* * *

В Дубне (МО) тут же было организовано закрытое совещание по аварии в США.

Кандидатура Багровой изначально была включена в делегацию СССР без сомнений.

Как никак Ольга была на АЭС Три-Майл-Айленд восемь лет назад.

Но у высокого начальства возникло предложение срочно командировать в Гаррисберг – столицу штата Пенсильвания «свежего человека», чтобы там чего недоброго не заподозрили.

Однако «зловредный» указ Правительства СССР, согласно которому эмигранты, имевшие высшее образование, были обязаны оплатить затраты государства на их обучение в вузах, препятствовал какому-либо официальному контакту американских ученых с советской стороной.

И тут Ольгу осенило.

А что если «заслать» в США своего казачка под видом волонтера Гринпис.

Идею тут же отвергли, о чем поведала Багрова своему незадачливому аспиранту 19-ти лет: Василию Архиповичу Щукину – активисту Гринпис. По манере поведения парень ершистый, колючий, похож на наконечник стрелы.

Тема у Щукина заумная, но Ученый Совет пока не утвердил. Что-то о разгоне реактора после кратковременного торможения графитовыми стержнями.

– Меньше знаешь сегодня, больше узнаешь завтра. Или потом, - любит повторять Щукин.

Имя у парня с претензией – от древне-греческого царский, царственный.

На скорый, непритязательный взгляд – удивительный пройдоха и авантюрист. Правда, это у Щукина первый год аспирантуры.

К религии относился с угрюмым юмором:

«Не ходишь в церковь – не знаешь греха».

Парень действительно активист Гринпис, он себя позиционирует как волонтер, хотя Ольга считает его волынщиком, но не карпатского, а средне-русского имиджа.

Нельзя сказать, чтобы волонтер был бездарь в научной части.

Но Щукин постоянно прогуливает, пропускает сроки, ершится на семинарах, генерирует полусумасшедшие идеи, ходит в туристической одежде, а то и в какой-то причудливой форме с брендом «greenpeace». Явно – не педант.

Его привычку постоянно балагурить Ольга тоже не одобряет.

Своей прибауткой «Венки во славу расходятся меньше, чем за упокой», он поверг Председателя Ученого Совета в уныние (её в изумление).

– Шутка, с ближним прицелом, – подумала Багрова. – И все же можно поставить на «казачка».

Руководительница пригласила Василия к себе домой, якобы помочь ей с электропроводкой.

Электропроводка в принципе была исправной, проблема была с раздаточной коробкой, которую не так давно Ольга «позаимствовала» у завхоза ОИЯИ в Дубне.

Хозяйка ввела Василия в курс дела и, в отсутствии её домочадцев, обрисовала перед «авантюристом» свою благопристойную идею.

Выяснилось, что Ольга обманывалась по части безалаберности юноши «щучьей породы». Он «всего-то» ведет двойную жизнь.

* * *

В качестве волонтера и активиста Щукин побывал в Канаде и во Франции.

Василий рассказал о своем участии в одной из кампаний Гринпис против коммерческой охоты на китов.

– Активисты Гринпис маневрировали на небольших надувных лодках между кораблями и животными, на которых были направлены гарпуны, прикрывая исполинов своими телами. Впервые в истории китобойной индустрии охотники на китов столкнулись с противостоянием против их жестокого промысла. Гринпис продолжит подобную тактику протеста перед исландскими, испанскими и японскими охотниками на китов.

– Акции всегда заграничные? – уточнила Ольга.

– Увы! Я мечтаю о Гринпис в России (см. 1992 г.), а пока приходится не возглавлять акции, а к ним присоединяться.

Правда, ещё не был в США.

– А как же ограничения допуска? – поинтересовалась руководительница.

– Но я не оформлял в Дубне допуска. После МИФИ у меня осталась третья форма допуска, ограничения по которой регламентируются директором ОИЯИ. Но он мне ничего пока ещё не поручал, а я у него ничего не спрашивал. Тема же диссертации на данный момент чисто теоретическая и с секретами, а тем более тайнами не связана. И добавил:

«Валять Ваньку или дурака – милое дело для простака» (Fooling a roly or a fool is a nice thing for a simpleton).

