– …и он заключался в том, чтобы просто пообщаться. Идём на полигон! – скомандовала она.

Минуту спустя

В громадном пустом помещении стояли двое. Баракиэль и Акено Химеджима. Некоторое время царила тишина. Девушка собиралась с силами, чтобы начать разговор.

– Так уж получилось, что я знаю, что тебе в тот день, когда я не смогла с тобой заговорить, снилась мама. И ты во сне повторял её и моё имя…

– Я постоянно вспоминаю вас обоих, – с виноватым видом сказал Баракиэль.

Акено прикрыла глаза. Потом тяжело задышала. Потом сжала кулаки. А когда через некоторое время она открыла свои глаза, то в них плескалась холодная ярость.

– Ещё один замечательный совет, который я получила всего лишь несколько часов назад – это ни в чём себе не отказывать!

– АКТИВАЦИЯ РЕЖИМА ГРОЗОВОЙ ЖРИЦЫ! – выкрикнула девушка. Да только вот было одно маленькое отличие от её обычной трансформации. На сей раз кроме одеяния японской жрицы и ауры из молний по всему телу, в её руках был… кнут?

– И у меня вопрос – почему мой парень нашёл моего папашку дрыхнущего в каком-то задрипаном мотеле в Тьмутаракании за несколько секунд, а оный папаша не смог найти дочку за пять лет?

[Вжых!]

Свистнул кнут, стеганув падшего по телу.

– Что язык у папашки отвалился бы спросить у клана Химеджима о судьбе изгнанницы?

[Вжых!] [Вжых!]

– Или дипломатическая почта перестала перемещаться между фракциями?

[Вжых!] [Вжых!] [Вжых!]

– Или один безмозглый папашка не знал, что его дочурка учиться в Куо?

[Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!]

– Да об этом знали и падшие и Небеса!

[Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!]

– Или у папашки не было денег на открытку ко дню рождения дочери?

[Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!]

– Или папашка разучился на старости лет писать, и не мог написать письмо с извинениями?

[Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!]

– Я бы его конечно разорвала на кусочки не читая, но если бы мой старик-папашка не был полным идиотом, он бы посылал их пока бы не получил ответ!

[Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!]

– И даже если бы там было написано, чтобы он никогда не писал сюда более, то это значит, что надо было писать в два раза больше и чаще!

[Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!] [Вжых!]

По лицу Баракиэля текли слёзы. И наконец сквозь слёзы он смог выдавить из себя.

– Ты сейчас вылитая Шури. Та тоже лупила меня всем чем под руку подвернётся. И распекала она меня так же. Даже тон такой же…

И взрослый мужчина всхлипнул, как ребёнок.

И рука Акено как вдруг сама собой опустилась. Но тут на полигоне внезапно появился… Азазель?

– Не останавливайся, Акено, – выкрикнул он скидывая пиджак и рубашку, – лупи нас обоих не жалея сил. Пускай в твоей памяти мы останемся смешными идиотами, которых ты отлупила, а не страшными чудовищами! Так что бей нас, девочка!

И Акено ощутила такой прилив сил, что удары её кнута, казалось, обрушивались на Баракиэля и Азазеля одновременно.

Час спустя

Акено и Баракиеэль прогуливались по аллеям парка разбитого при исследовательском институте падших. Оба уже привели себя в порядок, и никто из них не походил на садистку и мазохиста. На лице Акено царило умиротворённое выражение, а на лице Баракиэля была отчётливо видна тревога. Слова про парня его дочери всё не давали ему покоя.

– Слушай, Акено, насчёт твоего парня… – сделал он очередную попытку.

– Это мы обсудим, когда доберёмся до отношений между отцом и восемнадцатилетней дочерью, – строго сказала девушка, – а пока что считай, что мне двенадцать лет…

Баракиэль открыл было рот, но не нашёл, что сказать на такие взрослые и серьёзные вещи.

– Ещё один совет, который мне дали несколько часов назад звучит так: «Придумать себе какую-нибудь весёлую игру». Я сперва отмахнулась от этого совета. И подумала, что я же совсем-совсем взрослая. Но потом я вспомнила некоторых моих друзей, для которых одно существо придумало игры полгода назад…

Тут перед мысленным взором Акено промелькнули Иссей и Киба.

