Амстердам, Нидерланды, август 2011, Вэлори.

Вскоре мы приехали в Амстердам. Я была рада, что доверилась Артему. Без него я бы точно не выбралась из Франции. И все же на душе было не спокойно.

К Артему я испытывала противоречивые чувства. С одной стороны я не до конца ему доверяла. К тому же он был довольно грубый, равнодушный, с жестким чувством юмора, высокомерный и всякое такое. Но с другой стороны, с ним было легко общаться, он был забавным, слушал хорошую музыку и не донимал меня нотациями, что так любили делать все вокруг. И еще он был нереально крут. Я никогда не видела, чтобы кто-то дрался так, как он. С ним я чувствовала себя в безопасности, спокойно, и это было странно для меня. И надо признать, что он нравился мне. Даже, несмотря на то, что засунул кляп мне в рот. Он спас мне жизнь. Но дело даже не в этом. Каждое его прикосновение отдавалось таким жаром во мне, что становилось даже страшно. В общем, гореть моей душе в аду за те мысли, что появлялись у меня в голове при его виде… И я боялась что моя симпатия к нему помешает мне мыслить здраво, но ничего не могла с собой поделать.

Еще я привязалась к его собаке. Джери был классным. И как сказал Артем, я была единственной, кроме него самого, кого Джери так близко подпускал к себе. Это было довольно лестно.

В Нидерландах мы остановились в небольшом доме, который напоминал тот, в котором Артем жил в Париже, только чуть меньше. Мы решили остановиться там на ночь, чтобы передохнуть.

Мне не спалось, и я вышла на кухню, чтобы попить. Артем сидел около телевизора, попивая пиво. Спальня в доме была одна, поэтому он спал в гостиной.

–Чего не спишь? – спросила я его.

–Привычка. Я долго охотился за вампирами и стал жить по их распорядку. Отсыпаюсь днем, а ночью бодрствую.

–Что ж, я за вампирами не охотилась, но уснуть тоже не могу.

–Присоединяйся – Артем пододвинулся на диване, и я села рядом с ним. Он протянул мне бутылку пива, которую я с радостью приняла. Начинался какой-то фильм, кажется комедия, причем довольно неплохая, как выяснилось. Мы смеялись, болтали. Выдался прямо-таки дружеский вечер. Рука Артема плавно переместилась на спинку дивана позади меня. На самом деле, мне кажется, что я совсем не была против этого.

После комедии начался еще какой-то фильм. Я чувствовала, что мои глаза закрываются, и я отрубилась.

Проснулась оттого, что выключился телевизор.

–Что такое? – сонно пробормотала я. Оказывается, я спала, уткнувшись в плечо Артема. Он обнимал меня одной рукой.

–Ты все проспала – сказал Артем – фильм кончился.

Я усмехнулась и посмотрела на него. Наши лица оказались всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Мы долго смотрели друг другу в глаза. Потом он закинул мои ноги к себе на коленки, и его рука поползла вверх. Артем медленно поднес свою руку к моей щеке и плавно провел своими длинными пальцами по ней, убирая выпавшую прядь волос. Рукой он чуть придвинул мою голову к себе, проведя большим пальцем по моим губам. Я вся задрожала, затряслась в его руках. Желание поцеловать его было настолько велико, что я еле сдерживала себя. А когда представляла, что он сам меня поцелует, так вообще вся мурашками покрывалась.

Он чуть улыбнулся и придвинулся еще ближе. Теперь наши носы касались, и момент был ужасно интимным. Я никогда в жизни не чувствовала такого дикого желания, возбуждения, даже вожделения. Никогда, мне кажется даже во время моей одержимости, когда я кидалась на всех подряд. И одновременно с этим я чувствовала себя спокойно, уютно, в полной безопасности рядом с ним.

Когда Артем уже почти поцеловал меня, зазвонил его телефон. От неожиданности мы подпрыгнули и отскочили друг от друга.

–Извини – пробормотал он, отвечая на звонок – алле. Да. Нет, не сплю.… Да… то есть, нет.… Возникли трудности. Я разберусь.…Послушайте, я не могу говорить сейчас, я разберусь – он отключился.

Мы уставились друг на друга, чувствуя себя неловко. Я ждала продолжения, не сомневаюсь, что Артем хочет продолжить тоже. Но он сделал все наоборот.