* * *

Между тем из США информация о положении АЭС просачивалась скупо.

Только к вечеру 29 марта 1979 удалось запустить насосы, после чего критическая фаза миновала. Отмеченное скопление водорода в теплоносителе вызвало настоящую панику в СМИ и всей Пенсильвании. От водорода смогли избавиться к 1 апреля, и этот момент считается официальным окончанием кризисной фазы, после которой какая-либо опасность катастрофы миновала.

В случае если бы аварию не удалось предотвратить, писали СМИ, экстренной эвакуации подлежали бы более 660 тысяч жителей окрестных районов.

По международной шкале ядерных событий (INES) – общепринятой системе оценки аварий в атомной отрасли – аварии на АЭС Три-Майл-Айленд был присвоен 5-й уровень. Более серьёзные аварии до того момента случались только на химкомбинате «Маяк» в 1957 году (6-й уровень).

* * *

«Заговорщики» не успели отследить зарубежные комментарии, как домой вернулись хозяин и семилетняя дочка Розмари.

Щукину на тот момент было всего-то 20 лет.

Василий не стал задерживаться и уехал электричкой в Москву, чтобы проконсультироваться со светилами советской ядерной физике в НИИЯФ при МГУ им. М.В. Ломоносова.

В голове у него вызревал план эвакуации жителей в окрестностях АЭС, если власти США пожалеют бюджетных денег, а олигархи-миллиардеры не раскошелятся на борьбу с чрезвычайным положением.

Авантюризма Щукину было не занимать.

Компас указывает стороны света,

но нет прибора, различающего добро и зло.

(The compass points to the cardinal points, but there is no device that distinguishes between good and evil).

Глава 2. Реалии будничной жизни на двух континентах

Литературный роман Марка Твена о янки, впервые был опубликован в 1889 году. За 90 лет до аварии на АЭС Три-Майл-Айленд.

Предтеча фантастических событий ХХ века писал:

«Местность вокруг нас, спокойная и мирная, была прелестна, как мечта, и совершенно пустынна. Воздух был полон аромата цветов, жужжанья насекомых, пения птиц, но нигде не было видно ни людей, ни повозок».

Территория вокруг АЭС обезлюдела.

Идея усыновления Аркадием мальчика аннигилировала одномоментно. Подвергать риску ребенка представлялось чудовищным. Пришлось пересмотреть свою изначальную позицию. Подвергать свою жизнь риску радиоактивного заражения, что называется сам Бог велел, но окружающих следовало беречь при малейшем подозрении на угрозу жизни и здоровья.

* * *

Отец малыша Майкла Карл Томсон служил нотариусом, а мать Рима Томсон работала учительницей английского языка в городе Гаррисберг, являвшегося столицей штата Пенсильвания.

Когда возникла проблема рекомендации эвакуироваться из зоны ЧП, родители не бежали, никуда не поехали, а отправили Майкла с благословления Аркадия к его бабушке и дедушке со стороны отца братьев, к Тэдди и Мэгги Томсон – с Восточного на Западное побережье США.

* * *

Итоги 1979 года для США не свелись к аварии на АЭС Три-Майл-Айленд. В этом же году, по информации Сети WWW, много ещё что случилось: «захват американских заложников в Иране в 1979 г., вторжение советских войск в Афганистан и начало нового витка гонки вооружений, усилившие сомнения в способности американского правительства контролировать международное положение. Энергетический кризис, массовая безработица и высокий уровень инфляции в 1970-х годах привели к тому, что американцы потеряли уверенность и в собственном материальном благополучии».

* * *

С 1979 года Майкл живет в Беркли, Штат Калифорния, США.

В дедушке Тэдди внук Майкл души не чаял. Бабушка Мэгги Томсон все больше хлопотала по хозяйству. Их коттедж хоть и городской, но с приусадебным участком, имеется хозяйственный двор.