Я в опасности. Мой новый сосед — вампир. Возможно, я не переживу эту ночь. Он нажал на кнопку «отправить», задаваясь вопросом — поверит ли ему кто-нибудь. Нет, наверное. Он вернулся к входной двери и снова проверил замки. Возможно, Джулиан и не может войти без приглашения, но Рэйвен-то ничто не помешает ворваться сюда и прирезать его во сне. Ободряющая мысль.

Саймон проверил на первом этаже все окна и пошел наверх. Решив, что здесь ему ничего не угрожает, он сел за стол, открыл ноутбук и быстро зашел в свой блог. И пока он обрисовывал в деталях все, что происходило между ним и новыми соседями, опустив ту часть, где он занимался сексом в душе с кровососущим монстром, у него возникло чувство, словно он сообщает о собственной неизбежной кончине. Он перечитал написанное, понял, насколько нелепо все это звучит, и решил стереть текст. Все равно никто не поверит. А потом будет слишком поздно. Он вздохнул и нажал «удалить».

— Почему у меня нет пистолета? — пробормотал он, вставая из-за стола. Хотя вряд ли пистолет смог бы помочь в данной ситуации. Ну, возможно, против Рэйвен он бы и сработал, но не против Джулиана. Чем можно убить вампира? Солнечным светом? Сейчас середина ночи, так что это отпадает. Огнем? Звучало неплохо, но тогда он станет поджигателем. Должно же быть хоть что-то. Неожиданно Саймон пожалел, что так ненавидит фильмы ужасов.

Снова плюхнувшись на стул, он ввел в Гугле: «как убить вампира». Насколько это нормально? Двадцать первый век на дворе, а он ищет в интернете информацию о вампирах. Поисковик выдал более пяти с половиной миллионов результатов. Возможно, это не настолько фантастично, как он решил сначала. Ему стало интересно, единственный ли он человек, живущий по соседству с вампирами.

Нажав на первую ссылку и дождавшись, пока загрузится страница, он нашел то, что искал. Самыми надежными способами убийства вампира были: деревянный кол в сердце, солнечный свет, огонь и обезглавливание. Только ночью солнце взять неоткуда, а использовать огонь нет ни малейшего желания. Вот почему он не додумался купить саблю, когда был в магазине в прошлый раз? Саймон закрыл лицо руками и сделал медленный вдох. Он чувствовал, что начинает впадать в истерику.

Посидев еще минуту, он встал и пошел в гараж. В нем было столько барахла, что Саймон больше не мог загонять туда машину. Ему пришлось протискиваться через груды коробок, чтобы найти то, что нужно… вязанку кедровых колышков, пылящихся на полке. Только въехав в новый дом, он хотел разбить сад на заднем дворе, но дальше покупки кольев и нескольких пакетиков семян, которые тоже валялись где-то в гараже, дело не пошло.

Вернувшись в дом, он двинулся на кухню, расстелил на полу лист газеты, выбрал шесть колышков и начал обтачивать их карманным ножом, заостряя концы. Когда он закончил, на часах было уже полпервого ночи, на указательном пальце вздулся волдырь, а на кухонном полу царил страшный беспорядок. Казалось, что щепки валялись везде, кроме газеты. Убраться можно и потом. Раз уж он все еще жив, утром нужно на работу, поэтому, хоть душа и уходила в пятки, а сердце начинало бешено колотиться от каждого шороха и скрипа старого дома, он пошел наверх готовиться ко сну. Переодеваясь в чистую футболку и боксеры, Саймон чувствовал себя почти нормально. Он уже расстилал постель, когда где-то у его дома громко хлопнули дверцей машины.

Нет, не перед его. Это выяснилось, когда он подошел к окну и выглянул из-за занавески. От дома Джулиана отъезжало такси. Саймон поспешил к боковому окну… тому, из которого была видна не только крыша, но и соседская подъездная дорожка и задний двор… во рту стало сухо, когда он увидел девушку в коротком красном платье и на высоких шпильках, с напыщенным видом вышагивающую к входной двери. Она шла, покачивая бедрами, а ее грудь угрожала вывалиться из декольте. Девушка походила на проститутку, и, если Рэйвен не сменила ориентацию, тогда ее присутствию здесь было только одно объяснение.

