- Мы, что попали в раздевалку? - спросила Клэрис-старшая, осматривая помещение.

   - Ну, да, - пожал плечами Гарри. - Вон та дверь выходит, как раз во внутрь стадиона.

   - А может быть так, что Шерек заколдовал ещё и эту дверь? - спросил Питер. Тот задумался.

   - Теретически - нет, так как здесь стоит магический барьер. Но это только теоретически. Ведь его магия является самой сильной из всех современных.

   - Но если, мы будет просто стоять без дела, то ничего не узнаем, - и Питер решительно взялся за ручку двери и повернул её. Ничего не произошло.

   Тогда мы по одному вышли из раздевалки и оказались прямо на арене стадиона, где уже происходило следующее: Шерек препирался с каким-то одноруким незнакомцем, то и дело, срываясь на грубость. Тот тоже от него не отставал и вставлял в разговор своё крепкое словцо. И судя по всему это, была не девушка, так как маг теней разговаривал, с ним как с мужчиной. И похоже, что мы успели на самую кульминацию их разговора.

   - Ты никогда не знал, что такое честь Мелфос, - огрызнулся на незнакомца Шерек. - Ты мог бы сохранить им всем жизнь.

   - Да, но я принципиально этого не сделал, - в том же тоне ответил тот, - и знаешь почему? Не потому, что я боюсь нарушить наши правила. Тем более тебе самому известно, что здесь, почти во всем городе, не действуют магические барьеры. Я сделал это просто из-за мести. За все те годы унижения, что магический Совет гнобил нас. Я считаю, что совершил благородный акт.

   - Ну, ты и сволочь, - презрительно высказался Шерек.

   - Ещё какая, - ухмыльнулся Мелфос. - И с каждым днем совершенствуюсь. А ты что же, забыл наше главное правило: "Если объект бесполезен, он требует уничтожения"? - тот опустил голову. - Вижу, что помнишь. Ну, а теперь, может быть, ты мне наконец-то ответишь: где Чарльз?

   - Я же тебе уже битый час толкую! - закричал на него тот. - Его убили, семь лет назад. И его тело давно уже покоиться в Безвременьи. Не веришь - можешь посмотреть.

   - Нет, нет. Почему же верю, конечно, - согласился с ним Мелфос. - Только, видишь ли, вот незадача: у меня то к нему дело было. Но, если старого мэра на месте нет, это же не значит, что его проблемы тоже улетучились, так?

   - Чего ты хочешь? - сдался Шерек.

   - Вот! Это, другой разговор! - радостно произнес Мелфос и снял маску. Перед нами предстал лысый мужчина, с широко распахнутыми серыми глазами, длинным крючковатым носом и небольшими усами. - Отдай мне мой приз, и я уйду.

   - Какой приз? - не понял Шерек.

   - Такой! - огрызнулся тот. - Деньги, которые я тогда выиграл, заняв первое место на этом чемпионате!

   - Так вот зачем ты сюда пришел! - презрительно сказал Шерек. - Ради денег. А я то уж было, подумал, что у тебя более серьезные намерения... захватить этот мир, а затем и все остальные.

   - Это тоже входит в мои планы, но для начала нужен был первоначальный капитал, - стал рассказывать тот. - Вот я и решил участвовать в этом дурацком шоу. Но после того, как выиграл мне просто дали под зад коленом и сказали, чтобы я здесь больше не появлялся. Видите ли таким как я здесь не место. И тогда я поклялся, что во чтобы то не стало, получу свой приз.

   - Ради этого ты убил столько невинных людей?

   - Запомни друг мой, - ответил ему однорукий, - невинных, нет! Ты думаешь, я не пытался раздобыть капитал иным путем. Сотню раз. Я даже пытался продать этот грёбаный городишко, чтобы хоть как-то покрыть убытки.

   Неожиданно на всех нас снизошло озарение.

   - Так это с самого начала был ты, - ахнул от удивления Шерек. - Как же я раньше не додумался? И чем же ты подкупил Самюэля?

   - Кого? - нахмурился, вспоминая Мелфос. - Ах да, эту пешку из ныне почившего Совета. Ничем. Я просто пригрозил, что убью его, если тот не выполнит мои условия.

   - Понятно, - хмыкнул Шерек. - Также низко и примитивно, как и всегда у тебя получается.

   - Пусть так, - понизил голос однорукий, - зато быстро, надежно и практично. Отдай мне мои деньги.

   - У меня, их нет! - продолжал сопротивляться Шерек. - А даже если бы и были, то ты всё равно ничего не получил!

   Мелфос тяжко вздохнул.

   - Ну, что ж я хотел по-хорошему, - вдруг он выпустил в Шерека, чёрную молнию, чем отбросил его метра на три. После, не спеша, подошел к нему, - будем по-плохому. Я сам найду, то, что мне надо. А тебя просто помучаю, и ты мне всё равно всё расскажешь, так или иначе. К сожалению, потом мне всё же придется убить тебя, но ты ведь не против соблюдения наших правил, да?

   Шерек что-то слабо простонал.

   - Вот и славно, - ухмыльнулся однорукий и поднял того над землей очередным неизвестным нам заклинанием. Причем то и дело с его пальцев срывались черные и красные молнии, которые проникали в тело Шерека. Очевидно, это было довольно больно, так как тот сильно стиснул зубы, чтобы не закричать. - Молчим? - продолжил Мелфос. - Ну, ничего. Сейчас заговорим. - Вдруг в его единственной руке стал проявляться небольшой разноцветный энергетический шар, который медленно стал приближаться к подвешенному телу Шерека. Оставалось буквально пара миллиметров до слияния его с этим шаром, как вдруг... всё прекратилось, и Шерек просто свалился на землю. По началу никто, ничего не мог понять (особенно Мелфос, который пытался применить ещё какое-нибудь заклинание на него) пока из тени не вышла красивая девушка, одетая в стандартный костюм мага-теней (черный с красным плащ, плотные кожаные штаны, кожаная рубаха, кожаные сапоги), приятной внешности, длинным конским хвостом, с поводком в руке. На его конце, оказался менгер (причём эта особь оказалось довольно крупной. Примерно раза в три больше своих собратьев. Я таких ещё не встречал). Увидев её (а вернее ящера), Мелфос затрясся от страха и даже по-моему уменьшился раза в два.