– …и до меня дошло, как разительно они изменились за это время. И у меня возник вопрос: «А почему я не сделала ничего?». Ведь даже маленький ребёнок…

Тут она вспомнила Дискорда.

– …изменился просто разительно. И даже многотысячелетние существа…

На сей раз Акено вспомнила Драйга.

– …не отказываются сыграть по его правилам. И тогда я подумала – а не рано ли я вообразила себя взрослой?

– Акено…

– Молчи, отец, я ещё не закончила. И я предлагаю забыть, что мне уже восемнадцать. И представить, что мне сейчас – двенадцать. Вопрос – если бы тебе надо было научить двенадцатилетнюю дочь, как обращаться с элементом Света, то какую весёлую игру ты бы для неё придумал?

Азазель

«Хм… Навевает воспоминания о старых и совсем не добрых временах», – Азазель оценил лунный пейзаж из множества мелких, средних, больших и огромных кратеров на каменистой равнине с низкими горами, над которой он в данный момент пролетал.

«О, а вот и знакомые ауры! Хотя уже ни к чему… Это огромное закатное солнце на полнеба, как бы намекает, что я на нужном месте…»

Минутой позже

– Привет, Иссей, – поздоровался он, приземляясь рядом с что-то готовящим на костре Иссеем, – война войной, а обед по расписанию? – весело спросил падший у парня.

– Угощайтесь, Азазель-сенсей! – обрадовался тот. Есть мелкую и жилистую зверушку, жарившуюся на огне костра, Азазелю не хотелось, но он всё же символически отщипнул кусочек.

– Тебе бенто от Асии Ардженто, Равель Фенекс и Ирины Шидо. Ты бы видел какими взглядами они обменивались, когда одновременно просили меня передать тебе бенто… Хе-хе!

Но Иссей того почти не слушал.

– В этих бенто столько дружбомагии, – срывающимся голосом проговорил он, прижимая коробочки к груди.

А затем вдруг вскочил, и…

– АКТИВАЦИЯ РЕЖИМА СИСЬКОДРАКОНА! РАЗРУШАЮЩЕЕ ДЫХАНИЕ!

И огромный огненный шар, летящий на них с неба рассыпался безвредными огоньками. Ещё миг я рядом с ними стремительно уменьшаясь до размеров человека, приземлился Танин.

– Молодец, Иссей! Обнулил мой цикл, – без какой-либо злости, а скорее даже удовольствием сказал дракон.

Но Иссей того казалось не слушал. Он вертелся туда и сюда. Наконец его взгляд сфокусировался на обычной скале.

– РАЗРУШАЮЩЕЕ ДЫХАНИЕ!

И вылетевший по дуге из-за скалы метрового диаметра шар из драконьей энергии безвредно разлетелся цветными искорками. А Иссей стал подпрыгивать на месте от радости.

– Да-да, ты молодец и сбил мою атаку, – пробасил метрового размера дракон, вылетевший из-за скалы, – и мой цикл также обнулил…

– У Драйг-сана новая крутая атака! – радостно выкрикнул Иссей.

Драйг отмахнулся, но все ощутили, что тому было приятно.

[Тук!]

Это проявившийся из невидимости за спиной Иссея, Дискорд выписал тому щелбан. Но не было похоже, что лежащий в десятиметровой воронке Иссей сильно пострадал. Разве что глаза его сильно косили. Если честно, то смотрели в противоположные стороны неосмысленным взглядом. Но вот Иссей раз-другой встряхнул головой и снова вернулся в норму.

– Хи-хи! Когда Иссей веселится, он весь открыт. Радоваться надо не теряя бдительности, – снова хихикнул Дискорд.

– Я знаю! Но я так не могу! Я, когда радуюсь, то радуюсь! – ничуть не огорчился пропущенному удару Иссей.

– А Найт-сан и Риас-сан не появлялись? – спросила приземлившаяся с луком в руках Асия. Одежда монахини, режим Крушителя Баланса и «игрушечный лук» в руках ничуть не сочетались, но девушку это ни капельки не волновало.

– Да мы все их ждём! – хором ответили Танин, Драйг, Дискорд и Иссей. А дальше пошли различия.

– Нам новый цикл начинать! – хором сказали Драйг и Танин.

– А нам старый цикл завершить! – хором сказали Дискорд и Иссей.

– Предлагаю провести комбо-атаку! – осенило Иссея.