— Ну как, мне идёт? — поинтересовалась она, покрутившись передо мной.

— Очень, — честно признал я, придя в чувство. — Выглядишь просто потрясающе.

— Спасибо, приятно слышать — поблагодарила она, снова слегка покраснев от смущения. Затем печально вздохнула. — Жаль, что это платье тоже нужно оставить. Мне оно больше всех понравилось.

— Значит, я тебе его дарю, — решительно ответил я.

— Но ведь оно, же стоит, как… — хотела было остановить мой внезапный порыв щедрости она, но я настоял на своём.

— И не важно, сколько оно стоит. Будем считать это нашим первым межпланетным даром от жителей марса, коренному населению. И отказы не принимаются. Переодевайся и пошли на кассу.

Ниара быстро переоделась в привычную форму и после того, как за платье было заплачено, аккуратно сложила его в фирменный пакет магазина. И уже выйдя на улицу растеряно сказала:

— Спасибо, конечно, но всё же не стоило. К тому же командование может неправильно растолковать данный дар. У нас нечто подобное только на праздники принято надевать.

— Ну вот на праздники и носи, в чём проблема-то? — пытался понять я. Затем посмотрел на часы и предложил. — Ты есть случайно не хочешь? — она немного подумала и кивнула. — Чудненько. Тут кстати недалеко есть довольно уютное кафе, где потрясающе готовят. Пошли, тебе должно понравится, обещаю.

— А как же моя дипломатическая миссия? — напомнила она.

— Как у нас принято говорить — работа не волк — в лес не убежит, — вспомнил народную мудрость я. Когда же она ничего не поняла, то пояснил подробнее. — Я к тому, что переговоры могут и чуть подождать. Мне всё равно времени до завтра на это дело дали. А тебе?

— Тоже примерно так, — вспоминала она. — Ладно. Пошли тогда уж поедим. Заодно и посмотрю, чем вы тут ещё питаетесь, кроме той химии, что ты мне тогда предложил.

— Просто эти батончики долго не портятся и их можно брать в далёкие путешествия, — пояснил я. — В основном, конечно, мы все питаемся более натурально.

— Хорошо. Но пока не увижу — не поверю, — улыбнувшись, сказала она. — Пошли?

Я кивнул и мы направились в сторону одного довольно уютного кафе, где подавали пищу по лучшим рецептам наших предков с Земли. Что в принципе не могло не радовать. Ведь таким образом мы всегда помним свои истинные корни. А именно — Землю, родину наших предков.

Внутри кафе было всё также уютно, мило и довольно тихо, впрочем за исключением разве, что пары ребятишек. Мальчика по имени Стёпа, который как раз был сыном Игоря и которому было лет десять, с рыжими волосами, округлым лицом и большими зелёными глазами. Одет он был в простые синие шорты, красную футболку и сандалии на босу ногу. Вместе с мальчиком в догонялки играла девочка Василиса — дочь Семёна. Она была примерно одного возраста со Стёпой, имела длинные светлые и кудрявые волосы, чуть смазливое личико и ярко голубые глаза. Из одежды она предпочитала вместо обычных платьев, также как и мальчики носить шорты, футболки и сандалии. Так что на первый взгляд их друг от друга было и не отличить. Только когда дети чуть не сбили меня и Ниару с ног, они остановились и долго, молча рассматривали меня и переговорщицу с марсианской стороны.

— Привет. Я тебя тут раньше не видела. Ты новенькая здесь? — поинтересовалась Василиса у Ниары.

Однако Стёпа успел ответить, пока она обдумывала ответ.

— Наверное, это и есть подруга Саши о которой он нам рассказывал, я прав?

Отчего Ниара снова слегка покраснела от смущения, не зная что ответить на вопросы детей. Хорошо я успел спасти положение.

— Это просто наша гостья, которая прибыла к нам с дальнего поселения по важному делу, — пояснил я.

— Ну да, конечно, — одновременно посмеялись дети.

