И кистей рук «Кокабиэля» не стало видно из-за чёрного дыма, окутавшего их.

[ЖИИИНЬ!]

Найт встретил атаку «Риас» лоб в лоб. Выражение его лица исказилось и теперь выглядело просто нечеловеческим.

‒ ХАААААААААА! – выдохнул он сквозь стиснутые зубы.

А затем выстрел «Риас» начал постепенно терять свой запас энергии и лишаться формы. И весь результат этого «выстрела» – ожоги на ладонях Найта.

– Вначале ты показалась мне изощрённой интриганкой и безжалостной убийцей, – начал Найт, обращаясь к фальшивой Риас, – Потом я изменил твой приоритет на «третьестепенная цель». Потом ты стала «объектом исследования – так называемая «моя девушка» по имени «Риас»». Потом ты стала Носительницей Неизвестной Энергии. И от твоих прикосновений, моя боль улетучивалась. Но это ничего не меняло. И твои шансы на выживание я оценивал в размер статистической погрешности. Но сегодня… ты изменилась… притом так быстро, что я не уследил, и не понял, как это случилось. Так что этот фальшивый удар я еле-еле остановил, потому что в глубине души верил, что ты сможешь вложить Волю в этот сгусток магии.

И Найт задумчиво глянул на свои обожжённые ладони.

– Так что я был не прав, когда на первом свидании с тобой решил, что ты скучная. Ты интересная. И я хочу, чтобы наши отношения «парень-девушка» продолжились. Отсюда вывод – надо не зацикливаться на том, что у тебя с другим разумным существом нет ничего общего, а искать ту сферу, где у вас есть общие интересы. Дружбомагия, урок семнадцатый.

И снова волна искажений прошла по Средоточию души. И на сей раз развеяла иллюзию «Риас».

«Зиновия», до этого момента стоявшая неподвижно, начала атаку. Когда она пробегала мимо «Кибы», то прошептала:

‒ Одновременно.

Услышав это, «Киба» рванул следом, призывая на ходу свято-демонический меч. А затем он и «Зеновия» бросились на «Кокабиэля».

Она замахнулась на него своим Дюрандалем, но «Кокабиэль» одной рукой выдернул из-за пояса небольшую садовую лопату и успел заблокировать ее удар.

‒ О! Дюрандаль, да?! Аура в точности, как у настоящего! Однако…

[БАЦ!]

Это «Кокабиэль» выдал удар ногой в живот фальшивой Зеновии.

‒ ГХА! – Зиновия отлетела назад с мучительным криком.

‒ Настоящей Зеновии ещё учиться и учиться… А пока что она еще не в состоянии контролировать Дюрандаль.

«Зеновия» отлетела на десяток метров и закувыркалась по траве, не в силах справится с инерцией от удара.

Тут до «Кокабиэля» добежал фальшивый Киба, и тоже бросился на падшего ангела.

‒ Я уничтожу тебя своим свято-демоническим мечом! Мне больше не позволено никому проигрывать!

‒ О как! – одобрил слова «Кибы» «Кокабиэль», – Интересно! Очень даже неплохо! Вперед! Посмотрим, на сколько тебя хватит!

Как оказалось, хватило «Кибы» ненадолго. Удар-другой и…

[ДЗЫНЬ!]

Свято-демонический меч треснул.

И «Кокабиэль» воспользовался этим.

[ДОООН!]

Издала садовая лопата, соприкоснувшись плашмя с лицом «Кибы». Тот покатился по земле, а затем всё же встал, и долго тряс головой.

‒ Это еще не конец! – наконец собрался с силами и крикнул, бросаясь в атаку «Киба».

[ЖИХ!]

«Киба» окружил “падшего ангела” вышедшими из земли священными и демоническими мечами. По его плану это должно было обездвижить “падшего”. Но…

«Кокабиэля» одним взмахом своих чёрных крыльев превратил эти мечи в осколки.

Потерявший надежду на свой план, «Киба» ринулся на него в лобовую, но падший ангел даже не вздрогнул, и не попытался увернуться. Он остановил свято-демонический меч нацеленный на него всего двумя пальцами.

‒ И это все? – вздохнул «Кокабиэль».

«Киба» создал еще один точно такой же клинок в левой руке, но и тот был остановлен двумя пальцами.

‒ Это еще не конец! – решил фальшивый Киба.

Третий меч он создал прямо перед своим лицом. И ухватив зубами его рукоятку, резким движением головы сделал выпад. А затем все три меча вырвали у него из рук. Оказавшийся безоружным «Киба» отпрыгнул подальше. И все увидели, что из небольшой царапины на щеке «Кокабиэля» стекает кровь.

