Дальше пошли долгие и очень сложные объяснения, от самого сатаны, о грядущих рейтинговых играх.
– Итак, я прошу прощения, что задержал с этим длинным объяснением. Так как мы все видим наши мечты и надежды в вас – молодое поколение. Я хочу, чтобы было понятно одно – вы самое главное и важное сокровище всего подземного мира, – завершил свою речь Люцифер.
Иссей из Внутреннего мира попытался заявить, что это было очень искренне и от всего сердца. Но Найт отмахнулся от него, заявив, что тому опять показалось, что он ощутил дружбу в его сердце, да? И добавил мыслеобраз скептически изогнутой брови.
– И в завершении хотелось бы услышать, ваши стремления и мечты. Не назовёте ли вы их нам? – обратились с заданием к молодым высшим демонам.
Неожиданно, нарушая регламент, вперёд шагнула Сона Ситри и заявила:
– Я хочу построить школу по Рейтинговым Играм в подземном мире. И это будет особая школа. Школа, которую я хочу построить – это учреждение, в котором не будет никаких ограничений. Где смогут спокойно учиться как переродившиеся, так и демоны низшего класса, без каких- либо ущемлений.
В процессе её речи на лицах всех сидящих на трибунах демонов сперва нарисовалось странное выражение. А потом…
– А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – Раздался смех с трибун. Но пока его не успели подхватить все сидящие на трибунах, Сона Ситри добавила:
– Такова моя мечта, ради которой я готова вбить зубы в глотки всему Миру!
Смех на трибунах стал таким натужным, что, если бы актёры с такими данными выступали бы перед публикой их бы не только освистали, но и закидали бы гнилыми помидорами.
И совсем уж смех затих, когда пятеро остальных высших демонов – Агарес, Гремори, Гласиа-Леболас, Астарот и Баел, синхронно шагнули вперёд и заявили:
– Я буду твоей соперницей! – сказала СегвейраАгарес.
– Я бросаю тебе вызов! – произнесла Риас Гремори.
– Я смешаю твою мечту с грязью! – выплюнул Зефадор.
– Имею честь был вашим противником! – вежливо произнёс Диадора.
– У вас хорошая мечта, и рад дать вам возможность сразиться за неё! – радостно улыбнулся Сайраог.
И воцарилась странная тишина.
– Кхм… Кхм… – откашлялся, сидящий на самой верхней трибуне Сазекс Люцифер, – господа молодые демоны, не хотите ли вы объяснить, что за странные слова вы говорите, и какие странные дела вы задумали? Хотя… Стоп!
Его взгляд быстро нашёл стоящего с невозмутимым видом Найта, и он попросил:
– Найт, ты не мог бы выйти вперёд, так чтобы все тебя видели?
Найт выполнил его просьбу.
– Не мог бы ты поделиться с нами своими планами?
– Нет.
Со стороны демонов, сидящих на трибунах, раздался дружный вопль негодования, крики возмущения и прочий шум.
Найт молчал. Сазекс о чём-то размышлял, постукивая пальцами по перилам VIP-ложи. Наконец он пришёл к какому-то выводу и издал негромкое: «Кхм!». Возмущённые вопли демонов, сидящих на трибунах, как ножом отрезало.
– Моя сестрёнка Риас…
«Это существо уже готово всё отменить, хотя не знает даже, что будет в моих планах. Надо импровизировать…», – подумал Найт.
– Я лично присмотрю, чтобы на Игре с ней всё было в порядке. Обещаю.
– Замечательно! – расцвёл в улыбке Сазекс, – Это я и хотел услышать от будущего…
Риас почувствовала, что если старший брат закончит эту фразу, то она умрёт от смущения. Но, к счастью, Сазекс удержался.
Тут ему что-то начала шептать на ухо Серафолл. И, выслушав её, Сазекс добавил кое-что ещё.
– Мне напомнили, что мы уже имели шанс видеть в работе близких родственников и друзей Найта. Каковые во время нападения на саммит Трёх Фракций показали себя выше всяких похвал. И хотя они не попадают под запрет об использовании фамильяров на Играх…
Это было очень удачное для Найта стечение обстоятельств. И он без колебаний сказал:
– На время следующей Рейтинговой Игры от момента объявления её начала и до объявления её окончания обещаю не призывать никого из Духовного мира.
