Коул грустно усмехнулся.

– Это Лейла, ей 18. Она и её семья эмигранты из Алжира. А это Флоран, ему 20 – чистокровный француз. История напоминает шекспировскую, но есть значительное различие: Лейла беременна, и если узнают её родители… Её не выпускают из дома, готовят к замужеству. Девушка, чтобы избежать позора и не выйти за нелюбимого, хочет закончить жизнь самоубийством.

– Я должен отговорить её? Нет, у меня другая идея. Сколько у тебя есть денег?

Демон смотрел на него.

– Ну, или прикажешь мне банк ограбить?

Деймос провёл рукой по столу, на нём появилась аккуратно сложенная стопка из купюр номиналом в 500 евро.

– Другое дело. Здесь и встретимся.

***

– Флоран, – позвал Коул.

– Да, что вам надо?

– Я хочу помочь вам с Лейлой.

– Это не ваше дело! Я ни за что её не брошу!

– Молодец! Но я и не собирался тебя отговаривать.

– Всё равно – это не ваше дело!

– А ты знаешь, что она хочет покончить с собой?

– Но, она же…

– В положении.

– Я сейчас же пойду к ней!

– Будешь избит и выгнан.

Флоран опустился на скамейку:

– А что делать?

– А вы не думали, что можно убежать?

Глаза у парня заблестели:

– Как же я сам не додумался! Соберу вещи и за ней! Спасибо вам!

– Не за что. А у тебя деньги-то есть?

– Немножко. Но это не главное, главное, что мы будем вместе!

Коул почувствовал какое-то опустошение в груди, но быстро отогнал нахлынувшие эмоции, протянул деньги:

– Бери. Вам они понадобятся.

Флоран, немного поколебавшись, взял купюры. Этой же ночью двое влюблённых ехали на поезде прочь из города.

***

Коул вернулся в ресторан, огляделся, но Деймоса нигде не было. Он обратился к менеджеру, который ответил:

– Да, этот мсье был у нас, но ушёл около часа назад.

– Просто велико… – мысли Коула оборвала девушка, она пыталась что-то объяснить менеджеру, но её французский сильно «хромал», причём, на обе ноги.

– Извините, может, я смогу вам помочь?

Лицо девушки просветлело:

– Буду вам признательна! А то я ему пытаюсь объяснить, но всё без толку, он ничего не понимает.

В этот момент подошла какая-то двухметровая шкафоподобная личность с цветами в руках, поцеловала девушку и недобро посмотрел на Коула.

– Всё в порядке, он хотел помочь, – обратилась она к подошедшему.

– Приятного вечера, – произнёс парень, а в мыслях же он нелестно отозвался и о Деймосе, который не вовремя пропал, и о громиле, который не вовремя появился.

Он почувствовал руку на плече и знакомый голос проговорил:

– Чужую личную жизнь у тебя устраивать получается гораздо лучше, чем собственную.

Деймос взмахнул рукой, заставив всех замереть. И после они оба исчезли в пламени.

***

Оставшись в одиночестве в своей новой квартире, Коул никак не мог уснуть, лежал, переключая каналы, пока не наткнулся на свою бывшую.

– Жизель…

Она была в платье и с пистолетом, возможно, спасала мир.

– Идиот! Хватит на неё пялиться! Переключи!

Ругал себя парень, но так и не смог оторвать взгляд от её идеальной фигуры.

Я так оцепенел, что больше не чувствую, что ты здесь.

Я так устал, я стал понимать гораздо больше.

Я становлюсь таким. Всё, чего я хочу -

Быть больше похожим на себя и меньше – на тебя.3

С утра Коул был морально опустошён, к тому же, он не выспался и сейчас ему казалось, что его переехал каток. Чтобы развеяться, он решил прогуляться по парку, предварительно купив себе кофе. Чёрный напиток не особо помог, и он сидел на скамейке полусонный, не обращая ни на кого внимания.

– Извините, не помешаю, если присяду рядом? – послышался женский голос.

Парень поднял глаза на говорящую и увидел хрупкую девушку с короткой стрижкой и волосами цвета спелой сливы. Пепельные глаза, милая улыбка, аккуратненький носик, усыпанный веснушками, делали её похожей на фарфоровую куколку, требующую нежного и осторожного обращения.

