– Они здесь ни при чём. Кто-то пустил по трубам водку, и она попала в котлы, где мы лежали. Но Лирент вовремя отреагировал. Он сейчас вернётся с оружием, поэтому тебе лучше уйти…

– Разве ты не видишь?! – негодовал нуллюм. – Это всё их провокация. Они устроили для тебя спектакль. Хочешь погибнуть так же, как твой наставник???

– Моринорс, скорее всего, жив, – заявил иностранец, проверив при этом, что делают сотрудники сангвиса. – Тело, которое есть у экзархата, – подделка. Поэтому я должен найти его…

– Хорошо, я не возражаю, будем искать твоего наставника. Я с Кабалом выяснил, что это он арендовал машину «скорой помощи». Ту, которая приезжала в тот вечер к экстрасенсам. Это твой Моринорс напал на них и куда-то увёз. Давай выясним, чего он добивается. Но тебе нельзя оставаться в экзархате!

Александр вновь попытался схватить его за руку, однако бес отстранился.

– Извини, но у меня есть важные дела в этом самом экзархате, – построже заговорил Дивеллонт. – Я благодарен, что ты попытался оказать мне помощь. Но дальше я справлюсь сам…

– Я не обманывал тебя, – настаивал Молохов. – Ты что, не доверяешь мне?

– Ты говорил, что меня будут пытать и не допустят до расследования. А вместо этого со мной обращаются как с гостем…

– Чуть не отравив водкой в бане? – вновь парировал нуллюм и засмеялся. – Ладно, я тебя понял. Хочешь – оставайся с ними. Дело твоё. Только ракушку, пожалуйста, верни.

Он протянул ладонь, требуя свой портативный переводчик.

– Но тогда ты не сможешь связаться со мной, – выдвинул Пенор контраргумент.

– Она всё равно работает лишь на близком расстоянии.

Швейцарец не хотел расставаться со столь полезной штуковиной. Однако Александр был прав, ведь она принадлежала ему. Вытащив ракушку вместе с желеобразной слизью, бес положил её на ладонь желтоглазого помощника.

– Ну, что ж, удачи тебе, – недовольно выдохнул тот. – Но помни, что…

Молохов не успел договорить из-за прогремевшего выстрела. Пуля пролетела практически мимо того самого уха Дивеллонта, из которого он только что достал магический переводчик. Лирент, вернувшийся с пистолетом, принялся палить по желтоглазому врагу. К счастью, тот вовремя пригнулся и отскочил в темень коридора. Гридь (по-прежнему в одном лишь полотенце на талии) выпустил в нуллюма всю обойму, однако так в него и не попал.

– Чёрт! – выругался полуголый охранник, и на лестнице появились трое гвардейцев в серых зимних пальто с автоматами наперевес.

Один из них ринулся вслед за сбежавшим Александром, а двое других отправились убивать волота в термы, наполненные алкоголем.

– Именем экзарха Фарамонда я арестовываю тебя, – напряжённо произнёс Лирент, поравнявшись с растерянным швейцарцем. – За пособничество нуллюму!

С наступлением вечера мороз усилился. Герда поняла это по инею, который завладел всеми окнами в коттедже Канунина. Ночью тот остался с раскрытой входной дверью. Видимо, Молохов со своим швейцарским бесом удирали отсюда без оглядки. Поэтому на первом этаже теперь царил зверский холод. Впрочем, Степан не сильно беспокоился по этому поводу. Он вообще вёл себя неадекватно: то задавал десятки вопросов, то резко засыпал, то вдруг начинал хныкать, словно ребёнок. Пока «инокиня» везла его сюда, она много раз сдерживалась, чтобы не засунуть желтоглазого пассажира в багажник.

– Я хочу кушать! – обидчиво заявил экстрасенс, так и не найдя ничего съестного на кухне.

– А я – нет, – парировала Герда, подыскивая себе более тёплую верхнюю одежду.

Передвигаться на автомобиле в демисезонной курточке было удобно. Но в остывшем доме, а тем более на улице хотелось чего-нибудь посущественнее. Зато Канунин ничуть не мёрз в своём окровавленном спортивном костюме. С недовольным видом он отправился на второй этаж, надеясь найти там еду.

– Какая прелесть!.. – пропела «монахиня», обнаружив в очередном шифоньере пушистую светлую шубку.

