Пахнет серой, и кислорода становится всё меньше. Этот чёртов огонь… Он повсюду. Почему палач не замолкает, хватит! Реши же, наконец, нашу судьбу.

Его серо-голубые глаза всплывают в моём воспалённом сознании, холодные, словно дикая морская стихия. Эта ухмылка, полуулыбка, которой он меня, бывало, одаривал.

Нечем дышать. Голова кружится и, кажется, я уже не чувствую своего тела. Зловоние, духота, каждый вдох мне делать всё труднее и труднее, как будто изнутри режет на части тонкое лезвие.

Я потеряла родителей, потеряла Его и теперь теряю своих друзей…

А может, я уже перемещаюсь туда?

Что меня ждёт? Пытки и огонь? Может, там не так страшно, как описывают у нас на Земле? Мысли путаются в голове.

Как тут странно пахнет, серой…

Так, не плакать. Держись! Возьми себя в руки! Не стоит показывать им свой страх!

Какие же они страшные…

Что там? В аду? Буду ли я что-нибудь чувствовать?

Огонь, он везде…

Я устала, как же я устала…

Мне уже всё равно, что будет…

Глаза закрываются, хочется спать…

Сон! О, это я просто спала. Кажется, слышу голос Джея, он трясёт меня, умоляет не засыпать. Но это же глупо, сон – это лучше, чем ад. Или нет?..

Всё, это конец?..

***

Наверное, моя история покажется вам нелепым вымыслом. Мне и самой временами кажется: я сошла с ума или это дурной сон. В то, что произошло, сложно поверить нормальному и адекватному человеку. Но давайте всё же представим: у нашей реальности нет границ, и самое невозможное, самое тайное или жуткое вполне может стать настоящим, действительным.

Я зеваю, потягиваюсь так, что косточки начинают хрустеть – ужасно затекли ноги. Открываю глаза и ничего не понимаю. Так, я лежу на полу, а не в своей кровати, и я бы даже добавила, что и пол не мой. Странно! Либо я всё ещё сплю, либо родители сделали за ночь ремонт в комнате. Где это я? Какое странное ощущение тела: как будто бы не моё, плохо слушаются руки и ноги. Так, раз, два, три – соберись! Что на мне? Это не моя пижама – на мне белый балахон. Я попыталась рассмотреть себя. По телу пробежали мурашки. И кто, интересно, меня переодел? Что здесь происходит?

– Есть тут кто-нибудь? Эй! Ау-у!

Тишина. Даже эха нет. Подумаем. Это не моя комната! Моя спальня маленькая, в серо-голубых тонах, а это, скорее, какой-то зал, огромный, просторный и весь белый! Без окон и дверей, просто длинный белый коридор. Как будто бы изолированная комната для экспериментов. Воображением я не обделена, поэтому чувствую: чем больше я здесь нахожусь, тем более изощрёнными будут варианты моего пребывания. Ламп я тоже не нашла, свет шёл отовсюду: от стен, пола, потолка, вся комната, казалось, излучала это сияние! Уже начинает болеть голова от его избытка.

Итак, я не сплю. Подергала себя за волосы, пощипала руку и легонько ударила по щеке. Комната не изменилась, и я, к моему сожалению, не проснулась.

В голове созрела нелепая мысль. Они со мной бы так не поступили! Я всегда веду себя хорошо, и оценки средние, и плохих привычек у меня нет. Психиатрическая больница? Ещё один чудовищный вариант моего нахождения здесь, почему-то это место у меня именно с ней и ассоциировалось, всему виной слишком частый просмотр фильмов. И что же послужило причиной моего изгнания из общества? В каком-то смысле я идеальный ребенок. Что я могла сделать не так? Мои родители, конечно, немного отличаются от других семейных пар, но они точно меня любят. Устроила себе вчера «загрузочный день» колой, чипсами и макдаком, не большой и грех-то, конечно, мама фанат здорового питания!.. Стоп: вроде, вчера, а может – и не вчера? Когда же это было? Не помню, в голове просто каша. Знаю, кто я, кто мои родители, где живу, но ничего другого вспомнить не могу. Что было вчера, позавчера?! Меня начинает охватывать паника. Есть, конечно, вариант с пришельцами, но мне уже самой смешно от этого предположения. Не верю в существование внеземных цивилизаций, хотя бы пока сама их не увижу воочию. Нет, конечно, я понимаю, что мы не одни во Вселенной…

Я прошлась по комнате по кругу несколько раз, потрогала стены, прощупала, кажется, каждый сантиметр этой белоснежной громадины – нигде нет никакой выемки. Как я могла здесь оказаться? Должен быть какой-нибудь проход! Около получаса я изучала стены – не из бетона, холода не чувствовалось, не из картона, попробовала стукнуть кулаком, даже звука никакого не раздалось, как такое может быть? Идеальные, по-другому никак не скажешь. Немного устав от пустого созерцания, я села на пол и прислонилась плечом к стене. Решила просто посидеть и подождать чего-нибудь или кого-нибудь, что-то всё равно должно произойти – или я умру сидя здесь.

