Полчаса спустя

Небольшой холм в паре километров от зала для тренировок со Звездой

Сай внимал. Его сенсей делилась с ним своей неземной мудростью. И хоть это были советы уровня, что кисточку держать лучше вот так, а если смешать вот эти две краски, то получится совершенно новый цвет. И лишь изредка так проскальзывали невнятные попытки объяснить, что же она, Якумо, делает с чакрой, рисуя пейзаж деревни со зданием, где хранится Звёздный камень, в центре полотна. Но Сай не обижался. Он понимал, что то, что творит его сенсей, это не дзюцу, которое можно записать на свиток, и потом дать кому-нибудь другому для прочтения и изучения. Нет, это искусство. Притом настоящее искусство!

*Это же время

Кусты на расстоянии ста шагов от додзё для тренировок со Звездой

– Что же делать?! – находясь в расстроенных чувствах Шин начинал разговаривать сам с собой, – На каждом дереве сидит по стороннику этого… как его? …Акахоши!

И резонно предположив, что чужакам не дадут глазеть на святыню деревни, Шин обошёл додзё по кругу, но никаких лазеек для проникновения не обнаружил. А ведь к этому моменту, он, Шин, уже должен был незаметно выкрасть Звезду. А ещё через несколько минут в додзё должна была ударить маленькая, чисто символическая молния. И все бы решили, что от удара молнии Звезда просто-таки испарилась…

И тут внезапно на глаза Шину попалась стайка детей, идущих в додзё.

– Но, как? Они же должны были сидеть по домам, когда у них такое в деревне намечается??? – шокировано спросил вслух у окружающего мира Шин.

И тут его осенило.

– Стоп! Это получается, что молния ударит в додзё, когда они будут внутри?!

А затем Шин ощутил, как его ухо взяли в тиски чьи-то крепкие пальцы, и женский голос потребовал:

– А, ну-ка, быстро рассказывай, что за молния, а не то…

Бросив косой взгляд… развернуться лицом к собеседнице мешало «взятое в плен» ухо… Шин увидел, что к нему незаметно подкралась Нацухи. И сейчас взрослая женщина-шиноби не выглядела настроенной шутить. Отнюдь.

И перед Шином встал выбор из двух пунктов: рассказать всё об их плане или же молчать и ждаться, пока молния ударит в додзё. И хоть и слышал Шин от госпожи Курама, что это гендзюцу, но после того, как он несколько часов ехал на этом самом гендзюцу, в опасности молнии, что ударит в додзё он не сомневался. Ни капли.

– Эм… вы мне не поверите, но с минуты на минуту с неба должна ударить молния… – запинаясь начал он, – она должна была ударить в пустое додзё… Мы не планировали, что там будут ученики… – виновато потупившись закончил он.

Нацухи ничего не поняла. Но тут внезапно, буквально за считанные секунды всё небо над деревней затянуло чёрными облаками, в глубине которых что-то сверкало и громыхало. И тут Нацухи разглядела, что в двери додзё вбегает стайка детишек, среди которых был и её сын Сумару.

Сумару – https://drive.google.com/open?id=14kuR52jUzqN6ymQj3PF2NRML8LOJ0VLW

И, нет, плохой матерью Нацухи не была. И приказала Сумару сидеть дома. Не объяснив тому причин. И, как закономерный итог, тот, не поняв причин тревог «этих глупых взрослых», проигнорировал их глупые запреты. И когда мимо проходили его друзья, с которыми тот проходил тренировки по освоению энергии Звезды, он присоединился к ним. Потому что, как они ему сказали «новый староста Акахоши» отменил приказ «старого старосты» о запрете тренировок. И компания детишек возрастом от десяти до двенадцати лет была твёрдо намерена идти и тренироваться, чтобы стать, как минимум, крутыми шиноби, а, как максимум, старостою деревни.

И увидев, что намечается не просто дождик, а гроза, вся компания детишек со всех ног припустила в додзё. И уже скрылась внутри.

Женская интуиция подсказала Нацухи, что пойманный ею ребёнок не врёт, и что молния таки ударит с неба, как бы это странно не звучало. И она начала действовать.

– Техника Таинственного Павлина! – выкрикнула Нацухи, складывая нужные печати.