–Уже поздно, лучше лечь спать – сказал он, вставая с дивана.

–Да, верно – я попыталась взять себя в руки – спокойной ночи – бросила я и убежала к себе в комнату. Что это было, черт возьми?

Утром я проснулась и спустилась вниз. Я прошла на кухню, стараясь не разбудить Артема. То, что произошло вчера, было странным наваждением, и мне не хотелось об этом думать. Хотя мысли то и дело возвращались к его рукам.…Это не похоже на меня. Я знаю его пять минут, не доверяю ему, но такое позволила…

В голове была каша, которую я пыталась расхлебать, готовя себе завтрак. Тут зазвонил телефон, и я на автомате взяла его. Это оказался телефон Артема. Ему пришла смска, и я случайно открыла ее.

«Ты нашел Домьян? От тебя давно не было вестей. Что происходит?». Номер был неизвестный, но это и неважно. Артем не случайный пассажир. И хоть я и предполагала это, не думала, что так больно будет узнать, что оказалась права. Я все же надеялась, что Артем не предатель. Но он обманывал меня, и я позволила ему это. Это как удар под дых. Мне не хотелось, чтобы он был моим врагом. Но кажется это так. И это больнее, чем я могла предположить.

В этот момент в кухню вошел Артем.

–Привет – сонно пробормотал он, потирая глаза – все в порядке? – он посмотрел на меня, видимо заметив мой испуганный вид.

–Тебе тут смс пришла. Спрашивали, нашел ли ты меня – выдавила я, и Артем замер.

–Если ты ждешь оправданий, то их не будет – сказал он, помедлив.

–Не жду – я бросилась к выходу, но Артем перехватил меня. Я размахнулась и ударила его кулаком по лицу. Артем, кажется, такого не ожидал и пропустил удар. Но второй он предвидел. Когда я занесла руку, Артем отстранился и схватил меня.

–Не делай больше так – зло сказал он. Надо признать, он умел внушать страх. От него исходила такая сила, что она просто подавляла. Я на мгновение замерла, и появилось тоже чувство страха, что и в тот раз со Стеллой. Артем был не менее пугающим сейчас. Поэтому мне пришлось собрать в кулак всю свою храбрость, чтобы продолжить.

–Отпусти меня, чертов сукин сын! – завопила я.

–Не ори! Я выполнял свою работу, только и всего!

–И работа твоя заключается в моей поимке?

–Да, но это не значит, что я хочу причинить тебе вред. Я хочу помочь!

–Я не верю тебе! На кого ты работаешь?

–На Шафутинского.

–Что? – усмехнулась я, не веря своим ушам – на Шафутинского? – я даже злиться ненадолго перестала, удивляясь сказанному.

–Он попросил найти тебя, выяснить в какую переделку ты попала и вернуть домой. Только и всего. Он хочет знать, почему Совет под тебя капает.

– Почему ты не сказал мне?

–Потому что переделка оказалась серьезнее, чем все мы предполагали – Артем снова стал подходить ко мне, и я схватила пистолет, лежащий рядом.

–Не приближайся – предупредила я, и Артем остановился, поднимая руки.

–Я не трону тебя – пообещал он.

–Пистолет у меня вообще-то – я нацелилась на Артема, и думаю, что могла бы выстрелить. Мне было страшно, обидно и больно, в глазах уже стояли слезы, у меня начиналась истерика.

–Я тебе не враг.

–Ты лгал мне!

–Ты тоже. А я хотел выяснить правду. И будет круто, если ты мне ее расскажешь. Зачем под тебя копает Совет? Что ты сделала?

–Ничего я не делала! Я не знаю, зачем нужна им – криком ответила я.

–Кто те люди, что охотились на тебя?

–Тебя это не касается. Это никак не связано с Советом!

–Что тогда им от тебя нужно? Чем ты всем так интересна?

–Не твое дело.

–Лора…

–Не подходи! – я взвела курок. Тогда Артем резко ринулся ко мне, и, вывернув мне руку, выхватил пистолет. Он прижал меня к себе спиной, так что я чувствовала его дыхание у себя на виске.

–Успокойся – сказал он, снова приняв равнодушный вид – тебе лучше рассказать все по-хорошему.

–Тебе придется стрелять – я пихнула его локтем и вырвалась, вставая напротив. Теперь я была у него на мушке.