Ведь близкие люди – это и слабость, и сила. Сила, которая позволяет делать Небесный Джаггернаут Драйв, не боясь сойти с ума, но при этом, если кто-то, узнав о наличии у меня мамы, захватит её в заложники, я буду послушно выполнять все приказы похитителя. Я знаю это… Это будет, как тогда в детстве, когда мой биологический отец, вымещал на мне свой страх передо мной же, избивая меня и угрожая, что будет избивать мою маму, если я пошевелю хоть пальцем…
Авторское примечание
Это всё по канону ранобэ.
Конец авторского примечания
Время настоящее. Ложа для VIP-персон
– Ауч! – воскликнул Сазекс, когда Грефия опять вывернула ему руку болевым приёмом. А вывернула она оную руку мужу для того, чтобы тот не убежал невесть куда и невесть зачем. И у неё были для этого весьма весомые основания. На небе Арены рейтинговой игры засияли тысячи… нет, десятки тысяч рунных кругов телепортации. И все прекрасно различили вписанные в рунные круги клановые знаки Старых Владык. Краузей и Шалба, Старые Владыки демонов, в сопровождении своих верных приспешников прибыли. И все демоны в ложе для VIP-персон это прекрасно поняли.
Риас и Найт. Время настоящее
И тут ослепительная ясность разума, и странные видения вдруг прошли. И Риас пришла в себя. И находилась она как раз в начале лестницы, ведущей к горному монастырю. На скамейке, где они с Найтом так “занимательно” и “познавательно” беседовали.
И тут до Риас наконец-то спустя полгода дошло: “Это же была способность основательницы рода Гремори!”. А ещё через миг до неё дошло ещё кое-что. Это что за такой выбор между “Ложной счастливой концовкой” и “Истинной плохой концовкой”? Почему такая несправедливость?
А ещё до Риас дошло… это было не сверхъестественное озарение, а самый обычный расчёт... что у неё времени на размышление – минута. Максимум две. А потом эти десять тысяч демонов обшарят весь «город» в центре горной долины. Не найдут там никого. И примутся за окрестности. А прятаться тут, элементарно, негде. Одни скалы. А за это время надо что-то решить. И можно успеть задать один-два, максимум три вопроса. И на этом всё.
Риас приложила пальцы к вискам, напрягла весь свой разум и из всего сумбура, что у неё царил на сердце, выделила один вопрос. Этот вопрос был чисто женским. И, честно говоря, Найт к нему не был готов совершенно. Потому что Риас спросила.
– Найт, скажи мне отчего у тебя может болеть сердце?
Последовала пауза длиной в три удара сердца. Для Найта это было очень много. Это означало, что несмотря на режим Форсажа, он «завис», словил «синий экран смерти», но был выведен из оного Защитным механизмом саморефлексии, пославшим хозяину болевой импульс.
– Я духовная сущность. Душевную боль у меня могут вызвать образы, несовместимые с моим Ядром души, – Найт не увидел ничего зазорного в том, чтобы сказать правду.
– А твоё Ядро души… – начала Риас, но Найт и так понял её невысказанный вопрос.
– Это моя суть. Моя Воля, моё понимание свободы выбора, мои мечты, мой смысл жизни, мои жизненные принципы.
Риас почувствовала, что ответ настолько близко, что казалось протяни руки и нащупаешь его. И она вспомнила, как подслушивала… как ни стыдно это признать… под дверью разговор Найта и Вали. И была, откровенно говоря, шокирована.
– Найт, это будет последний вопрос. Честно-честно, – умильно произнесла девушка, – но… я чувствую, что это очень важно… Почему Уроборос говорит, что у тебя в сердце образы яркие и чистые. Ты говоришь про неё тоже самое. И в итоге у всех создаётся впечатление, что очень давно и… близко… знакомы.
– Вообще-то, это не один вопрос… – начал Найт.
– Ну, пожалуйста, – добавила умильности в голос, Риас.
– Это будет больше похоже на сказку… – начал Найт. И Риас обрадованно встрепенулась.
Вали и Великий Красный
Честно говоря, Вали Люцифер не ожидал, что первый же вылет по просьбе Азазеля… да что там греха таить, по своей собственной инициативе… в Межмировой Пустоте приведёт к успеху – к обнаружению Великого Красного. И компания бывших террористов, а ныне, скорее, искателей приключений на свою пятую точку, взяла курс на сближение с огромным красным… не менее сотни метров в длину… драконом европейского типа.
