Она пожала плечами, посмотрев на парней из группы:

– Вообще-то мне бы вначале себя в порядок привести. Все мои вещи здесь…

Артур коротко спросил:

– Сколько вам на это потребуется времени? Час-полтора?

Зоя улыбнулась:

– Полчаса.

Кушнаренко кинул быстрый взгляд на часы:

– Что же, через полчаса… В восемнадцать тридцать я сам приду за вами. Майор, надо поговорить…

Сошкин посмотрел на своих ребят и женщину:

– Идите к себе. Я скоро…

Все тут же направились через приоткрывшиеся ворота к своим палаткам. Часовые все это время с интересом наблюдали за происходящим и в принципе поняли в чем дело. Зоя отправилась с новыми друзьями на территорию морской пехоты. Кушнаренко услышал веселые голоса уходившей группы и поморщился. Морпехи явно обсуждали выражение его лица…

Артур какое-то время смотрел вслед уходившей женщине и молчал. Олег не торопил, наблюдая за ним. Кушнаренко смотрел слишком внимательно и это его насторожило.

Зоя шла, со всех сторон окруженная мужиками и весело смеялась над чем-то, о чем рассказывал худощавый блондин, идущий рядом с ней.

Подполковник тихо спросил, кивнув в ее сторону и медленно поворачивая лицо к Сошкину:

– Нытья много было?

Олег перехватил его взгляд и покачал головой:

– Если бы не знал, что женщина, принял бы за одного из своих ребят. Умеет все!

Артур уставился на него с застывшим лицом:

– Не понял!

Майор пожал плечами:

– Не было нытья! Сам удивился. Я отказывался брать ее с собой, а теперь не жалею, что взял. Будь все журналисты такими, у нас бы проблем не было…

Подполковник нахально подмигнул:

– А как она в постели?..

На этот раз удивился Сошкин:

– Не понял?..

Артур хмыкнул, криво усмехаясь:

– Ну в постели-то ты с ней был, раз так нахваливаешь!

Олег покачал головой:

– Ну вы даете, товарищ подполковник! Она повода никому не давала. К тому же у меня группа…

Кушнаренко, не веря, покачал головой:

– Укромное местечко всегда можно найти!

Майор вскинул руку к козырьку кепки и сухо попрощался:

– Прошу прощения, товарищ подполковник, но мне пора!

Решительно направился к воротам. Подполковник вдруг понял, что сказал не то и чем-то задел этого худого майора. Догнал, схватив за плечо:

– Не горячись, майор! Извини, если не так выразился, но ты думаю и сам сталкивался…

Сошкин обернулся и жестко ответил, глядя в карие глаза немигающими серыми зрачками:

– Сталкивался! Только она не из этих… – Немного смягчившись, тихо добавил: – Я после трех дней согласился бы взять ее в группу. Понимаете? Да вы и сами поймете, когда поговорите…

Направился дальше. Подполковник не стал его задерживать. Посмотрел вслед и направился вдоль испещренной пулями и осколками бетонной стены к себе. Темная тень скользила по забору, ярко высвеченная лучами заходящего солнца. Его разведподразделение временно располагалось метрах в трехстах дальше. Но у нас, как известно, ничего нет более постоянного, чем временное…

Венгерова влезла в палатку, где ее поселили до рейда. Поздоровалась с солдатом, сидевшим за столом на первой половине и что-то читавшим:

– Привет!

Парень торопливо вскочил. Вытянулся и доложил:

– Вода приготовлена. Все уже там… – Он кивнул в сторону закинутого полога на вторую половину: – Я подежурю. Вы мойтесь…

Зоя поблагодарила:

– Спасибо.

С полковником Фрадкиным она договорилась заранее, когда уходила в рейд, о горячей воде. Командир морской пехоты ее просьбу не забыл…

Она прошла на вторую половину, откинув на секунду в сторону зашуршавший полог. Там находилось четыре кровати, хотя женщина жила одна. Возле каждой имелась тумбочка. Посреди довольно просторного помещения стоял стол с тремя табуретками. В углу торчала вешалка, на которой висели женский халат и брючный костюм на плечиках. За время ее отсутствия никто из женского состава не появился и это Зою порадовало. Не хотелось лишних расспросов и вечного женского любопытства.