Наверно, та принадлежала покойной любовнице Степана. Судя по приятному аромату, бывшая владелица знала толк в духах. Да и на ощупь мех оказался необычайно мягким.

Примерив шубу, Герда поняла, что никогда ещё не надевала ничего лучше. Она стала любоваться находкой в зеркале, поправляя чёрный платок. Единственное, что портило ощущения, это тяжёлый правый карман. Он был набит до краёв монетами, булавками, скрепками. Здесь даже нашлась флешка со странной надписью «Психи». Буквы нарисованы чёрным маркером, что заинтриговало «инокиню».

Вставив флеш-карту в ноутбук, женщина принялась изучать содержимое. Там имелась всего одна папка. Зато внутри неё хранилось множество видео-файлов с необычными названиями: «Гебефренический синдром», «Резидуальное расстройство», «Сенситивная атаксия» и прочие трудно выговариваемые слова.

– Пациент Т. сорока семи лет… наблюдается в стационарных условиях более полугода, – заговорил то ли женский, то ли мужской голосок, когда Герда воспроизвела первую видеозапись. – Прослеживается постепенная положительная динамика. Этиология – перенесённая психологическая травма в связи со смертью мужа…

На мониторе появилась неряшливая тучная женщина в рыжем халате. Наверно, её сняли в стенах психиатрической больницы. Качество записи было крайне плохим. Кадры то и дело «прыгали», но звук оказался вполне сносным. Тот, кто стоял за камерой, задавал незнакомке простые вопросы: кем она работает, чем увлекается, как себя чувствует. Пациентка не торопилась с ответами, тщательно подбирая слова. Но спустя каких-то пять минут она стала нести откровенный бред про то, как за ней следят таинственные личности, как ей подбрасывают под дверь записки с угрозами, как звонят по домашнему телефону и молчат в трубку.

Почувствовав прилив тепла от ароматной шубы, Герда поудобнее устроилась на стуле. Она принялась бегло просматривать один видеофайл за другим. Каждый посвящён отдельному психопатическому диагнозу. Больные оказались разными и по полу, и по возрасту, и по социальному статусу. «Инокине» не доводилось встречаться с подобными пациентами, ведь её профиль касался лишь патологической анатомии. Хотя в реальности она частенько диагностировала расстройство психики у многих людей и даже у представителей нечисти.

Вот например Бейлон. У него была странная манера иногда наряжаться в длиннополую серебристую одежду, снимать свой повседневный парик, брать церковные драгоценности и называть себя Симароном. И тогда он становился гораздо агрессивнее. Это явно выходило за пределы нормальности. Однако насколько корректно оценивать кивернитов по таким психическим параметрам?..

Равным образом подозрительно вёл себя Аделард, разговаривающий двумя совершенно разными голосами. Он, конечно, объяснял это наличием в своём теле второй сущности, некого Вадима Плетнёва, бывшего адвентиста, у которого люциферит украл туловище. Но Герда по-прежнему считала беса с изумрудами вместо глаз истинным психопатом, опасным для обитателей монастыря. Тем более он был причастен к её летним злоключениям. Вдобавок его что-то связывало с люциферитами. А последних «инокиня» побаивалась. Ведь это из-за них она превратилась в беса.

Кроме того, один из этих рогатых бандитов стал причиной несмываемого золотого налёта на её теле. Теперь практически каждый месяц приходилось «подкрашивать» себя блестящей субстанцией, добываемой в горах Полярного Урала. Иначе Герда становилась похожа на жертву экземы за тем лишь исключением, что вместо красных пятен на лице сверкали золотистые полосы.

Эта позолота облезала примерно через три недели, что не могло не раздражать. Конечно, монашеская одежда позволяла скрывать основную часть тела. Руки, ноги и живот выглядели совсем непрезентабельно с потёртыми обрывками «золотого» налёта. Однако с каждым посещением бани Герде удавалось оттереть очередной участок кожи при помощи наждачной бумаги, обилия выступающего гематита и боли. Но вот с лицом такое проделать было невозможно. Как отодрать металлический налёт с щёк или носа, не сняв целый слой кожи? Обычная косметика тоже не сильно маскировала золотые пятна, особенно на веках и губах. Поэтому единственным вариантом оставалось ежемесячное «подкрашивание».