— Остановитесь! — закричал он и, пытаясь привлечь ее внимание, начал со всей силы стучать рукой по оконному стеклу. — Стойте… не ходите туда! Он вампир! — Он увидел, что она остановилась и обернулась, но наверх не посмотрела, а мгновение спустя в доме Джулиана открылась дверь, и лужайку залило золотистым светом. — Нет! — воскликнул он, когда девушка, поспешив внутрь, скрылась из его поля зрения.

— Боже мой, он собирается убить ее, — прошептал Саймон, отворачиваясь от окна. Он схватил мобильник, валявшийся в изножье кровати, и помчался вниз, попутно набирая номер.

— Девять один один, что у вас произошло? — спросил диспетчер.

— Я только что видел, как мужчина напал на женщину в доме 3283 на Харрис Стрит. Он собирается убить ее. Пожалуйста, поспешите. — Саймон повесил трубку, пока они не успели триангулировать его местоположение, или как они там это по телеку называют. Он стал мерить шагами комнату, постукивая телефоном по бедру. Что там сейчас происходит? Где, черт возьми, полиция? В конце концов, он не мог так больше, он не мог просто стоять и ничего не делать, это сводило его с ума!

Саймон открыл дверь, выглянул наружу и, выключив во дворе свет, выскользнул на улицу. Тут было прохладно, тем более в одних боксерах и футболке, да еще и босиком, но он едва это замечал. Подкравшись к высокому деревянному забору, разделявшему их участки, и выбрав место, где росло поменьше можжевельника, Саймон забрался во двор к Джулиану. Низко пригнувшись, он побежал к дому. Облизнув пересохшие губы, он заглянул в окно, но, оказалось, что это спальня Рэйвен, и в ней никого не было.

Что он делает? Джулиан наверняка увел ее в подвал, а окна там закрашены. Он все равно ничего не увидит. А когда появятся копы, его арестуют за подглядывание или непристойное поведение, или еще за что-нибудь. Однако он не пошел домой. Какая-то его часть хотела увидеть все и убедиться, что это не плод его больного воображения.

Обогнув высокий рододендрон, Саймон прокрался вдоль фасада, привстал и заглянул в окно гостиной. Рэйвен стояла у кухонной двери, складывала полотенца и убирала их в ящик небольшого обеденного стола. Картина домашнего уюта выглядела до ужаса нелепой, особенно принимая во внимание вампира и проститутку, удобно расположившихся на диване в другом конце комнаты. Саймон с облегчением выдохнул… она все еще была жива… по крайней мере пока.

Он видел, как Джулиан вручил девушке стопку банкнот, которые она засунула в свой золотистый кошелек из искусственной змеиной кожи. Саймон думал, что после этого они захотят уединиться, но тут она начала снимать широкий серебряный браслет, обнажая бледное тонкое запястье. Саймон вытаращил глаза, когда проститутка протянула Джулиану руку, а тот взял ее и поднес к губам. Она не сказала ни слова и даже не попыталась отдернуться, когда Джулиан провел языком по ее коже.

Все произошло настолько быстро, что Саймон увидел только проблеск острых белых зубов, а затем Джулиан впился в запястье девушки. Саймон видел, как он сглатывал, пока пил кровь проститутки, а та сидела, откинувшись на спинку дивана и закрыв глаза. Она что, под действием каких-то чар? Вампиры ведь могут гипнотизировать? Взглядом, например? Он вспомнил, что на одном из веб-сайтов упоминалось что-то подобное.

Он посмотрел на зажатый в кулаке телефон. Где полиция? Может, позвонить еще раз? Он снова заглянул в окно и ахнул. Джулиан смотрел прямо на него, зеленые глаза сверкали из-под нахмуренных бровей. Саймон отшатнулся от окна, по пути задев рододендрон, ветви которого застучали по стеклу. Он оглянулся, увидел, что Рэйвен несется к двери, и только тогда бросился бежать через лужайку, перепрыгивая недавно подстриженные кусты можжевельника, царапая голые ноги.

Закрывшись в доме, он начал носиться от окна к окну, пытаясь разглядеть, что там происходит у Джулиана. Ему был виден только передний двор. Где полиция? Они что, не поверили ему? Он начал снова набирать номер, но шум снаружи заставил его выглянуть в окно. У него перехватило дыхание, когда он увидел, как Рэйвен, выбежав из дома, помчалась к Магнуму Джулиана и открыла заднюю дверь со стороны водителя. Вампир шел следом за ней, неся обмякшее, безжизненное тело девушки.