- Понял. Тебе бы не помешало приобрести освежитель дыхания. А, то изо рта воняет, как из канализации, - сказал я, скривив мину. Виктор ухмыльнулся и сильно ударил меня своей головой, после чего я упал на пол.

   - Помалкивай, чтобы продлить свою жизнь, - он пнул меня носком своего ботинка.

   - Союз иллюстраторов не простит твоего предательства, - использовал последний аргумент я. На удивлении это сработало, и Виктор открыл мне часть правды.

   - Союз иллюстраторов распался пять лет назад под натиском стирателей. Мне сохранили жизнь в обмен на сотрудничество: я должен поддерживать иллюзию союза, для привлечения новых иллюстраторов, после чего передавать их в руки стирателей.

   - А, что с ними потом становиться?

   - Это не моя забота, - сухо ответил он. - Я всего лишь исполнитель. Дальнейшее меня не касается.

   - Точно - шестёрка, - снова хмыкнул я.

   Я не знаю, что подумал обо мне Виктор в данный момент, но по взгляду было понятно, что он готов меня пришить голыми руками. Ситуацию вырулила Арина, тихо вошедшая, в камеру. Теперь она была одета во всё кожаное, а на поясе у неё висела кобура с пистолетом. Неужели она заодно с ними?! Что-то мне не очень вериться.

   - Ну, что? - с надменным видом начала она. - Он уже готов?

   - Да, - махнул рукой он. - Веди его. А то ещё чуть-чуть и я сделаю из него отбивную.

   - Я сейчас говорила с мастером. Он сказал, что пленника можно убирать. Он нам больше не нужен.

   Виктор ухмыльнулся и размял мышцы.

   - Наконец-то. Ну, держись. Сейчас ты будешь умирать медленно и больно, - но Арина успела остановить бывшего иллюстратора до того, как его ботинок поздоровается с моей головой.

   - Я думаю, нам не стоит поднимать шум, - посоветовала она, доставая из кобуры пистолет и прикручивая глушитель. - Лучше, всё сделать тихо и быстро. Тем более так легче убирать.

   - Ну-у... хорошо, - протянул Виктор. - Давай мне пистолет, я его уберу.

   - А может, доверишь мне эту ответственную миссию, - без толики иронии или чего-либо ещё сказала она. Я же открыл рот от удивления. Правду говорят: "любовь слепа". Однако, я смог заметить как она мне подмигнула. Или же мне показалось.

   Бывший предводитель иллюстраторов почесал затылок и махнул рукой. Арина без колебаний наставила на меня пистолет. Я сильно зажмурился и приготовился к своему концу.

   - Мне очень жаль, - произнесла она, после чего прозвучал тихий выстрел. Я вздрогнул, но ничего не почувствовал. Открыв глаза, я увидел труп Виктора с пулевым отверстием в голове. Арина же ловкими взмахами кисти освободила меня от оков.

   - Я чего-то не понимаю?

   - Чего именно? - спросила она, освобождая меня уже от ножных оков.

   - Ты разве не с ними за одно?

   - Кто тебе это сказал?

   - Ну, просто мне показалось, что ты...

   - Когда кажется - крестится надо, - сказала она, помогая мне встать и передовая мне в руки кисть. - Держи. И не теряй.

   - Так ты со мной?

   Она испустила тяжкий вздох.

   - Нет, блин, с ними! Конечно, с тобой. Как же ещё. Мне ведь одной со всей этой армадой стирателей не справиться. И потом: стала бы я тебя освобождать, если бы было иначе.

   - Ну и, как мы с ними справимся? У тебя есть план?

   - Есть. Но для начала, - она ещё раз выстрелила в труп Виктора.

   - Зачем ты это делаешь? Он же уже мёртв.

   - Для верности. А, то эта сволочь, уже прикидывалась мёртвым, когда в него восемь пуль всадили, - после чего усмехнулась. - Поговаривали даже, то, что он бессмертен. Но, очевидно ничего вечного нет, - после выпустила в него ещё одну пулю.

   - А это за, что?

   - Просто палец соскользнул. Ничего страшного. И вообще... чего ты ко мне пристал с расспросами?! - завелась она. - Спасибо сказал хотя бы.

   - Спасибо, - сказал я и улыбнулся.

   - Чего улыбаешься?

   - Да, так. Ничего, - странно. В начале она мне показалась просто ангелом во плоти. Сейчас же наоборот, напоминает чарующую демонессу особенно в этом костюмчике. И не смотря на такие разительные перемены, нравиться она мне стала ещё больше. - Ладно. Выкладывай. Какой у тебя план?

   Глава 6

   - Для начала, - стала излагать свою идею Арина, - нам необходимо как-то пробраться в резервуарное помещение. Там Тимофей хранит всю высосанную из кистей, при помощи специального устройства, энергию метеорита...

   - Погоди, - перебил её я,- при чём здесь он? Ты хочешь сказать, этот заморыш и является предводителем стирателей?

   - Никогда не суди по чёму-либо только по размеру. То, что он низкорослый, не значит, что он безобиден. Он убил довольно много иллюстраторов, прежде чем сесть на трон вождя стирателей. Но сейчас не об этом. Если мы лишим его силы - он будет беззащитен и тогда у тебя выйдет его прикончить.

   - Почему у меня? - удивился я.

   - Так как в твоей кисти находиться самый центр энергии метеорита. И даже если у нас вначале ничего не выйдет - ты всё равно сможешь подобраться к нему достаточно близко, чтобы нанести решающий удар.