Она всегда поучала Рона и ругала, выговаривала ему за идиотские поступки, которые приводили к печальным для него последствиям. Как сестра. Глядя на Гарри и Джинни она не могла не признать, что нет между ней и Роном того огня, который плясал в бесячьих глазах Джинни, того пламени, которым обдал ее Малфой вжимая в себя. Гермиона чувствовала, что предавала своих друзей, себя, Рона. Она просто прикрывалась им все это время. От одиночества. Тотального одиночества.

Грейнджер не зря считалась самой умной ученицей их выпуска. Она отлично знала кто она: непривлекательная с вечным гнездом на голове и невыразительными на пол лица глазами тусклого цвета, раздражающая своим всезнайством заучка. Гермиона никогда не была популярна и толпы мальчишек не бегали за ней. То ли дело Джинни – рыжеволосая зеленоглазая бестия, лучший игрок квиддича, выдающийся охотник. Она была настолько хороша, что даже слизеринцы засматривались на нее и подбивали клинья. Мальчишки увивались за ней с третьего курса. Рон постоянно следил за ее похождениями, пока Гарри не прервал поток ее избранников.

У самой Грейнджер был только один ухажер – Крамм. Да и то на один недовечер. Возможно, Малфой был прав и известный на весь магический мир ловец просто быстро раскусил, что она за фрукт и предпочел не заморачиваться.

Воспоминание о Малфое потянуло за собой череду мыслей, к которым она не хотела возвращаться, которые гнала от себя все это время. Гермиона была уверена, что знает кто такой Драко Малфой. Заносчивый слизеринец, наследник богатейшей чистокровной магической династии, Пожиратель, фактический убийца Дамблдора, перебежчик.

Его последний поступок она не могла объяснить.

А как объяснить его поцелуй? Это не укладывалось у нее в голове. Он постоянно тыкал ее носом в магловское происхождение. И демонстративно проводил заклинание очищения, если случайно касался ее. Разве то, как он ее целовал не пачкало его? Зачем он это сделал? Гермиона пыталась найти рациональное зерно. Очевидно, что он хотел унизить и оскорбить ее, но почему она не чувствовала себя униженной? Почему этот поцелуй произвел на нее отрезвляющий эффект. Он словно повернул какой-то внутренний рубильник. И обратного хода не было.

Они все изменились, возможно ли, что и Малфой изменился? Пару недель назад она бы со смехом отбросила эту мысль. Но тот взгляд во время поцелуя не давал ей покоя. Что-то было в нем темное, пугающее. Дрожь пробегала по телу, когда она возвращалась к нему. Этого боялась МакГонагалл? Поэтому просила ее присмотреть за Драко? Гермиона даже не заметила, как осталась перед камином одна, одна с вопросами, вопросами ответов на которые она не знала.

Понемногу боль отступала, рядом не было Грейнджер – не было новых всплесков боли. Душевное равновесие Малфоя вернулось, и грязнокровка перестала мерещиться ему везде и всюду. Она не часто появлялась в его поле зрения, а если и появлялась, то в окружении вечных Уизли. На этот случай под рукой всегда были согласная уже на все Астория и Пэнси. Иногда ему даже становилось жаль этих девушек, они ведь строили на него свои планы. Но кто в здравом сознании откажется от плывущей в руки удачи?

Сегодня Тинки принесла первый ингредиент. Это окончательно возродило Драко. Скоро я вытравлю всю эту чушь из себя – думал он, бросая взгляд на Гермиону. Та как обычно сидела в большом зале за завтраком и что-то строчила в пергаменте, отмахиваясь от надоедливого воздыхателя.

-Гермиона, мы сегодня сможем позаниматься? – Рон с надеждой смотрел на свою девушку. Несмотря на то, друзья помирились, общаться удавалось лишь урывками.

-Рон, ты же знаешь, что мне тоже надо заниматься. Попроси помощи у Гарри. Я не могу разорваться на всех! Надо и к своим контрольным подготовиться – Гермиона что-то торопливо дописывала в пергаменте.

-Ты же знаешь, что Гарри не особо силен в зельях. Снейп меня живьем съест, раз не успел это сделать в том году.

-Зачем ты вообще взял себе зельеварение, если ничего в нем не смыслишь?