– Здравствуй, – вежливо поздоровался Вали, – я – Вали.
– Великий Красный, – тут же представился в ответ дракон. И его голос не показался Вали каким-то совсем уж грозным, могучим и устрашающим. И в нём слышались… приветливые нотки?
– Альбион… Бико… Артур, – представились остальные напарники Вали.
– Кхе… кхе, – откашлялся Вали, – нам сказали, что ты вполне разумен и даже дружелюбен. А вполне можешь ответить на пару-тройку вопросов…
– Это вам Уроборос сказала? Да, это так, – подтвердил дракон.
– Нет, не Уроборос. Нам так и не удалось её разговорить. Это нам сказал Ночной кошмар, он же Найт…
– Ночной кошмар? – переспросил Великий Красный.
Голос его потерял расслабленные и приветливые интонации, враз став жёстким, требовательным и решительным. А затем он продолжил, – Можете не отвечать, я сам вижу…
И взгляд Великого Красного, направленный на Вали, стал каким-то пронизывающим…
И после нескольких секунд, Великий Красный, с возгласом: «Уроборос! Ну, нельзя же быть настолько доверчивой!», стремительно полетел куда прочь.
Компания искателей приключений переглянулась, и не сговариваясь, ринулась в погоню. Путём неимоверных усилий догнать Великого Красного им таки удалось. Хотя скорее всего тот заметил, что у него появился «хвост». И не его родной, а в виде трёх материальных существ, и одного запечатанного в Лонгин духа дракона. И притормозил из вежливости.
Компания Вали-Альбион-Бико-Артур устроилась на носу Великого Красного. Выглядело это, конечно, не слишком вежливо, но держать заданный драконом темп, летя рядом, они, увы, были неспособны.
– У нас есть пару минут, пока я лечу к цели. Можете задавать вопросы. Я же вижу, что вы этого хотите. Буквально мечтаете. Только учтите, о содержимом чужих сердец, я не говорю.
«Где-то я это уже слышал», – мелькнуло в голове у Вали.
И он задал первый из двух волновавших его вопросов.
– Что это значит «образы в твоём сердце яркие и чистые»? – спросил он. И, честно говоря, это был совершенно меркантильный вопрос. Его соперник Найт шёл, с точки зрения Вали, весьма странным путём. Он не использовал силу Драйга для своего усиления. И аура его едва ощущалась. И некоторое время Вали думал, что Найт-Иссей – это вообще, одно существо, ловко притворяющееся двумя для каких-то своих хитрых целей. Но потом было абсолютно нелогичное спасение Вали от смертельной раны, им же, Найтом, и нанесённой, странный договор на исполнение его детской мечты, нечто странное, что он сделал с Курокой, но что явно пошло ей на пользу. И постепенно Вали убедился, что Найт отнюдь не дурак, не трус, и не слабак… скорее даже наоборот… просто идёт очень странным путём. И на этом пути все вокруг него становятся сильнее. Даже его враги, каким был Вали не так давно. И у парня возник вопрос: «Не связано ли это с тем, что у того образы в сердце яркие и чистые… Ведь и второй пример в виде Уроборос, с такими же яркими и чистыми образами в сердце, не упрекнёшь в слабости… Так что… Можно ли этому научиться?»
А между тем…
– Это значит, что твоя Воля крепка, ты понимаешь важность свободы выбора, имеешь мечту, о которой не стыдно сказать всему Миру, у тебя есть дело всей твоей жизни и твои жизненные принципы нерушимы. И, само собой, ты не врешь. Никогда.
Великий Красный помолчал секунду, что-то обдумывая. И наконец со вздохом произнёс.
– И это подводит нас вплотную к проблеме… Ведь Ночных Кошмаров… да, даже опасных духовных сущностей иных специализаций, имеющих в сердце яркие и чистые образы, не существует. И никогда не существовало.
– Но… – открыл было рот для возражений Вали, намереваясь сказать, что он не врал.
– Я знаю, что ты хочешь сказать. Но и я знаю о чём говорю. Во времена моей юности нельзя и шагу было ступить, чтобы не наткнуться на опасную духовную сущность. И ни одна из них не обладала даже одним из этих признаков.