– Вы с Зеновией – молодцы, – улыбнулся Найт, изображающий Кокабиэля, – Работаете в паре. Из своего опыта скажу… Совместный с Иссеем штурм Ватикана показал мне, что сообща сделанные дела сближают. И это восемнадцатый урок дружбомагии.

И снова по Средоточию души прошла волна искажений, развеяв на сей раз «Кибу» и «Зеновию».

– Локи, – обратился Найт к противнику, – ты там не заскучал? Тебе же ныне покойные Носители уже, наверняка, все уши прожужжали своим: «Напади на него… Ослабь его». Для духовной сущности изобразить Альбионов навык «Ослабляю!» пара пустяков. Даже спецметки ставить не надо. Это же ведь самое банальное принудительное вытягивание духовной энергии. КПД у такого навыка, конечно, так себе. Но, так ведь я не могу контратаковать под проклятьем «Самого страшного кошмара»…

– Ты опять хочешь меня обмануть… – с огромным подозрением в глазах процедил Локи, – и обманом заставить поглотить образ Боли.

В ответ на ладони Найта возник маленький светящийся шарик духовного образа.

– Это не образ боли, это образ… – тут Найт сделал усилие и таки выговорил это слово, – любви…

Волна искажений прошла по Средоточию души.

– …и это лишь тень того, что у меня в Ядре души, – закончил он.

От охвативших его чувств Локи-Две-Третьих перестал скрывать ауру.

«Вот такая вот она жадность… от которой отказывает разум», – со вздохом подумал Найт.

[Стремительный рывок!]

Руки Локи уже, казалось, коснулись маленького шарика духовного образа. Но, увы. Найт уклонился, скрутив туловище в сторону. А на пути скрюченных от жадности пальцев Локи оказалось одно из его чёрных крыльев.

[Треск!] [Хруст!]

Это Локи с корнем вырвал одно из покрытых чёрными перьев крыльев Найта. На миг лицо Найта исказилось, а затем из раны потянулся густой чёрный дым, сформировавший новое крыло.

‒ Прям воронье крыло. Какой отвратительный оттенок черного... – процедил сквозь зубы Локи, – впрочем, как и всё в тебе.

– Это лишь символ наличия свободы выбора. Что в этом может быть отвратительного? – спросил Найт, изображающий Кокабиэля.

– Или же ты просто хотел меня обидеть? – поинтересовался он.

И сам же ответил на свой вопрос.

– Думаю, да, но не стоит так делать. Помню, когда я проигнорировал желание Риас и её команды участвовать в спасении Кибы, я их сильно обидел. Потому что нельзя отталкивать друзей, когда те хотят помочь. И вообще, не надо никого обижать. Девятнадцатый урок дружбомагии.

И очередная волна искажений прошлась по Средоточию души Найта.

Взревевший от боли и ярости Локи в белой броне Альбиона выкрикнул:

– Разделение!

Светящейся шарик с ладони Найта, как ветром сдуло и понесло к Локи. Там это духовный образ втянулся в Локи, и…

[Хрусть!]

Разлетелась на мелкие осколки белая броня Лонгина Божественное Разделение.

– ААААААААААААААААААААА!!! – завопил от боли Локи-Две-Третьих царапая ногтями грудь в районе сердца.

– Да-да… Я по твоим глаза вижу твой невысказанный вопрос: «Как же так? Это же не образ боли, а образ любви… Ты же обещал! Так почему же мне так больно?». Всё просто. Это минутная нарезка воспоминаний о моём сыне Дискорде… Как я держу его на руках… читаю с ним книжку… ставлю пьесу… играю… глажу по голове… А на заднем плане – воспоминание о том, что я ощутил, когда Дискорд пропал в Межмировой пустоте. По твоим глазам вижу, что ты хочешь обвинить меня во лжи. Нет, ты не прав. От ощущения боли я уже давно научился абстрагироваться. Но от этой боли абстрагироваться невозможно. Поэтому я делаю вывод, что это не боль, а… любовь.

А более не обращая внимания на издающего странные звуки Локи… Тот изо всех сил старался сделать Инкапсулирование и Выброс… Получалось из рук вон плохо. Боль мешала и сводила с ума. И пока он был «занят», Найт продолжил рассуждать.

– Итак. Я остановился на тренировке эмпатии. Возьмём к примеру, Кокабиэля, которого я сейчас изображаю, – взмахнул десятью чёрными крыльями «Кокабиэль»-Найт.