– Почему вы ушли с прежнего места работы?

Я изображаю смущение, как будто по моему самолюбию нанесли непоправимый удар. Но так, чтобы не выглядеть легко ранимым, чтобы она поняла: это личное. Как если бы я спросил её, что она использует во время месячных: прокладки или тампоны.

А отвечаю я то же, что говорю всем Куклам с тех пор, как уволился из фирмы "ПостельКа", чистую правду. Я говорю:

– Потому что захотел.

Кукла ожидает продолжения. Но его нет, и не будет.

– Хорошо. В таком случае, вопросов больше нет. Мы свяжемся с вами.

Или как-то так. Меняется только расстановка слов, их последовательность. Сами слова, интонация голоса, с которой это произносится, остаются без изменений. Всегда. Везде.

Мы прощаемся, обмениваемся дежурными улыбками. И я ухожу, зная, что она мне не перезвонит. Так как в любом деле, за какое бы я не взялся, находится тот, кто делает это лучше меня. Более опытный. Более коммуникабельный.

А вот то, чего не узнает ни одна Кукла.

Моё имя – Блабл. Отличительные черты: я сумасшедший. А ещё – я только что изнасиловал её у себя в голове.

И с этими мыслями я выхожу в город.

Коридор потерянных людей

В кафе "Коридор потерянных людей", куда я захожу, чтобы пообедать после очередного собеседования, я заказываю блюдо дня и чёрный кофе, усаживаюсь за тот же столик, за который садился, когда приходил сюда в обеденный перерыв, работая в фирме "ПостельКа", и жду заказ. Факт номер один: я сумасшедший. Факт номер два: сумасшествие не имеет ничего привлекательного, кроме своей внешности. Факт номер три: в кафе заходят мои бывшие коллеги по работе. Парень и девушка. Они заказывают еду, занимают столик, оживлённо разговаривают. Потом замечают меня, изображают радость, приглашают за свой столик. Но я отказываюсь, зову составить мне компанию, не особо надеясь на то, что они согласятся. Он и она ломаются, но в итоге подходят ко мне. Не охотно, как будто их силком тащат. Как будто не знают, о чём со мной говорить.

Девушку я зову Симка. Она плоская, как сим-карта. Грудь отсутствует, попы тоже нет. Симка проводила со мной собеседование в фирму "ПостельКа". В общем, она – Кукла.

Парень с ней – Гуру, мой наставник. По идее я должен был у него всему научиться, но Гуру постоянно пропадал на производстве. Мы с ним так и не нашли общего языка.

А вот Симка, звёздочка офиса, то и дело обвивалась вокруг меня, каждый день в новом образе. Меняла духи и постоянно спрашивала: как мне этот запах, а что я скажу про этот аромат? К тому моменту, как я уволился из фирмы, все её духи слились для меня в какой-то один устойчивый шлейф похоти: так пахнет от губ девушки, которая проглотила сперму и прополоскала рот – маскировка страсти, остаточное явление секса.

– Привет, – говорит Симка с деланным энтузиазмом, как будто очень рада меня видеть. – Ты что тут делаешь? – И хлопает длинными, наращенными ресницами.

– Здорова, пацан, – говорит Гуру без улыбки.

– Привет, ребята, – говорю, улыбаясь шире, чем следует. – Какие дела?

Мы обмениваемся рукопожатиями с Гуру. Он худой, как я. Но ладонь у него грубее, хотя руку он жмёт слабее, чем я. Это не может не радовать. Сколько мы работали вместе, он всегда называл меня "пацаном". Это бесило, и однажды я так и сказал ему. Гуру не воспринял мои слова всерьёз.

Неловко обнимаемся с Симкой. Я замечаю, что пахнет от неё так же сладко, как раньше. Феромонами каким-то.

Симка и Гуру переглядываются. Видно, отвыкли от меня. Хочется думать, что я тоже о них забыл. Но это вряд ли.

– Всё в порядке, вроде как, – говорит Гуру, отвечая на мой вопрос, который и не вопрос никакой. Я всегда так говорю людям при встрече, чтобы сбить их с толку.

– Нормально всё, – говорит Симка, усаживаясь за стол. Гуру топчется на месте, потом тоже садится. – Работаем, если это, конечно, можно так назвать.

