Крис отбросил блуждающие по его телу руки Сейбла:
— Если ты собираешься спросить, откуда тебе знать, что Зак так же заинтересован, как ты и не догадывался, что был — так я бы сказал, что только его отец и ты не заметили, как он на тебя смотрел. Дети.
— Да я втрое тебя старше!
— По бесовскому летоисчислению, ты едва вышел из подросткового возраста.
Дуг заворчал про себя.
— В любом случае, ты не в том месте, чтобы жаловаться на безвыходность ситуации или невозможный исход. В природе не существует полупризраков, так?
— А чёрт не может быть ничем иным, кроме как слугой, — усмехнулся Сейбл. — Независимый чёрт, который дерётся как демон? Немыслимо.
Дуг кивнул.
— Всё же я думаю, что упустил свой шанс.
— Дай ДеЛавли время решить накопившиеся вопросы. Если тот взгляд, которым одарил тебя Зак, что-нибудь да значит, похоже, что он кое-что скрывал от своих родителей. Подожди немного, а затем навести его. А сейчас, думаю, самое время засесть за отчёт.
Дуглас усмехнулся.
— Да, пора. Уверен, Крису тоже есть, о чём отчитаться. — Дуг хохотнул, поскольку Сейбл не дал Крису шанса ответить на это замечание, и ушёл.
Снаружи он предпочёл пройти пять кварталов до офиса, нежели телепортироваться или долететь. Он чувствовал, что безумно устал, и не был готов засесть за рабочий стол. Небо, как обычно, было покрыто облаками, но дождь прекратился, и утренний воздух приятно холодил. Хотя если бы торнадо внезапно обрушился на город, Дуг вряд ли заметил бы. В голове вертелись мысли об определённом вампире и собственной глупости. Забавно, что, завидуя отношениям Криса и Сейбла, свой шанс он даже не заметил. Но ничего непоправимого не случилось. Теперь, когда ему открыли глаза, это был лишь вопрос времени. Путь Зак сначала уладит дела с родителями. Дуг может немного подождать.
Дело № 332: Нарушая правила
— Вы или смелый оборотень, или глупый оборотень, раз приперлись сюда в такое время, — сказал Крис, глядя на женщину, спокойно сидящую посреди комнаты.
Сам-то он был далек от спокойствия. Дуг едва сдерживался, чтобы не фыркнуть от смеха.
Многие потенциальные клиенты неправильно воспринимали манеру общения Криса, которая вкупе с внешностью — светлыми волосами и голубыми глазами, придавала ему расслабленный и сонный вид. Избалованный консорт решил поиграть в детектива.
Последний раз, когда такое мнение было высказано, Дуг вышвырнул мерзкого гоблина прямо в окно. Крис долго смеялся, а Фил ворчала на них обоих, убирая осколки.
— Или отчаявшийся оборотень, — горько вздохнула посетительница.
Обычно оборотни были очень, если не сказать слишком, агрессивны, но эта лишь теребила свой розовый вышитый кошелек и даже не повышала голоса.
Крис кивнул, и Дуг схватил блокнот и перекинулся взглядами с Фил — кажется, они берут дело, хотя, как показала предыдущая история, с оборотнями лучше не связываться.
Подавив вздох, Дуг сосредоточился на записях. Если он хоть слово пропустит, Крис с него шкуру снимет.
— Начните с самого начала. Мне нужно знать все, даже если вам эти факты кажутся глупыми и неважными. — Крис откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы в замок.
Оборотень кивнула.
— Меня зовут Майра. В молодости со мной произошел несчастный случай, после чего я не могу иметь детей. — Она подняла глаза, и в них блеснуло превосходство — превосходство, взращенное на стойкости, превосходство, которое остается у тех, кто все потерял. — Как вы понимаете, из-за этого никто не берет меня в стаю.
Крис понимающе покачал головой. Дуг, не переставая, записывал.
— Но я встретила кое-кого, кому это было неважно. Его убили три дня назад. — Рука Дугласа дрогнула.
— Вы встречались со вторым кандидатом Вейлом?
— Да, — ответила Майра.
— Впечатлен, — ухмыльнулся Крис, причем вышло это точно так же, как у его любовника. — Таких, как он, мало среди оборотней. Место первого кандидата должно было стать его.
— Все дело в его взглядах на отношения с вампирами? — спросил Дуг.