И светло-фиолетовая чакра окутала женщину с головы до пят. Немного поколебалась и сложилась в фигуру птицы с крыльями и хвостовым оперением. Взмах этими крыльями из чакры и вот уже Нацухи парит над крышей додзё. Оказавшись над крышей, Нуцухи сложила ещё несколько печатей. И невольным свидетелем происходящего стало понятно почему же эта техника называется «техникой Таинственного Павлина». Потому что хвост павлина невероятно удлинился, и как купол охватил всё додзё, установив барьер. По мнению Нацухи, это барьер, установленный ею, джоунином деревни, можно сломать только S-ранговой техникой. Да и то не сразу…

Это же время

Небольшой холм в паре километрах от зала для тренировок со Звездой

Перейдя к завершающему этапу своей работы, Якумо перестала выглядывать из-за края мольберта и всё свое внимание перенесла на холст. Её ученик встал позади неё и происходящее в деревни также не видел.

Около минуты девушке понадобилось чтобы нарисовать облака.

– !!! – издал невнятный восхищённый возглас Сай, увидев, как за считанные секунды на небе появляются чёрные грозовые облака.

От такого комплимента девушка почувствовала себя польщённой. И ощутила просто небывалый прилив душевных сил. И отложив маленькую кисточку, которой ранее думала изобразить молнию, взяла самую большую кисть из своих запасов, и щедро макнув её в белую краску, быстрым и решительным движением настоящего художника, провела росчерк молнии от облаков к крыше нарисованного додзё.

И грянул гром!

Это же время

Додзё для тренировок со Звездой

Нацухи продержалась ровно одну секунду. Ровно столько понадобилось огромной молнии, более похожей на трёхметровый столб света, чтобы израсходовать всю энергию, вложенную Нацухи в барьер. А затем молния прошла сквозь тело Нацухи. И женщина ощутила, как сквозь её тело проходят миллионы вольт. Что было дальше она не запомнила. Очнулась она от того, что лежит на спине в додзё. И её взгляд видит небо. Потому что крыши у додзё больше нет. Унесло в неведомые дали…

И ещё Нацухи ощутило, что тело её не слушается. Совсем. И то, что она видит краем глаза оптимизма не внушает. Нелепо вывернутая под абсолютно ненормальным углом нога… поджаренная до чёрной хрустящей корочки правая рука… едва шевелящаяся левая рука… и лужа её крови, в которой она лежит… И боль… Много боли… А ещё лежащие в бессознательном состоянии у стен дети. Куда их, судя по всему, отбросило взрывной волной. И где-то там лежит её сын… Сумару…

«Вот уж называется – хуже не придумаешь», – старалась удержаться сознании под волнами накатывающей боли Нацухи.

Это же время

Небольшой холм в паре километрах от зала для тренировок со Звездой

– Вы потрясающая, Курама-сенсей!!! – сейчас вечно сдержанного, вежливого и воспитанного Сай было не узнать. Такой восторг его переполнял от увиденного.

В ответ девушка чисто женским движением поправила причёску. И снова взяв в руки кисть поменьше, изобразила вырывающиеся из окон додзё языки пламени. Это не входило в план. Просто накатило вдохновение…

Это же время

Додзё для тренировок со Звездой

Откуда в додзё взялся огонь… поправка, много огня… Нацухи не поняла. Но поняла, что явно где-то прогневала добрых ками, и те, услышав её мысли, что «хуже не бывает», тут же организовали ей это самое «хуже».

И стиснув зубы, Нацухи мысленно попросила у добрых ками извинения за то, что собирается делать. Ведь многие запретные техники… запретны потому, что являются самоубийственными. И не потренируешься в них. Ибо попытка у тебя будет только одна.

«Мой случай», – сквозь волны накатывающей на сознание боли, подумала женщина. И окунав палец левой, ещё кое-как работающей руки в лужу её крови, начала рисовать на деревянном полу некий символ, каковой ей однажды довелось подглядеть в одном из свитков с запретными техниками.

Шин

До сегодняшнего дня Шин не задавался вопросом: «Кто такие герои?». И тем более он не думал о том, чем они отличаются от обычных людей? Размером ли бицепсов? Умением швырять сюрикен в «яблочко»? Знанием крутых техник? Или может быть умением игнорировать голос страха, прикидывающийся голосом разума, и делать в результате всякие, непонятные окружающим, самоубийственные глупости?