве дизайнера в архитектурных заданиях на загородные дома.

     – Ты уверена? Есть другая информация. Твоё имя стоит в соавторстве с коллективом в одном из таких проектов.

     – Но, Андрей Геннадьевич, я же помню, что не работала над программой по разработке такого объекта. Я же не умалишённая, чтобы не помнить такие вещи, – закончила уже менее уверенным голосом.

     – Успокойся, Надя. Всё нормально. Сейчас тебе кое-что объясню. Когда я взял один из выгодных проектов, у меня никак не сдвигался с места внешний дизайн дома. Более десяти вариантов были представлены заказчику. Но ему всё не нравилось. Я засиживался допоздна, а приходил раньше всех, чтобы найти выход из тупика. Однажды, когда отчаяние начало прокрадываться в мою душу, я услышал интересный разговор двух юных особ. Дверь моего кабинета была открыта, так как я то и дело метался из кабинета и обратно, не находя себе места. Две наших сотрудницы, предполагая, что уже никого в здании нет, засиделись в переговорной комнате за чашкой чая. Они что-то бурно обсуждали. Я прислушался. Разговор шёл о внешнем дизайне загородного дома. Одна из девушек так вдохновенно расписывала детали фасада домика своей мечты, будто бы видела его перед собой. Этими девушками, как понимаешь ты теперь, были вы с Вероникой. А мне оставалось только воплотить это на бумаге, в проекте. Заказчик без лишних разговоров вцепился в неординарный эскиз.

     – Так вот почему у меня было чувство, будто ко мне залезли в голову и украли домик моей мечты! – поражённо воскликнула я.

     – Да, Надежда. Но у меня нет чувства вины перед тобой.

     Я непонимающе воззрилась на Андрея.

     – Ты – автор дизайна фасада в том проекте. Сейчас заказчик тот же, и он потребовал именно твоего присутствия при проектировании следующего дома для него. Думаю, ты справишься. Обычно я один занимаюсь такими крупными элитными заказами, привлекая лишь конструкторов. Но в данном случае, во-первых, клиент изъявил желание, чтобы автором фасадов была именно ты. А во-вторых,  – срочность, нас уже поджимает время.

     Я не нашла, что возразить на столь аргументированную речь. Кивнув,  встала и пошла работать.

Под кодовым названием «рабочая группа», мы втроём работали в поте лица и в темпе лезгинки, слаженно и чётко, как один организм. Андрей, как руководитель, сразу расставил все точки над «i»: внутри группы обращаться друг к другу только на «ты» и по именам без отчеств. С ребятами работалось легко и просто. Андрей по-деловому, отчётливо и спокойно раздавал указания, а мы с Костей реализовывали их в жизнь. Ни разу шеф не повысил голос, даже если был не в настроении, или не согласен с нашими предложениями. Ни разу он никого не унизил и не обидел. Андрей Геннадьевич работал с нами «на равных», но ненавязчиво давал понять, кто здесь босс.

     Такого удовольствия от работы я ещё никогда не получала. Мои мозги фонтанировали идеями, а мужчины только успевали их подхватывать и фиксировать. Потом мы коллективно всё взвешивали, спорили, обсуждали и находили «золотую середину». Периодически босс созванивался с заказчиком и консультировался с ним, заодно выясняя, нравится ли ему то, что должно получиться. На встречу к клиенту ездил Андрей, чтобы показать лично результаты наших трудов.

По мере приближения наших работ к концу мне становилось грустно. Я настолько втянулась в этот трудовой ритм и была рада работать с такими талантливыми людьми, что не знала, как буду дальше существовать вне нашего трио. И без Андрея, его чувства юмора, его смеха и мудрых идей. Я с ужасом поняла, что он мне очень нравится.

     «И что это значит? – вяло подумалось мне. – А значит это, что ты, Надюша, балда. И то, что ты влюбилась по самые уши в своего временного начальника. Не было печали. Переключилась, да? Хоть вой!»

     Вот и лето в разгаре. Мы сидели на даче у Вероники, откинувшись в шезлонге, возле бассейна.

     – Поздравляю, Надюха, с окончанием грандиозной работы!

     – Спасибо, Ника.

     – Ты молодец! Заказчик визжит от счастья. Наконец-то пригодилось твоё хобби – увлечение средневековыми замками Европы. Это оказалось той изюминкой, которой не хватало нашему бюро.

     – Ну что ты, Верунчик! – покраснела я, смущаясь. – Спасибо тебе за книгу. Этот фолиант сыграл не последнюю роль в подстёгивании моего воображения.

     – Рада, что тебе он пригодился. Пользуйся и дальше на здоровье. К сожалению, подарить тебе его не смогу – раритет всё же, – усмехнулась Ника.

     – Да что ты, и не претендую, – испуганно замахала руками я.