Тёмная вереница коридоров сменяла одна другую. Вокруг была только чернота и мрачная подземная сырость. Какая-то зловещая атмосфера повисла в воздухе. Алеиде стало не по себе. У неё начала болеть голова, появилось чувство страха, которое стало разрастаться.
"Чего я боюсь, вокруг только привычная мгла лабиринта,- успокаивала себя она".
Особо тонкое чутьё девушки, натренированное практикой ясно обоняния, начало улавливать зловоние. Где-то впереди пахло чем-то тухлым и прокисшим.
Вглядываясь в дальнее углубление коридора она увидала два красных огонечка, пылающих в глубине. Девушка остановилась. Пристальный взгляд различил довольно крупный черный силуэт вдалеке. Глазные впадины чудовища светились ярко красным светом. Внезапно существо страшно заревело, из его пасти вырвался столб огня. Алеида, что есть силы, бросилась в другую сторону. Рёв, лязганье копыт и пламя, опаляющее спину, следовало по пятам. Ещё один столб огня, обжигающий голени. Она бросилась вперёд ещё быстрее, что есть мочи. Острая боль в спине пронзила тело. Она больше не могла бежать. Алеида остановилась и, слепив энергетический шарик, запустила им в огнедышащего зверя. Внезапно существо растворилось в воздухе и исчезло. Шарик упал в пустоту, а его мерцающие молнии ушли в подземный пол. Девушка провела рукой по спине, на ней были бугры волдырей, которые жутко болели. Пахло чем-то палёным. К своему ужасу она обнаружила, что от её волос, собранных в аккуратный пучок осталась только половина связки, а вторая его часть представляла собой обожженные кончики. Ей стало по- настоящему плохо. Всё болело, ныло и казалось пустым и бессмысленным. Собрав остатки воли в кулак, Алеида приложила руку к спине и прочитала заживляющее заклинание. Волдыри лопнули, пролившись неприятной вязкой жидкостью. Ещё одно заклинание и места, где были ожоги, покрылись коричневой корочкой. Оглушительный рёв впереди. Ужас, леденящий кровь, пронзает тело.
"Я больше не могу бежать, - подумала она.- Что делать? На внутреннем экране вспыхнуло заклинание Защитный купол. Только бы получилось".
Алеида быстро произнесла ключевую фразу заклинания и двумя руками расправила энергетический купол из маленького круга, появившегося у неё над головой. Пасть чудовища извергла столб огня. Огненный душ скатился к подножию защитной стены.
"Надо же, какое необычное место, -подумала она".
Когда она находилась в храме, для того, чтобы сработало заклинание, нужно было довольно долго напрягаться, а здесь доли секунд и всё работает. Чудовище дико заревело. Лязг копыт приблизился. Теперь она могла разглядеть его по лучше. Черный силуэт напоминал не то, огромного быка, не то собаку. Уголки глаз пылали красными огнями, из широкого рта выходили языки пламени. С угрожающим рёвом существо подбежало к ней и выпустило огнедышащую струю в её сторону. Огненный столб ударился о невидимую стену и скатился вниз. Зверь дико заревел и выпустил новый столб огня, который постигла та же участь. Чудовище стало метаться вокруг купола, выть, бить копытом о защиту и извергать огненные фонтаны. Всё было тщетно, защита работала. Постепенно струи пламени стали всё меньше, а рёв всё глуше. Последний раз, лягнув копытом о стену купола, черный силуэт растаял в воздухе. Алеида с облегчением вздохнула. Но тут, она увидела, что стены вокруг неё стали более прозрачными и слабыми. Ещё немного и защита рассеется. Нужно срочно бежать пока чудовище исчезло. Девушка вскочила на ноги и бросилась вперёд, что было силы. Позади послышался лязг копыт и завывание, обжигающие струйки вонзились в спину и стопу правой ноги. Алеида понеслась, как стрела, выпущенная из лука. Вдалеке показалась странная конструкция. Одна каменная стена, заходила за другую. Она бросилась туда и протиснулась в образовавшуюся щель.
Перед ней был седьмой круг. Здесь было тихо и спокойно. По стенам с убаюкивающим журчанием стекали струйки воды. Алеида с огромным облегчением прижалась к ним горящею спиной, раздалось шипящее пшиканье. Темнота коридоров не казалась пустой и пугающей. Всё здесь было наполнено невидимой гармонией. Алеиде стало тепло и уютно. Прислушавшись к ощущениям, девушка определила, что приятные вибрации исходят с правой стороны. Она повернулась и пошла туда. Там было что-то, что притягивало и согревало неведомым теплом. Она всё шла и шла, и с каждым шагом ей становилось всё легче и теплее. Ей показалось, что она слышит чудесную музыку, похожую на звучание звёздного неба. Алеида пошла на еле уловимый звук священной музыки, который переливался различными ритмами и октавами. Ощущение тепла и гармонии усиливалось. Она стала различать потоки молочно-золотого света впереди. Некоторые лучи были чисто белыми, другие золотистыми, третьи были серебристыми с золотыми крапинками. Потоки света сияли и переливались в невидимые узоры и переплетения. По телу девушки протекали волны любви и благоговения. Кажется её ожидает что-то чудесное и волшебное. Она подошла к широкому арочному проходу, за ним всё сияло и вибрировало. Алеида вошла в широкий каменный зал. В его середине пылал сияющими лучами огромный белоснежный цветок. Он был такой большой, что казалось у него более тысячи лепестков. Его сердцевина горела как яркое солнце. Он вибрировал, переливался, издавал прекрасные звуки и посылал полупрозрачные световые потоки. Это был священный лотос. Алеида вспомнила, его изображение присутствовало на входе в храм, на дверях священного хранилища и на некоторых из стен коридоров обители. Лотос был изумительно чист и прекрасен, как символ вечности и совершенства: вырастая из грязи, он оставался чистым, олицетворяя бессмертную природу человека, раскрытие всего сущего, мир и гармонию. Весь зал был наполнен чудесным благоуханием. Никогда в своей жизни, Алеида не ощущала ничего более восхитительного. Её душу переполняли трепет и благоговение. Лучи небесной нежности лились из сердцевины цветка. Они обещали божественное чудесное слияние с высшим миром. Энергетические потоки, исходящие от лотоса стали проходить через её тело насквозь. Они пронзали все её чакры, вырываясь вверх через центр, расположенный в районе темени. Внезапно от огромного белоснежного цветка отделился один из сияющих благоуханных лепестков. Девушка взяла его в руки и поместила в сердечную чакру. Он впитался в неё и стал её частью. Энергетический заряд невиданной мощности пронзил её тело. Сознание отключилось. Алеида провалилась в сияющее небытие.
Только на шестой день обеспокоенные служители храма обнаружили бесчувственное тело измученной девушки, лежащее в нескольких шагах от выхода. Она представляла собой, жуткое зрелище. Туника вся изодрана, половина длинных темных волос обгорела, спина с красными растекшимися волдырями, глубокая рана на бедре, руки и ноги разодраны до крови.
-Она живая, - сказал один из жрецов,- издалека сканируя Алеиду с помощью протянутой руки.
Её аккуратно взвалили на плечо самому крепкому из служителей и перенесли в комнату, являющуюся храмовым лазаретом. Испытание подземным лабиринтом закончилось.
Только через день у Алеиды появились силы разлепить глаза. Она лежала на ослепительно белой постели, с ног до головы измазанная лечебными бальзамами. Сидящая рядом, жрица-лекарь радостно заулыбалась.
