– Это говорит о том, насколько безумно проклятие этого Пожирателя Драконов Самаэля, – попытался оправдаться Вали. И возможно, что главным образом он это делал для реабилитации себя же в своих же глазах.

– Когда нии-сан выбивает из меня дух во время игр в «догонялки»… или в «муху»… или в «бейсбол»… он говорит, в ответ на мои оправдания: «Типичные слова антропоморфной сущности, очнувшейся в больнице из-за того, что не придерживалась правила постоянной бдительности», – поделился воспоминаниями Иссей.

Вали промолчал. Но вид у него стал задумчивый. Должно быть пытался представить, как можно выбить из кого-то дух, играя в бейсбол.

– А так как он на днях стал аликорном, то в свете всего случившегося, он вряд ли примет вызов от тебя… – изобразил грусть на лице Иссей.

Вали ощутил то, что чувствуют аутсайдеры, разглядывая виднеющуюся далеко впереди спину лидера.

– Аликорном? – переспросил он, не решаясь задать вопрос, что же это ему, Найту, дало. И правда ли, что аликорн это как бог, только лучше?

Но Иссей того прекрасно понял.

– Теперь нии-сан может двигаться в сотню раз быстрее, чем до этого. И с пространственной магией у него всё стало хорошо. Так что он может мгновенно оказываться где захочет. И безо всяких рунных кругов. И даже если вдруг… каким-то чудом он получит рану, но теперь ему достаточно щёлкнуть пальцами, – Иссей изобразил таковой щелчок, – как рана тут же пропадёт, как будто её и не было. И летать он тоже научился…

Вали понял, что он попал в разряд тех аутсайдеров, которые не просто видят спину лидера гонки, а маленькую точку на горизонте. И это его совсем не обрадовало.

– Так что, когда ты попросишь его о поединке, он скажет: «Сперва побей Иссея».

В глазах Вали появилась искра интереса. Сперва он смерил Иссея оценивающим взглядом сверху вниз. А затем прикинув так и этак, решил, что парень, способный стоять на ногах после удара Лонгина №1, это достойный кандидат в соперники. А затем решительным движением отбросив в сторону одеяло, Вали встал на ноги. И то, что он был в майке и подштанниках не испортило героизм и пафос картины.

– И не вздумайте вычёркивать меня из планов по побегу отсюда, – решительно выпятив челюсть вперёд, отчеканил Вали, – Ведь я Носитель Небесного Дракона, и даже если мое тело проклято, я не могу отступить перед какими-то Мрачными жнецами. Для меня просто нет и не было такого варианта, как отсиживаться позади!

– И в мыслях не было! – с самым серьёзным видом согласился Иссей.

Иссей

Иссей смотрел в окно одной из комнат отеля. Там виднелись жуткого вида типы, одетые в черные мантии с капюшонами, скрывающими их лица. Виднелись лишь их сверкающие глаза. Жажда крови. Враждебность. И полнейшие отсутствие дружбы в их сердцах. Это всё Иссей, будучи взрослым пони с кьюти-маркой советующей специализации ощутил в полной мере. И чтобы не сработал «взрослый выброс» духовный энергии, Иссей остановил навык Чтения в чужих сердцах. И так уже в его душе накопилось слишком много чужеродной духовной энергии, понижающей его контроль и эмоциональную стабильность. Но и того, что он прочёл ему хватило понять. Понять, что нападающие будут атаковать их теми длинными, отвратительными косами, которые они держат в руках. И на каковых висели штуки вроде черепов и рук засушеных монстров. И того, что успел прочесть в их сердцах Иссей хватило ему понять кое-что.

И сейчас перед его мысленным взором стоял его старший брат, говорящий: «Это существа отрицательной полезности. И единственное, что можно сделать с ними – это уничтожить». И где-то, даже не в глубине души, а практически приняв эту мысль, Иссей был с ним согласен. Потому что иначе, как «злодеи», он этих существ назвать не мог. Но он всё ещё колебался. А когда он колебался, то спрашивал совета. Нии-сана под рукой не было, а был…

– Драйг… напарник… – начал Иссей, не зная ещё как сформулирует вопрос, – я не хочу никого убивать, но…

На руке Иссей возникла красная латная перчатка с зелёным камнем.