Коул поднялся, весь сон куда-то испарился:

– Конечно, присаживайтесь.

Они сели вместе.

– Отличное начало дня! Или же это продолжение вечера? – промелькнуло у него в голове.

– Меня зовут Коул, а тебя? Не возражаешь, сразу перейдём на «ты»?

– Не возражаю, – она улыбнулась. – Я Медея, – заметив слегка удивлённый взгляд собеседника, пояснила, – родители историки…

Появились клубы дыма, переходящие в огонь, и Деймос предстал перед ними во всей своей красе.

– Из ума выжил?

Коул хотел ещё что-то добавить, но, увидев, что девушка, поднялась и поприветствовала демона, замолк.

– Значит, ты уже знаком с Медеей – моей помощницей, – на лице Деймоса появилась улыбка, а глаза посветлели.

Но тут же стали чернильного цвета, он смотрел куда-то левее скамейки, через миг на этом месте появились трое мужчин. Они уверенно пошли вперёд, но, увидев Деймоса, остановились. Лица их исказил страх, а в глазах читалось недоумение.

– Вы все пойдёте с нами, – сказал один из них.

Демон только усмехнулся в ответ. Троица переглянулась. Один из них попытался сделать шар бело-голубого цвета, но замер на месте.

– Ты не посмеешь, – только и смог произнести он до того, как закричал, согнулся и испарился, будто его тело разложили на молекулы. Двое оставшихся тоже кричали, но с ними происходило нечто другое. Ноги их вросли в землю, а кожа начинала твердеть. Когда она отвердела полностью, вместо двух демонов стояли две статуи. Деймос сделал огненный шар, пустил их в памятники. Шар разделился на два и взорвал изваяния.

После демон взял обоих наблюдателей и перенёс их к Коулу в квартиру.

– Пожалуйста, никаких вопросов. Не сейчас.

Человек развёл руками и выполнил просьбу. Медея также безмолвствовала. Деймос присел, закрыл глаза и запрокинул голову. На шее его были синяки – след чьей-то руки!

– Не хотел бы я встретиться с обладателем этого отпечатка, – подумал Коул.

Первым тишину нарушил Деймос:

– Эти трое были демонами. Они увидели нас вместе, и я просто не мог оставить их в живых.

Коул кивнул, хотя чувствовал, что ему чего-то не договаривают.

– Больше не будем об этом. Сменим тему. Знаешь, вчерашнее задание напомнило мне одну историю. Никто не будет против послушать её?

***

Жил парнишка, звали его Коля. Он был типичным представителем ботанов: не красавец, в огромных очках и ужасной одежде. Естественно, круглый отличник. Растерянный, постоянно что-то терял или забывал. Жизнь в школе не была раем, но всё когда-нибудь заканчивается, и наш неудачник поступил в университет. Приоделся, купил линзы, и с чувством собственного достоинства отправился на учёбу. Казалось, что жизнь налаживается. Жаль, что только казалось. Вместе с ним поступил и его одноклассник, у которого брат учился уже на последнем курсе.

Школьный «рай» продолжился…

Однажды в коридоре он сбил девушку, блондинку, умницу и просто красавицу, которую попросту не заметил. Помог ей подняться, собрать вещи. И тут он разглядел, кого сбил… сердце замерло, руки затряслись, и он долго ещё стоял в одной позе, боясь пошевелиться. С этого дня он стал за ней наблюдать. Как это милое создание выходит из машины и идёт под руку с этим козлом с последнего курса. Она улыбалась Коле при каждой встрече и даже здоровалась. Они часто виделись на парах, в библиотеке и студенческой столовой. Но библиотека была чем-то особенным. Здесь она проводила около часа каждый день, без своего парня и своих друзей – одна, погружённая в свои мысли.

Через недели две она подсела за его столик, обворожительно улыбаясь, и предложила заниматься вместе. Счастье было рядом, оно сидело и внимательно смотрело своими серыми глазами, слушая каждое слово. Но у счастья есть одно неприятное свойство – оно заканчивается. Или ему помогают закончиться, как в нашем случае.