И прокричав нам напоследок что-то вроде «тили-тили тесто, жених и невеста», снова стали играть в догонялки, в то время как Ниара пыталась справиться с неловкостью ситуации.

— Не обижайся на них, — пытался успокоить её я. — Это же дети. Они не знают ещё, что можно говорить взрослым, а что нет.

— Да я и не обиделась, в общем-то, — смущенно проговорила она, смотря на беготню детей. — Просто давно с подрастающем поколением не общалась, вот и не знала, что им отвечать. Красивые они у тебя.

— В смысле? — не понял я.

— Ну это ведь твои дети? — предположила она.

Отчего я посмеялся.

— Нет. Это дети моих друзей. Просто, так как мы хорошо дружим они и относятся ко мне, как к родному, — пояснил я. — Ладно. Пошли, посмотрим, что сегодня есть в меню.

Ниара кивнула и заняла столик, пока я пошёл набрать еды для нас с ней. Я не знал, что она предпочитает в еде, поэтому набрал всего понемногу, что сегодня было в меню. Изысков особых не было: две порции супа из свеклы с овощами, который готовили наши земные предки, макароны с мясом и сок из марсианских яблок. Просто и со вкусом. Надеюсь, что хоть что-то из этого Ниаре и понравится. Но на удивление коренная марсианка ела всё с большим аппетитом, при этом нахваливала, как тут всё вкусно и аппетитно. Мне же оставалось только умилятся тому, с каким восторгом она относится, казалось бы, к самым простым вещам.

— Не думал, что ты так любишь вкусно покушать, — сказал я.

— Я просто люблю покушать, — пожала плечами она, допивая сок. — Ммм… Вкуснятина. А можно мне добавки? Никогда ничего вкуснее не ела.

— Разумеется. Желание гостьи для меня закон, — честно ответил я.

И повторив заказ, мы ещё немного посидели, болтая при этом о всякой ерунде. При этом мне начало казаться, что я знаю эту девушку уже очень давно, в принципе как и она меня. Порой мы даже фразы друг за друга заканчивали, что было довольно странно. И если уж быть откровенным, то мы с ней оба учёные и легко можем найти между собой общий язык. Может и правда коренной народ Марса и переселенцы с Земли не такие уж и разные?

Pov Ниара

За разговорами обо всём я совершенно забыла про свою важную миссию и просто наслаждалась обществом Александра. Если все нынешние жители Марса такие же, как и он, то может быть мой народ сможет с ними существовать вместе? Так как время было уже позднее, то естественно на встречу с их местным лидером я не успела.

— Извини, — виновато начал Александр. — Если бы я тебе не показывал, как тут всё устроено, то мы бы вполне успели. Теперь до завтра придется ждать.

— Ничего страшного, — приободрила его я. — Это ведь была моя идея, насчёт экскурсии. Так что ты в этом не виноват. Правда, теперь мне нужно найти место для ночлега. Ну что поделать, вернусь обратно в свой челнок, там и переночую.

— Можешь у меня остановиться, если хочешь, — неожиданно предложил он. — В конце концов, так ближе идти будет, чем от челнока, который находится далеко от города.

Отчего я немного смутилась.

— Ну не знаю… а те, с кем ты живёшь, не будут против незваной гостьи среди ночи? — поинтересовалась я.

Александр покачал головой.

— Никого мы не потревожим, так как я один живу в отдельной квартире, — сообщил он. — А насчёт того, где спать, тоже не волнуйся. Я себе и на полу постелить могу, мне не привыкать.

Я умилённо выдохнула и снова чмокнула его в щеку, отчего в очередной раз залилась краской от неловкости ситуации.

— Прости. Что-то на меня сегодня находит, — призналась я. — Может слишком большое количество кислорода в атмосфере так даёт по мозгам?

— Ничего. Бывает. Пошли? — спросил он.

И расплатившись по счёту мы с Александром не спеша направились в сторону его жилья. Которое находилось не так далеко от места, для приёма пищи. Оно было сделано из странных красных блоков и имело пять этажей, что меня поначалу и удивило.