Как и прежде, у меня появляется чувство, что когда-то давно Гуру пропустил урок по межличностному общению, и впоследствии так и не восполнил пробел. В их фирме была традиция отмечать дни рождения всем коллективом. Меня, как стажёра, не приглашали на эти сборища. Но я всё равно не упустил момент и сделал подарок на день рождения Гуру. Я подарил ему книгу Дейла Карнеги "Как приобретать друзей и оказывать влияние на людей". Но он не понял намёка и вроде как обиделся на меня.

– Людей не хватает, – говорит Гуру, имея в виду производство, где каждый сотрудник работает за троих, а получает зарплату как за себя одного.

– Новых сотрудников не набираете? – спрашиваю я, обращаясь к Симке.

– Хочешь вернуться? – спрашивает она в ответ. Но шутит, конечно.

Когда я уволился, мы катались с ней весь вечер на её машине по городу. Говорили о разном. В том числе о фирме: Симка тоже была не в восторге от работы, но это уже не важно. Интереснее то, как мы обсуждали с ней измены. Прощупывали почву, так сказать. Симка замужем, так что я не рассматривал её как потенциальный вариант. Мне нужна была девушка, у которой я мог бы жить. Я понимал в тот вечер, что могу трахнуть её прямо сейчас, достаточно нам заехать в какой-нибудь тёмный двор. Не думаю, что она стала бы особо сопротивляться. Но тогда это ничего не изменило бы. Я не стал даже пробовать.

В тот вечер Симка спросила:

"Ты любишь свою девушку?".

А я перевёл тему, отвлёк её внимание какой-то ерундой или ответным вопросом, и потом, спустя время, спросил у неё то же самое: любит ли она мужа?

Помню, как Симка пожала плечами. И сказала, как будто только что прочитала великолепный роман Фредерика Бегбедера:

"Я верю, что любовь живёт три года".

"И что это значит?".

Симка посмотрела на меня и сказала с какой-то печалью:

"Моей дочери три с половиной".

– Чем занимаешься, пацан? – спрашивает Гуру.

Вопрос не застаёт меня врасплох. В последнее время я только и слышу: как дела на работе? Что у тебя с работой?

Никак. Нет работы – нет проблем.

Но сказать правду это не всегда лучший вариант.

Я говорю спокойно, как если бы это не было ложью:

– Продаю тексты к песням.

И смотрю на их реакцию.

– Серьёзно? – спрашивает Симка. Кажется, её это и правда вставляет. – Это круто. А кому?

– По-разному, – говорю. – В основном пока ещё никому не известным исполнителям.

– Что за жанр? – спрашивает Гуру без всякого интереса. Просто для галочки. Чтобы показать, что настоящий мужик может поддержать любую тему в разговоре.

– Рэп, трэп, поп, клуб. Всё такое. Что в моде у моего поколения.

– Мы могли слышать что-нибудь из твоего сочинения? – это Симка.

– Сомневаюсь, – отвечаю как можно прискорбнее, с серьёзным видом.

Я думаю: ещё немного и я сам поверю в этот бред.

Я думаю: принесли бы уже обед что ли.

– А зарабатываешь как? – это Гуру. – Хорошо платят?

– На жизнь хватает, вроде как.

– Да ну? – снова он, не верит мне.

– Как-то так, – говорю.

И качаю головой для достоверности.

Гуру улыбается. Как будто знает, что я вру.

Но мне это может просто казаться, верно?

– Ну что я могу сказать, – говорит Симка, подводя итог. – Желаю тебе успехов. – Пускай у тебя всё в жизни сложится лучше, чем у нас.

Она говорит это с улыбкой, снова шутит.

Но Гуру почему-то воспринимает это на свой счёт.

– Брось, – говорит он. – У нас ещё нормально.

Симка кивает.

– Бывает и хуже, – говорит она. А потом добавляет: – Наверное. Где-то.

– Бывает, можешь мне поверить.

Дальше Гуру сидит с таким видом, как будто мы дети, а он – наш отец. Хотя он не на много старше нас с Симкой.

– Удар по самолюбию? – спрашивает Симка, надоедая ему.

Как и любая Кукла, Симка умеет выматывать из человека душу.

– Да мне всё равно, – отвечает Гуру, отмахиваясь. – Я просто жду, когда мне принесут обед.