– Но для похода нужна элементарная физическая подготовленность, – возражала Ольга, – а я по лестнице подняться не могу из-за одышки.

– Вот и потренируешься. Трудности закаляют, – отрезала мать.

– Но надо мной все будут смеяться, – применила последний аргумент Ольга.

– До тех пор, пока ты будешь считать себя недочеловеком – да, но если справишься с собой и поймешь, что ты ничем не хуже других, насмешки прекратятся. Ты приобретешь друзей, которые окажут тебе поддержку. Главное, будь доброй, открытой и не замыкайся в себе, и люди к тебе потянутся.

Тогда матери удалось убедить дочь в том, что у нее все получится. Теперь Ольга сильно в этом сомневалась, но было уже поздно. Одногруппники держались от нее особняком и не очень-то спешили подружиться, а тем более оказать поддержку. Скорее, наоборот, находились в недоумении, зачем она отправилась с ними? Тянуть группу назад? Вот и сейчас посматривали с недовольством, с какой стати Казаков несет ее рюкзак? Особенно девчонки. Хотя у Казакова вроде как была постоянная подружка Кристина Свистунова, он не пренебрегал и другими представительницами прекрасного пола, из-за чего у них с Кристиной были постоянные скандалы. Поэтому все девчонки потока считали его немножко своим и не обращали внимания, что он занят. Однако интерес Романа к Ольге выходил за рамки общепринятого порядка вещей и не мог не вызывать настороженного внимания. Девушка за последние полчаса уже не раз поймала на себе недоброжелательные взгляды одногруппниц. Хотя ей самой было смешно. Нашли к кому ревновать! Для нее самой причина помощи Казакова была очевидной. Ответственность! Раз уж он подвизался быть руководителем похода, то заботиться должен обо всех, а не только о тех, кто ему нравится.

К удивлению Ольги, три километра она преодолела достаточно легко. То ли потому, что рюкзак больше не давил на ее плечи, то ли у девушки открылось второе дыхание. Неожиданно для самой себя она услышала от ребят, что они дошли до цели, и увидела озеро, располагавшееся в лоне гор. Это было очень красиво. Гранитные скалы, поросшие соснами, а между ними озеро с прозрачной голубой водой. Берег был покрыт чистейшим белым песком. Однако место было занято. Еще на подходе ребята услышали грохот музыки и рев мотоциклетных моторов. На берегу расположились байкеры. Как они доехали сюда на мотоциклах было загадкой, поскольку озеро окружали горы и лес. Но факт оставался фактом. Байкеров было человек десять. Казаков дал знак остановиться. Все посбрасывали рюкзаки на землю и стали держать совет, что делать?

– Странно, никогда не видел здесь никого, – растерянно заявил Роман. – Придется, похоже, искать другое пристанище. Хотя проход к озеру есть только здесь.

– Выгнать их отсюда и все! – смело заявил Сизов, – пусть катятся со своими байками.

– Иди, выгоняй! – махнул рукой Казаков, – я – пас!

– Ты же десантник?! – насмешливо проговорила Аня Цветкова, которая больше всего обиделась на Романа за помощь Пышкиной.

– Вот именно. Я – десантник, а не дурак. Нас двенадцать парней, причем постоять за себя и других могут максимум семеро, за остальных я не поручусь.

Казаков бросил взгляд на Смелова, который вопреки героической фамилии, отличался скорее умом и сообразительностью, чем навыками ближнего боя.

– Мы можем выкурить их оттуда какой-нибудь хитростью, – высказался тот, обидевшись, что его не взяли в расчет. «Только трусы с дураками спор решают кулаками» – процитировал Витя в качестве аргумента.

– И чем мы их оттуда выкурим? – поинтересовался Казаков.

– Я могу пернуть прямо в эту щель, – заржал Сизов, указывая на проход между скалами.

– Боюсь, когда твой пердеж достигнет цели, ты обосрешься со страху и завалишь проход. Байкерам оттуда будет не выйти, а нам не зайти, – отреагировал на полном серьезе Роман.

– Давайте лучше послушаем Витю, – предложила Кристина, – у него, наверно, есть способ получше, раз он так уверен, что сможет выгнать байкеров.

Смелов внезапно сник.

– Ну, мне надо подумать, – сконфузился он, – я так сразу не могу.

– Я вижу лишь один способ, – резюмировал Казаков, – найти другое место. И желательно подальше отсюда.