Недавно смотрела фильм с моим любимым и неподражаемым актером Джимом Керри «Аферисты Дик и Джейн». В памяти всплыли слова из песни в начале этой кинокартины, точнее, как исполнял её герой Джима. Актер пел её с таким воодушевлением, я ещё потом долго ходила и пыталась подражать его стилю.

И я начала тихонечко подвывать эту мелодию, пыталась даже жестикулировать так, как в фильме. Это действие хоть немного меня успокоило. Делать мне всё равно было нечего: как здесь оказалась, непонятно, и спросить не у кого. Сидеть в тишине – не лучшее средство.

– Да, пение – это не твоё, – раздался голос за моей спиной, спокойный грубоватый, но принадлежал он женщине. Я вздрогнула.

– Господи, хоть бы звук издали какой-нибудь, могла и разрыв сердца получить! – я развернулась к ней.

– Не поминай имя Господа всуе, – процитировала мне строчки из Библии девушка. Я ничего не ответила и молча принялась её разглядывать. Брюнетка, на вид лет тридцать, может, чуть больше, женский возраст как-то сложно угадать. Ухоженная, красивые узкие карие глаза, тонкий нос и губы, всё выглядело гармонично. «Миловидная внешность», – вынесла я свой вердикт после тщательного осмотра.

Одета в классический строгий костюм: юбка и пиджак, всё белого цвета. Если б не чёрный пучок на голове, эта комната просто поглотила бы её. Похожа на учительницу младших классов.

– Меня зовут Клара, и я фасовщик, – протянула брюнетка.

Повисла пауза. Фасовщик? Я на складе? Может, мне послышалось?

– Кто? – переспросила я.

– Фасовщик, – спокойно повторила Клара, – я расфасовываю души людей и отправляю их на суд или прямиком в ад.

– Хах, – вырвался у меня нервный смешок, – сегодня что, первое апреля? Мои одноклассники заплатили вам, чтобы вы меня разыграли? Напоили меня каким-нибудь снотворным, переодели… Здесь спрятана где-то камера, всё это снимут и выложат в сеть, – чем больше я говорила, тем чётче осознавала, что произношу глупость. Кто будет так тратиться на розыгрыш, арендуя помещения и оплачивая актера? Они могут поиздеваться надо мной и без особых затрат. Ерунда! – Как вы здесь оказались? Я была одна, дверей нет! Как я здесь оказалась? Какое сегодня число? Почему я ничего не помню? – я уже срывалась на крик, меня лихорадило, вопросов появлялось всё больше и больше, а ответов нет!

– Успокойтесь, вздохните глубоко, – тем же монотонным голосом сказала Клара, – это небольшой шок, такое бывает. Это просто стадия осознания, когда души ко мне попадают, у них всегда куча вопросов. Хм-м, хотя нет, бывают и тихие, спокойные, но это, к сожалению, в наше время редкость. Вас разбаловали.

Она стоит и улыбается мне своими белоснежными зубами. Как так? Что всё это значит? Мне хочется наорать на эту женщину, схватить её за плечи и тряхнуть хорошенько. Это, видите ли, её работа! Это небольшой шок?! Это идиотизм, я бы сказала! «Это всё нереально», – успокаивала я себя.

Я не могла… это слово даже в мыслях произнести не могу. Мне кажется, если я скажу это вслух, я… я, не знаю, потеряю сознание.

– Можно мне домой? Отпустите меня, пожалуйста! Я ничего плохого не сделала, – я почти шептала.

Это всё страшный сон? На руке уже синяк от пощипывания, но я не просыпаюсь! Ужас! Сердце колотится с бешеной скоростью, кажется, вот-вот выпрыгнет из груди. Ладони начали потеть, я вытираю их об свою странную одежду. Неужели это реальность? Мои размышления прервал будничный голос Клары: