Четыре года назад Сергей поймал его с поличным. Но отец Льюиса - сенатор, поэтому гад отделался лёгким испугом. Теперь точно не отвертится! Сергей направил на него ствол лучевика.

  - Оставайтесь на своих местах, если хотите жить! Всё, что скажете, используем против вас в суде. Или как там говорят ваши копы?

  Старик, что стоял спиной, начал медленно поворачиваться. Его тень огромная, казалось, что у него много рук и ног. Дед внимательно смотрел Сергея. А потом из ниоткуда появилось несколько щупалец (или Сергею они показались). Одно вырвало лучевик у мужчины, а второе оттолкнуло его. Сергей не растерялся: оказавшись возле метеомашины, он поместил бомбу рядом с ней. А потом подскочил. Тень старика, казалось, жила отдельной жизнью. Сергей сразу смекнул, что не стоит становиться на эту тень. Он ударил в лицо противника, что с того слетели очки. Сергей одел их - и мир вдруг преобразился. Сергей крикнул:

  - Ёж, твою медь, что за...

  Дальше последовала целая серия непечатных слов. На месте старика, точнее внутри него, огромное чудище распахнуло зубастую пасть. У чудовища вместо рук множество щупалец разных размеров. Причём в комнате множество этих страшилищ. То чудовище, что в теле старика, захохотало:

  - Мы пришельцы, - начало объяснять оно голосом старика. - Мы живём в другом пространстве, поэтому с вами никогда бы не смогли пересечься. Вы называете наш мир четвёртым измерением. Две координаты совпадают с вашим миром, но третья у нас другая. Но что-то пошло не так при гиперпереходе, и наш космический корабль оказался в вашем мире, а мы остались в своём. Теперь мы не можем выбраться с вашей гиблой планеты. Мы овладели телом этого учёного, чтобы хотя бы как-то влиять на события. Мы привыкли жить в морях, а у вас одна суша! Вот и решили воспользоваться нашей метеорологической машиной, чтобы сделать вашу планету хотя бы как-то пригодной для нашей жизни!

  - Но ты же обещал мне совсем другое! - закричал Льюис.

  - Прости, я тебя обманул!

  Льюис нажал на курок лучевика, и чудовища упало на землю. Но другое двинулось в сторону американца. Тот видел их, как невнятные тени на полу. Попытался отодвинуться, но это было тщетно. Как только их тени соприкоснулись, Льюис тоже стал чудовищем.

  Сергей снял с шеи медальон. Внутри две фотографии: Карины, красавицы-жены, и пятилетнего Вани.

  "Прости, Карина, я обещал вернуться... Я тебя снова обманул"

  Перед его глазами пролетели годы за несколько секунд. Сколько раз его обманывало правительство? Он никогда не забудет последний раз. Полковник Синицын ( на тот момент генерал, потом старого интригана разжаловали, хотя операция была согласована, и за неё отвечал не только Виктор Степанович) приказал ему захватить новую разработку врага. А потом воспользовался установкой в городе, где кроме ополченцев были мирные жители. Они тогда сожгли целый город, не оставив камня на камне.

  Но он пошёл сюда не ради правительства, вовсе нет. Где-то вдали президент держит указательный палец над красной кнопкой. Он ждёт результатов операции "Испытание Холодом". Если результата не будет - начнётся ядерная война. Кто-то из людей выживет - и окажется в затопленном мире, в котором правят инопланетяне.

  Он делал это не ради правительства, которое его каждый раз предавало.

  - Прости, Каринка, я тебя люблю. Ради тебя!

  Он нажал на кнопку, что была вмонтирована в его ожерелье. Раздался взрыв - а дальше темнота.

  ***

  Полковник Синицын сидел, опустив голову на ладонь.

  - Как жаль! - он едва не плакал. - Какая это потеря для нас! Эта метеомашина могла дать нам огромное преимущество в гонке вооружений...