Рон надулся:- Без него в мракоборцы можно не соваться. Ну, Гермиона, неужели у тебя совсем нет времени? К ЖАБА готовиться еще рано!

-Рон, делай сам! Я занята.

-Уизли, похоже, тебя отшили – раздался за его спиной насмешливый голос Драко Малфоя.- Грейнджер, тебя в последнее время что-то не видно, ты часом не съехала? Или проводишь все ночи напролет с книжками?

- Отвали, Малфой – девушка подняла глаза. Как всегда идеален и мерзок. Но Драко, казалось, никуда не спешил. Он ухмыльнулся.

- Кажется, я угадал. Спорим, ты пристально изучаешь тот потрепанный фолиант, который недавно нашла, ну тот с картинками? Как успехи? Уже все вызубрила? Или не по зубам пришелся?

Гермиона не могла поверить своим ушам. Да он издевается!

- Уж поверь, Гермиона способна вызубрить любой талмуд за час!- Уизли приобнял Гермиону за плечи – А потом с легкостью воспроизвести информацию на любой странице дословно.

- Ох, любопытно будет взглянуть – глаза Драко потемнели, Гермиона в бешенстве смотрела на него. Драко мысленно послал ей одну из иллюстраций и закусил губу, насмешливо глядя на нее. С радостью помогу в практике – обращайся!

- Что это с ним?- Рон удивленно проводил удаляющегося Малфоя взглядом – Надеюсь, это фолиант по ядам – он хихикнул – и его помощь будет полезна. Щеки Гермионы предательски пылали. К счастью Рон не знал, о каком фолианте идет речь.

-Без понятия.

После последней стычки с грязнокровкой, Малфой дал себе обещание завязать с подколами. До добра они точно не доведут. Но как же его бесил этот придурок Уизли. Когда он касался ее, Малфоя передергивало. Он снова не смог удержаться от колкости и видя, как румянец заливает, ее щеки, не сдержался, и послал пару картинок.

Драко был близок тому, чтобы снова сорваться. Случайные студентки уже не могли помочь ему сбросить напряжение. Он понимал, что начинает терять контроль над собой. Снова. Малфой все чаще брал фляжку и расслаблялся в астрономической башне. Это место стало началом его конца. Он находил какое-то садистическое удовольствие находиться там, где начала рушиться его жизнь. Огневиски на время притупляло боль. А потом он просто проваливался в сны. Они уже не так мучили его расслабленное выпивкой тело. Драко больше не сопротивлялся, а просто равнодушно наблюдал калейдоскоп картинок.

Обычно он возвращался под утро, принимал отрезвляющее зелье, которое ему приносила Тинки и шел на занятия. Но сегодня все пошло ни к черту. Он пытался напиться, но у него не получалось. Толи Тинки разбавила пойло, то ли и это последнее средство перестало действовать. Разочарованный и разозленный он вернулся в башню. К его удивлению Грейнджер была одна. Она сидела, обняв себя за колени и молча смотрела в огонь. Злость моментально отхлынула, оставив внутри звенящую пустоту

-Не спится? – он присел рядом

Девушка вздрогнула, но не отодвинулась. В руках у нее была бутылка какого-то чудного напитка.

-Тебе видимо тоже – проговорила она, продолжая смотреть в огонь. Ее странно отстраненное лицо ничего не выражало.

-И не пьется – он махнул своей фляжкой. -Я думал, ты только тыквенный сок пьешь, а ты вон чем ночами промышляешь

-Я лучше умру, чем попробую алкоголь. От него так ужасно развозит. Не понимаю, зачем такое пить? Это пепси. – она махнула стеклянной бутылкой, наполненной темно-янтарной жидкостью-В нем нет алкоголя. Это напиток маглов.

Малфой поморщился – Наверняка, жуткая гадость. Ни на что не променяю огневиски.

-Кто бы сомневался, чистокровные пьют чистое пойло, а силенок простую шипучку выпить нет. Ты боишься всего неизвестного.

Драко подумал, что она даже не подозревает насколько права. Но касалось это не ее напитка.

-Хорошо, но ты такая же трусиха, хоть и хваленая гриффиндорка.

-Чего это?

-Ты боишься пить огневиски, боишься потерять контроль, рамки свои?

-Ничего я не боюсь – огрызнулась она