— Да. Он надеялся положить конец вражде хотя бы с одним кланом. За день до убийства он говорил, что уже сделал первые шаги к переговорам. — Она наклонила голову, и Дуг увидел, как тяжело вздымается и опадает ее грудь, делая глубокие успокаивающие вдохи. Когда Майра выпрямилась, на ее лице вновь была печать сдержанности и спокойствия.
— Я бы хотела найти семью вампиров, с которой он контактировал. Убийца всем известен, но нельзя дать делу Вейла погибнуть вместе с ним. Он бы хотел, чтобы его начинания продолжили. Но Вейл соблюдал строжайшую секретность — даже я ничего не знаю. Если только вы выясните, что это за клан, я буду до конца жизни в неоплатном долгу перед вами.
Крис хранил молчание. Его помощники тоже не нарушали тишину, ожидая, какое решение примет шеф. Дуг вдруг криво улыбнулся и снова посмотрел на Фил — та закатила глаза и протянула пикси ягодину.
— Ну хорошо, — наконец заговорил Крис. — Мы берем дело. Но предупреждаю, мы можем управиться за два дня, а можем и за полгода.
— Конечно. Я понимаю и очень благодарна вам. Озвучьте стоимость.
— Цена определится по завершению расследования. Можете еще что-то добавить?
— Боюсь, что нет. Все, что Вейл считал секретным, он и хранил в секрете. Даже от меня.
— Понятно. Вы можете находиться на территории Сейбла в течение расследования, но никого из вашего рода мы здесь не ждем, вне зависимости от цели визита.
Майра удивилась, но благодарно кивнула.
— Спасибо. И я очень сомневаюсь, что кто-то из моих сородичей осмелится…по доброй воле.
— Фил, отвези ее в Седьмой круг, — бросил Крис. — Потом поспрашивай крестьян в городе, не слышал ли кто о вампирах и оборотнях, которые перестали враждовать.
Фил поспешно встала. Пикси взлетел в воздух, а потом снова уселся на плечо девушки. Она вскользь коснулась отметок от укуса за правым ухом, где их оставил Джестер пару месяцев назад. Укус обеспечил ей иммунитет против обаяния вампиров, что стало огромным преимуществом по сравнению с ее незащищенностью в начале работы в агентстве.
— Дуг. — Крис посмотрел на него, и черт задумался, чего ему ожидать от едва заметной ухмылки на лице босса. — Опроси семьи, которые граничат с территорией Сейбла. — У Дуга сердце пустилось вскачь: вот к чему была эта гримаса. — Начни с ДеЛавли, раз мы с ними в дружеских отношениях. Даже если они не в курсе ситуации, то с радостью окажут нам содействие. — Хитрое выражение на лице Криса стало еще отчетливее. — Только не слишком отвлекайся.
Бормоча себе под нос, Дуг схватил пальто и шарф.
— Когда встречаемся?
— Завтра, — ответил Крис. — Я попробую сам разобраться с убийством, потяну за другую ниточку. У всех есть задание на сегодня, так что соберемся завтра. И думаю, лучше сделать это в отеле, не стоит подвергать Майру лишней опасности.
Фил и Дуг кивнули, и через минуту кабинет опустел.
Поместье ДеЛавли выглядело именно так, как и должно выглядеть старинное поместье. Сейбл обожал свои высотные сверкающие огнями отели. В особняке же, казалось, повсюду должны быть подсвечники, женщины в длинных платьях и мужчины в жилетах и галстуках.
Однако дверь открыла милая девушка в юбке и джинсовой рубашке, и пусть одежда была пышной и со множеством рюшей, но выглядела аккуратно и современно.
Дуг удивленно моргнул, не ожидая встретить подобного себе.
— Меня зовут Дуглас, я из детективного агентства Уайта. Можно мне увидеть кого-нибудь из хозяев?
— Проходите. — Служанка улыбалась ему все время, пока они шли по шикарному дому. Удивительно, но при наличии электричества, все освещение было сделано в виде подсвечников и масляных ламп. — Я никогда раньше не видела свободного беса, — вдруг сказала она. — Меня наняли пару недель назад. Все так необычно, я ожидала связывающего заклятья.
Дуглас усмехнулся.
— Я много десятилетий был в услужении, могу сказать, что свобода — это прекрасная перемена. Я тоже вижу свободного беса впервые. У тебя прекрасная личина.