– Найт бы в таком случае сказал, что ты не ощущаешь разницы между «убить» и «уничтожить»…

– Всё так, – согласился Иссей, – но я же обещал стать таким сильным, чтобы побеждать не убивая, а получается, что я не выполнил своё обещание…

Драйг только вдохнул. По его скромному мнению, этих мрачных жнецов истреблять было не просто можно, а нужно. Но, за эти полгода он успел понять насколько наивен и добр Иссей. Но также он знал и его сильные стороны. И решил обратится к таковым.

– Подумай об этом не как об истреблении врагов, а как о защите друзей. Ведь ты же не хочешь, чтобы Асия пострадала?

– Конечно же – нет! – возмутился Иссей.

– Или может ты хочешь, чтобы твой друг детства Ирина умерла?

– Я уничтожу их раньше, чем они смогут к ней прикоснуться.

– А что скажешь насчёт Равель Фенекс?

– В её бенто столько дружбомагии… Решено. Сегодня умрут Мрачные жнецы, а не дорогие моему сердцу существа!

– Молодец. А теперь ме-е-е-едленно обернись.

– Ой! А вы давно тут стоите?

Вопрос Иссея был адресован трём девушкам – Асии Ардженто, Равель Фенекс и Ирине Шидо. В глазах трёх девушек буквально светилось нечто такое… этакое… Чего Иссей в силу малого количества прожитых лет ещё не мог толком расшифровать. Но, даже на самый поверхностный его взгляд, уровень дружбы в сердцах трёх девушек по отношению к нему вырос просто на порядок.

– Нет-нет… Мы только пришли… И совсем ничего не слышали… – хором ответили раскрасневшиеся от смущения девушки.

Немногим ранее

Импровизированный штаб

В импровизированном «штабе» творилась самая что ни на есть магия вуду, но все присутствующие смотрели на бесплатное шоу с интересом, и без отвращения. А заключалось оно, это шоу, в том, что Курока использовала свое сенджутсу, а Ле Фэй – магию, чтобы найти якоря-батарейки для функционирования пространственного барьера. Они положили на пол бумажку рядом с картой особняка Гремори. Затем поставили на нее несколько фигурок. У одних была форма человека, а у других животного, например, лебедя, сделанного из бумаги. Затем они стали наносить на карту демонические символы и читать загадочные заклятия, а также развеяли таинственный прах, чтобы завершить заклинание.

Все с интересом наблюдали за ними. Затем Ле Фэй закрыла глаза и поднесла руку к карте. Лебедь начал трястись и двигаться, демонические символы засияли, а прах начал двигаться сам по себе, образовывая таинственные символы, которых никогда раньше не видел. После этого Ле Фэй сказала:

– Одно из них находится в подземном гараже. Другое – на крыше. И еще одно находится в холле… Но не прямо там, где мы сражались… а на уровне второго этажа. В общей сложности я нашла три барьерных устройства. И они имеют форму змеи… Нет, статуи Уроборос, кусающей себя за хвост.

Выслушав это Азазель постановил:

– Значит мы уничтожим эти барьерные устройства, которые выглядят как статуи Уробороса. Их всего лишь три. Похоже это искусственное пространство было специально создано, чтобы удерживать Уроборос здесь. Теперь, Ле Фэй… Возросло ли количество Мрачных жнецов, если сравнивать с тем, что было до этого?

– Да, правитель Азазель, – ответила Ле Фэй, – Мрачные жнецы собираются в тех местах, где располагаются устройства. Больше похоже на то, что они повсюду, кроме этого этажа. Они даже прочесывают коридоры… Похоже большая их часть собралась на подземной парковке.

Потом Риас сказала Азазелю:

– Азазель. Давай действовать согласно плану.

И именно этот момент выбрали Курока Тоджо и Вали Люцифер, чтобы появиться в «штабе». Курока держалась за руки со своей младшей сестрой, а Вали пришёл в одиночестве, но с гордо выпрямленной спиной. А буквально через мгновенье подошла и сама Уроборос. Участники совещания открыли было рты, дабы попытаться уложить в постель тяжелораненых, но увидев в глаз Куроки и Вали даже не блеск, а огонь, решили не ссориться, и не заниматься бессмысленным делом. Итого, недоставало только Иссея. А позвать его единодушно вызвались аж три девушки. Асия, Ирина и Равель.