Он поднял оба рюкзака – свой и ольгин, и решительно направился назад вдоль каменной гряды. Другие потянулись за ним.

Идти вдоль скал оказалось сложнее. Путь преграждали мелкие кустарники, часть из которых оказалась с колючками. К тому же в лесу начинало постепенно темнеть. Солнце клонилось к закату.

– Если через полчаса не найдем другого прохода к озеру, будем располагаться прямо в лесу, – приказал Казаков.

Настроение ребят значительно упало, даже разговоры стихли. Они продвигались вперед с мрачной решимостью и в оба глядели, не появится ли какого-нибудь пролома в скале. Вскоре стало ясно, что их поиски тщетны. Становилось все темнее, и двигаться вперед оказалось проблематично.

– Все, – скомандовал Казаков, – дальше не идем. Будем располагаться на ночлег. Завтра решим, что делать.

Ребята остановились, сбросили рюкзаки и разбрелись по поляне, оглядывая место. Сизов тут же отправился в заросли кустарников с очевидной целью опорожнить мочевой пузырь. Однако через несколько секунд из кустов донесся его восторженный вопль:

– Идите сюда, смотрите, какая здесь прикольная дыра. Кажется, через нее мы можем выйти к озеру.

Расстроившиеся было ребята, оживились и побежали на зов. Казаков шел последним. Он не был уверен, что Олег говорит серьезно и предполагал, что это его очередная дебильная шутка. Но дыра действительно была. Она располагалась низко у земли и была совершенно скрыта густыми кустами. Через нее смутно виднелся берег. Казаков с Сизовым и Черниковым, которые вызвались сопровождать командира, пошли на разведку и вскоре вернулись, давая остальным добро на проход.

Дыра была высотой метра полтора, и по ней можно было двигаться, лишь сильно пригнувшись и волоча за собой рюкзак. Зато это было настоящим открытием. Через несколько минут отряд в полном составе благополучно вышел на берег озера. Песчаная площадка была небольшой, но вполне достаточной для их отряда. Зато ее расположение исключало внезапное появление чужаков, если им, конечно, не посчастливилось бы отыскать тот же проход. Слева от нее был даже небольшой кусочек леса, в который можно было бы сходить «до ветру».

Ребята обрадовались и развили оживленную деятельность. Через полчаса на берегу уже стояло восемь палаток, и была организована кострица. Перед ужином, который состоял из баночного супа, сваренного наспех, путешественники остановились полюбоваться закатом. Необыкновенно большое и красивое красное солнце медленно скрывалось за горами, окрашивая округу багровым цветом. Еще несколько минут, после того, как оно исчезло совсем, все вокруг было розовым, а потом наступила темнота.

Ребята потянулись к костру. Он давал свет, тепло и пищу, по которой они давно соскучились. Разлили суп, выдали всем по куску хлеба и ложку. Говорили немного, потому что все устали. Сегодня в общей сложности они прошли около двадцати километров. После еды ребят разморило, и они стали расползаться по палаткам. Ольга растерянная сидела у костра. Она не знала, куда ей пойти спать. Для ночлега все разделились на компании по принципу: кто с кем дружил. У Ольги друзей не было, поэтому она не знала к кому примкнуть.

– Пышкина, ты спать идешь? – услышала девушка и, подняв глаза, увидела Леру Москвичеву. Та обычно тусовалась с пацанами, но спать, видимо, все же предпочитала с людьми своего пола.

– Я не знаю, где мне можно лечь, – честно призналась Ольга.

– Пойдем со мной. Нам достались шикарные апартаменты на двоих, – пригласила ее Лера.

Участников похода было двадцать два. Двенадцать парней и десять девчонок. Палатки были четырехместными, поэтому в одной оказался некомплект. Эта палатка по счастливому случаю и досталась Лере и Ольге, чему последняя была несказанно рада. Все же наладить контакт с одной девчонкой гораздо проще, чем с тремя. К тому же Лера была довольно приветливой, хотя и грубоватой. Одним словом, пацанкой. Казаков, Сизов, Шарипов, Черников, то есть все самые крутые пацаны в их группе были ее друзьями. Фамилия девчонки была Москвичева, поэтому все звали ее «Москва». Лерка была кареглазой блондинкой, стриглась под короткий боб и носила неизменные джинсы с рубашкой. Правда в походе Лерка изменила своим привычкам. На ней были камуфлированные штаны и широкая футболка. На плече у девчонки красовалась татуировка «За Родину!»