И тут до Найта дошло, что он только не стал публично отрицать слова «друзей Найта», а под это определение попадал Драйг. И блок саморефлексии послал Найту мощнейший болевой импульс обнаружив иррациональные рассуждения хозяина.
– Значит всё улажено! – практически засиял от радости Сазекс, – Это означает, что на время следующей Рейтинговой Игры устанавливаются следующие правила: Игра проводится в формате «Все против Соны Ситри». Победит тот, кто наберёт больше баллов за «снятые с доски» фигуры Ситри. Пешки – по числу Фигур Зла, использованных для перерождения, «конь» и «слон» – три очка. «Ладья» – пять очков. «Ферзь» и «король» – восемь очков. За снятые с доски фигуры других команд, баллы не начисляются. Игра заканчивается постановкой «мата» группе Ситри…
– Кхм! – намекающе кашлянула Сона Ситри.
– Но… – продолжил Сазекс, – возможен и такой вариант, что, если мат получат все «короли»-противники, то тогда победа будет за Соной Ситри. И общество демонов выделит средства на постройку школы, задуманную ею.
Вопросов, возражение или дополнений ни у кого более не было.
– Матч через месяц. Каждый волен распоряжаться своим временем, до этого дня, как хочет. О деталях будете извещены позже, – вот так, по решению Сазекса, было решено, что состоится рейтинговая игра со стоящей на кону мечтой одной демонессы.
Несколько минут спустя
«Да куда же он подевался?! Вот только что же стоял на расстоянии вытянутой руки, а потом стоило ей на мгновение отвести взгляд, как его и след простыл! Вот как так можно!?», – мысленно возмущалась Риас. Но держала на лице невозмутимое выражение, ещё раз осматривая окрестности в поисках Найта. Остальные её слуги помогали ей в этом, но у Риас было странное предчувствие, что толку от их поисков не будет.
Это же время
Найт и неизвестный в плаще с капюшоном
– Незнакомец, ты ведёшь себя очень… странно, – вырвал свой локоть из хватки Найта, мужчина в плаще с капюшоном, полностью скрывающим его фигуру, – схватил меня, притащил сюда…
– И даже более того – окружил эту местность областью Непреодолимого пространства, так что нам никто не помешает…
– Хочешь напасть на меня? – окутался волшебной аурой мужчина в плаще.
Найт этого казалось не заметил.
– Если бы ты был материальной сущностью, я бы уже предлагал тебе волшебные мечи, зачарованные доспехи, чудесные артефакты и святые… и не очень… механизмы. И всё это за пару минут разговора… Но зачем это всё… назовём тебя… Автономный Лонгин… который de facto является духовной сущностью… да, зачем это всё нематериальному существу? Так что я в некотором затруднении…
– Ты уже обо всём догадался, да? – устало вздохнул мужчина в плаще.
– Я – Ночной Кошмар, или же Nightmare, но можно просто Найт без всяких хонорификов. Разбираться в подобных вещах – моя кьюти-марка… смысл жизни. Так что назови свою цену за ответ на вопрос: «Почему ты стоѝшь здесь, не имея Носителя – живого существа?»
Мужчина в плаще с капюшоном убрал свою ауру и вышел из боевой стойки.
– Будем знакомы. Я – Немейский Лев. И, ты уж извини, но у меня нет ответа на твой вопрос. Честно, я и сам не знаю, почему так случилось.
Найт не сдался.
– Ничего страшного. Разобьём один большой вопрос на несколько мелких. Первый мелкий вопрос – почему ты именно здесь?
– Не понимаю, – озадачился живой лонгин.
– Почему ты мирно стоишь здесь, а не убиваешь этих людишек, не разоряешь их посевы, и не сжигаешь их деревни, как во времена своей молодости?
Мужчину как будто ударили. Он содрогнулся всем телом и сделал шаг назад.
– Ты знал… – прошептал он.
– Такие факты биографии своих собеседников я узнаю в первую очередь. Итак… Почему?
– Я… я не хочу больше этого делать.
– «Не хочу» в смысле «пресытился и хочу более острых впечатлений» или «не буду, и другим так не позволю развлекаться»?
– Второе… Я не буду так делать и другим не позволю. И если увижу, что кто-то творит зло… как я когда-то… я его остановлю…
