«Вторая возможность – выдрессировать Дискорда до уровня сообразительной собаки. Боль и Страх – лучшие учителя. Научить его паре десятков команд, встроить в него несколько полезных алгоритмов, для лучшего выполнения его функций, плюс неделя-другая тренировок и можно будет выпускать Дискорда даже на Земле. Дать ему в подчинение несколько тысяч боевых конструктов, настроить механизм «Анализатор» на различение целей «демон/падший/человек» и может получиться ещё лучше, чем в первом варианте. Преимущество: бо́льшая боевая эффективность Дискорда. Недостатки: придётся потратить месяц-другой своего времени, но по сравнению с возможной выгодой, траты сил можно назвать несущественными».
«Ну, и наконец, третий вариант. Да и вариантом его никак назвать нельзя. Ведь в этом случае боевая эффективность Дискорда сводится не просто к нулю, а к отрицательным числам. Так как он будет отнимать к меня огромное количество времени, которое надо уделять подготовке к истреблению вредителей».
«И нужно будет сделать…», – тут в голове у Найта начал с огромной скоростью, недостижимой для материальных сущностей, формироваться список дел, логически проистекающих из выбора третьего варианта. И когда перед глазами Найта уже мелькали четырёхзначные номера пунктов этого списка неотложных дел, осторожно «кашлянул в кулачок» отдел разума, занимающийся саморефлексией.
«Тпру», – сам себя осадил Найт. «Я что сейчас рассуждал, как антропоморфное существо? Поставив телегу впереди пони? Или, говоря научным языком, подгонял промежуточные рассуждения под итоговый результат?»
В этот момент в глазах, протягивающего к нему ручки Дискорда, появился влажный блеск, свидетельствующий о готовых вскорости пролиться слезах. Теперь к вопросам «почему он хочет на ручки?» и «почему он хочет, чтобы его погладили по голове?», мучавшим Найта последние пару минут, добавился ещё один: «Почему он вот-вот заплачет?».
Была бы на месте Найта какая-нибудь материальная антропоморфная сущность, то она бы сказала какую-то банальщину типа: «Все дети так делают». Но с точки зрения Найта это не ответ. Ответ – это полное и доскональное описание всего механизма явления. С причинами возникновения этого механизма. И методиками извлечения полезного эффекта из оного явления или процесса. Так сейчас Найт был в тупике. Но сдаваться он не собирался.
И сейчас форсировав на максимум свой разум, Найт выдвинул гипотезу, что всё это как-то связано с набившими оскомину штуками на букву «Д» и на букву «Л». И, решив, что раз уж сегодня день такой, что гипотезы так легко приходят в его разум, продолжил дальше цепочку рассуждений. Дальше Найт предположил, что проекты, связанные с исследованием «Д» и «Л», мягко скажем, забуксовали потому, что он взял в качестве объектов для сбора данных слишком взрослые образцы. А если начать с совсем маленьких детей, то может что-то и удастся понять.
И превратившись из пони в человека, сел на край фонтана, подхватил Дискорда на руки, устроил того на у себя коленях и погладил по голове. «Прямо как папа и сын», – мелькнуло в голове у Найта. В этот момент на «отлично» сработала установленная ранее Духовная связь, Дискорд кое-что прочёл в сердце Найта и с вопросом в детском голосе произнёс: «Папа?».
Конец ретроспективы
Продолжение фрагмента диктофонной записи, сделанной Хёдо Иссеем
– …Брат сказал: «Дискорд протянул ко мне ручки и назвал «Папа!». А я в ответ назвал его «Сын!». В результате Духовная связь между нами изменилась с разновидности «Хозяин – Духовный Зверь», на вариант «отец-сын». Но эти подробности, как и мои мысли в этот момент будут интересны только взрослым пони с кьюти-маркой соответствующей специализации, поэтому расспрашивать меня более подробно не стоит».