Щитовой пол был тщательно отмыт. Рядом с вешалкой стояли два ведра: одно с горячей водой и одно пустое. Рядом, на ящике, стоял эмалированный бачок с холодной водой. Пластмассовый большой тазик устроился на табуретке. На брезентовой стенке над умывальником со ступором имелось зеркало, неизвестно как прикрепленное.

Венгерова торопливо скинула рюкзак. За ним последовали автомат, разгрузка, бронежилет и куртка. Покосившись в сторону полога, достала из тумбочки банные принадлежности в полиэтиленовом пакетике, нижнее белье, шампунь и полотенце. Полотенце с нижним бельем повесила на вешалку, остальное разложила на второй табуретке, которую подтащила от стола. Полностью разделась за считанные секунды. Шлепая босыми ногами по щиткам унесла все снятое к кровати и небрежно бросила на пол.

Развела горячую воду холодной в ведре. Часть отлила в тазик. Старательно намылила мочалку и принялась смывать с себя грязь. За десять минут помылась и промыла грязные волосы. Сразу почувствовала себя отдохнувшей. Натянув нижнее белье, накинула сверху халатик. Тряпкой, лежавшей у входа, тщательно протерла щитки от воды. Помыв руки, расчесалась и позвала солдата:

– Сережа, будь добр, выплесни грязную воду!

Парень сразу вошел на ее половину. Посмотрел на полный таз и заглянул в ведра. Воды оставалось больше чем по полведра в каждом. Он удивился:

– Вы так мало использовали… А я еще ведро горячей принес на всякий случай…

Она улыбнулась:

– Зачем больше? Мне хватило. Спасибо тебе.

Солдат подхватил таз. Зоя быстро подошла к пологу и приподняла его, пропуская парня. Пока Сергея не было, вытащила из-под кровати сумку. Достала чистые джинсы, тенниску и легкие парусиновые тапочки. Когда солдат унес ведра, быстро переоделась и еще раз расчесала волосы. После берцев тапочки показались невесомыми и она с удовольствием подскочила вверх несколько раз. Из-за полога раздался голос:

– Зоя Алексеевна, что-то еще нужно?

Вместо ответа она достала из тумбочки шоколадку, апельсин и яблоко. Вышла к солдату:

– Угощайся! Больше ничего не надо.

Парень хотел отказаться от гостинца, но женщина уже исчезла, чтобы разобраться с грязной одеждой. Пятнистый камуфляж, осмотрев со всех сторон, повесила на вешалку, решив постирать его по приезде домой. Запыленные берцы протерла влажной тряпкой и тщательно смазала ваксой. Поставила на пол в углу. Грязное нижнее белье и тенниску старательно свернула и спрятала в пакетик, тут же бросив его в сумку. Помыла руки под умывальником. Свила влажные волосы в пучок на затылке и заколола несколькими шпильками. Слегка тронула помадой губы. Смазала кремом ставшие за время рейда шершавыми руки. Осмотрела себя в зеркало.

До встречи с Кушнаренко оставалось еще пять минут. Зоя принялась разбирать рюкзак. Перво-наперво вытащила блокноты, фотоаппарат, пленки и диктофон. Остальное забила вместе с рюкзаком под кровать. Вставила в диктофон новые батарейки и кассетку, сразу повесив за петельку на руку. Он мог пригодиться. В задний карман брюк забила маленький блокнот и ручку. Успела сменить батарейки и пленку в фотоаппарате, когда в дверь на первой половине постучали. Солдат, продолжавший находиться там, ответил:

– Войдите! – И сразу поприветствовал: – Здравия желаю, товарищ подполковник!

Раздался голос Артура:

– Корреспондент здесь?

Зоя крикнула, вешая аппарат на шею:

– Товарищ подполковник, заходите!

Полог тотчас отлетел в сторону и в щель заглянул Кушнаренко. Он был в бронежилете, с разгрузкой и автоматом. Влез внутрь, удивленно глядя на женщину:

– Вы действительно управились за полчаса и встречаете меня уже во всеоружии… – Указал рукой на принадлежности корреспондента, не сводя глаз с ее лица: – Идем ко мне или передумали и собрались в другое место?

Зоя улыбнулась:

– Я боялась, что вы передумаете. – Попросила: – Не плохо бы в столовку зайти и перекусить…