[Пауза, слышны всхлипывания]
– И тогда я расплакался! От радости! Ой! Я и сейчас плачу! Пойду умоюсь, а то мама с папой беспокоятся уже – чего у меня глаза красные…
[Пауза, слышны приближающиеся шаги Иссея]
– Продолжаю свой рассказ для истории… Потом Акено-сан спросила брата, уверен ли тот в своих действиях. На что брат ответил…
Конец фрагмента
Ретроспектива. Внутренний мир. Первая встреча демонов с Дискордом
– …антропоморфные материальные сущности постоянно испытывают чувство неуверенности. Концепция «Неуверенности» мне знакома чисто теоретически. Рассмотрев оную концепция со всех сторон я нашёл, что она является логическим продолжением концепции «Страха». После этого обе концепции были назначены мною подразделами глобальной концепции «Глупость антропоморфных существ»…
Из присутствующих более-менее поняли Найта разве что Киба Юто, в силу регулярного общения с ним на тренировках, да Акено Химеджима, так как девушка отличалась не только незаурядной красотой, но и сообразительностью. Иссей же из сказанного не понял ничего, но, как и полагается прилежному младшему брату, тщательно запомнил, а для верности ещё и записал на подаренный братом диктофон.
Конец ретроспективы
Продолжение фрагмента диктофонной записи, сделанной Хёдо Иссеем
– …тогда Акено-сан поправила саму себя и сказала, что она не то имела в виду. А хотела она сказать, что у брата нет никакого опыта воспитания маленьких детей. Тут брат как-то по-особому шевельнул бровью и кивнул в мою сторону. Акено-сан почему-то осеклась и сказала, что была не права и вопрос снимается. А я вот ничего не понял! И тут я понял, что брат понял, что я ничего не понял… Ой! За такую фразу в сочинении по японскому языку учитель мне сразу поставил бы «F»… но… когда я думаю, что у людей нет такой способности, как чтение в сердце, мне становится так жалко бедных людей…
[Пауза]
– … Вспомнил на чём я остановился! Брат специально для меня объяснил…
Конец фрагмента
Ретроспектива. Внутренний мир. Первая встреча демонов с Дискордом
– Антропоморфные сущности почему-то уверены, что знают всё о воспитании детей. Потом под влиянием инстинктов и страха одиночества они заводят ребёнка. «Живая игрушка» им быстро надоедает, и они избавляются от неё, отвлекая внимание ребёнка игрушками, телевизором, игровыми приставками, детсадом и школой. А всё воспитание антропоморфных существ сводится к трём словам: «Будь как все». Как духовная сущность, постоянно читающая сердца всех в радиусе сотни шагов я это знаю.
«Вижу Иссей хочет что-то возразить, но не знает как. Уже хорошо. Раньше он просто обижался и отказывался даже думать, что эти штуки «Д» и «Л» – это лишь его детские выдумки», – подумал Найт.
Конец ретроспективы
Продолжение фрагмента диктофонной записи, сделанной Хёдо Иссеем
– … а потом Акено-сан задала свой последний вопрос. Ну… точнее она утвердительно сказала: «Каждому ребёнку нужна мама!» и зачем-то указала пальцем на себя. И как-то вопросительно посмотрела на брата. Вот почему мне послышался вопрос. А Конеко-чан почему-то обиделась, схватила ту за руку и сказала: «Так нечестно!». Тут я уже совсем нечего не понял. Но тут брат сказал: «Зачем?» и все замолчали…
Конец фрагмента
Ретроспектива. Внутренний мир. Первая встреча демонов с Дискордом
– …Зачем? Чтобы он и в семнадцать лет непонятно почему плакал и верил в детские сказки?
Конец ретроспективы
Продолжение фрагмента диктофонной записи, сделанной Хёдо Иссеем
– …Тут все почему-то посмотрели на меня. А я опять не понял – почему?
[пауза]
– Ну, вот, вроде бы всё рассказал. Мои друзья с братом не то чтобы согласились… скорее, как я ощутил это в их сердцах, сдались… Ах да, чуть не забыл… Перед тем, как представить нам Дискорда брат о чём-то с ним пошептался… но я уверен, что это не важно…
Конец фрагмента
Ретроспектива. Внутренний мир. Первая встреча демонов с Дискордом
Отвлёкшись от изучения букваря, в котором они с папой добрались до буквы «Ж»… которая объяснялась короткой статьёй на тему «Жертвоприношение»… с иллюстрацией из движущихся картинок, где схематичные фигурки с кожистыми и пернатыми крыльями извлекали из лежащего на алтаре розового пони шахматные фигурки и красную латную рукавицу… Дискорд взлетел, и подлетев к уху папы зашептал, косясь на демонов с интересом и капелькой опаски:
