– Я не разглашаю содержимого чужих сердец. Разве что могу посоветовать разговорить Уроборос.

– Я решил не сражаться с ним…

– Я понял.

– Сложно ли стать аликорном?

– Я своими глазами видел бессмертные и неуничтожимые останки сущности с демоническим источником энергии, сумевшей эволюционировать до третьего порядка. Притом изначально демоном оно не было.

– А как…

– Вероятнее всего сильные эмоции. Но это лишь моё предположение. Ничем не подкреплённое.

Курока ничего не понимала. Было такое ощущение, что Найт читает мысли Вали и отвечает на его вопросы ещё до того, как тот сформулирует вопрос. И, при этом Вали всё устраивает, и они прекрасно понимают друг друга с полуслова. Но ведь это не может быть! Был, конечно, в Преисподней такой клан Астарот, специализирующийся на ментальной магии. Но там речь скорее шла о внушении и промывке мозгов. В классической магии был раздел «Телепатия», но заклинания из этого раздела позволяли либо находить мыслящих существ, и, максимум, могли считать яркую картинку из разума читаемого. Но вот так!

А затем Найт опять удивил окружающих. Без долгих предисловий он спросил:

– Что ты хочешь за предсмертные образы предыдущих владельцев Альбиона?

Кто-то поперхнулся и закашлялся.

– Реплики легендарных святых и демонических мечей? Броня, что носили герои древности? Модернизация своего тела и души? Новые органы чувств? Дополнительные конечности? Ещё пара-тройка святых механизмов? Что-то особое, чего даже Библейский не догадался придумать? Или может детская мечта?

– Последнее, – не колеблясь ответил Вали.

– Ты можешь этого не пережить, – предупредил Найт.

– Я в курсе.

– Принято. На это может уйти месяц. Когда план будет в финальной стадии, я предупрежу заблаговременно. Чтобы было время написать завещание и переодеться в чистое бельё.

Вали только кивнул.

Авторское примечание

Ну, что? Все догадались какая у Вали детская мечта?

Конец авторского примечания

На сей раз Найт уже точно собрался уходить, но… его опять остановил Вали.

– Можешь забирать эти… предсмертные образы… Это же ведь предыдущие владельцы, да?

– То немногое что от них осталось, – поправил Найт, – это всего лишь пара тройка духовных образов. Душой это назвать нельзя.

А затем пробирающим до костей ужасным голосом проговорил:

– ОБЕЩАЮ ВЗЯТЬ ТОЛЬКО ПРЕДСМЕРТНЫЕ ОБРАЗЫ ПРЕДЫДУЩИХ ВЛАДЕЛЬЦЕВ ЛОНГИНА!

А затем Курока не поверила своим глазам – рука Найта сложенная на манер копья, вошла в середину груди Вали на ладонь выше солнечного сплетения, скрылась там на миг и вынырнула с охапкой каких-то слабо светящихся маленьких шариков. А затем Найт как будто вложил охапку этого светящегося нечто себе в грудь.

– ОБЕЩАЮ ВЫПОЛНИТЬ ДЕТСКУЮ МЕЧТУ ВАЛИ В ТЕЧЕНИИ МЕСЯЦА И…

Тут Вали замахал руками в отрицательном жесте. Похоже кто-то не хотел, чтобы все кто-угодно узнали о его детской мечте.

На этом странные посиделки за столом были закончены. Откланялась компания Найта, Иссея, Драйга и Дискорда… куда-то незаметно и без спецэффектов испарилась Уроборос. Остались только Вали, Бико, Артур и Курока.

Несколько минут бурных обсуждений спустя

– Да-да, я уже понял, вы посовещались, и всё за меня решили…

– А кому сейчас легко, босс?

– Да какой из меня лидер команды?

– Мы в тебя верим, босс!

– Если вы решили, что я – какой-то непобедимый герой, путешествуя с которым можно обзавестись приключениями, деньгами и славой, то вы ошиблись.

– Да-да, мы помним, босс, как ты выглядел полчаса назад. Просто пони в последнее время пошли… опасные…

– Но мы прикроем твою спину босс, и более тебя не вынесут с одного удара!

– [Тяжёлый вздох!] Я никогда никем не командовал. И не стремился к этому потому, что привык всё делать сам.

– Знаешь, из достоверных женских источников, мне известно, что у этого Найта любимая поговорка: «Я всё сделаю сам!». Вы с ним здорово похожи друг на друга.

– Да ни чуть!!!

– [Хором] Да, босс!

– [С грустью в голосе] Ведь вы же не отстанете, да? Хорошо, я согласен.

– По этому поводу нужна вечеринка! Кто пойдёт в магазин, а то у нас в холодильнике мышь повесилась? И если какой-то шовинист скажет, что это дело женщин, то он сразу же получит пинка!

И на фоне поднявшегося жизнерадостного шума и гама незамеченным прозвучал чей-то стон: «Не прошло и пяти минут, как уже «у нас в холодильнике»».

Найт

Это была очередная «странная встреча». Нет, скорее «очень странная встреча». Мой план был прост и незамысловат – прийти, считать информацию о намерениях объекта «Вали», зашить нанесённые мною повреждения оболочки души и, ничего не говоря, уйти. Конечная цель всего этого – «Вали» должен захотеть раунд номер два, где на сей раз я бы его обработал по запланированной программе. То есть, взлом Защитных механизмов души, извлечение ценных ингредиентов в виде предсмертных образов предыдущих Носителей Альбиона, умервщление и последующая процедура после которой жизнь… зачёркнуто… существование «Вали» заиграло бы новыми красками, для описания которых в словаре материальных сущностей нет слов.

Ведь, если не подлечить объект «Вали», то он бы отправился на растворение в Абсолютное Ничто… что проблемой не являлось… ни в коей мере… но Лонгин с нужными мне предсмертными образами вернулся бы, скажем так, на ожидание в Небесную Систему… И могло бы пройти несколько лет, прежде, чем он стал бы снова доступен. А вот это было уже нежелательно. Очень даже нежелательно. Но…

Всё очень быстро пошло не по плану. Непонятно отчего… Нет. Я понимаю, что это называется “любопытство”… но… почему? Зачем все эти «посиделки за столом» с сопутствующей болтовнёй о том и о сём? Не понимаю. Надо всё это тщательно проанализировать.

Может надо было просто проигнорировать их всех, даже Иссея в том числе и просто скрыться за дверью? Не знаю. Я выбрал вариант «сбор информации», поэтому и остался. Мне было интересно, что же именно вызвало у них такую реакцию.

А дальше события начали развиваться за рамками запланированного сценария. Во Внутренний мир пришла Уроборос. Иссей предложил устроить дружескую вечеринку. И даже взялся сам её организовать. И тогда перед мои мысленным взором нарисовалась картина «Вали, Бико, Артур и Курока – друзья Иссея». И я понял, что уж лучше я всё сделаю сам, чем это сделает Иссей, попутно пытаясь со всеми подружиться [Мысленный вздох].

Далее «домашние заготовки» закончились и мне пришлось импровизировать. У меня оставалась одна единственная возможность и я её разглядел. Ведь, мне нельзя забывать, что меня читает не только Иссей, но и Элементы Гармонии. И они отнюдь не пассивны. Но с другой стороны, только против меня, подыгрывая своим владельцам, они не работают. И это натолкнуло меня на идею – выступить, как защитник Мира. Пришлось кое-что приоткрыть из не-моих воспоминаний о той давней истории. И объявить, что уничтожу «Вали», когда тот выступит против Великого Красного.

И хоть я играл на грани фола… ведь шансов объекта «Вали», даже со змеёй Уроборос, и в режиме Джаггернаута, против Великого Красного я не вижу, но… с помощью Духовных связей ощущал, что волшебные колечки, если и увидели мою неспортивную игру, то всё же решили ни жёлтую, ни красную карточку мне не показывать.

А дальше ситуация стала ещё страннее. «Вали» почему в этот момент принял тот факт, что я всё же духовная сущность, а не фокусник-иллюзионист. Но вместо того, чтобы воспылать агрессией, в нём что-то изменилось. Он извинился. Я даже перепроверил себя и всех окружающих на наличие ментальной магии. Да много ещё на что проверил. Даже возможность подмены «Вали» проверил. Но это был он. В здравом уме и трезвой памяти. И ни в одном прогнозе не было варианта, что объект «Вали» извинится…

Дальше – больше. Он начал задавать странные вопросы. Ответы на них не были ни тайной, ни даже третьестепенным секретом, поэтому я ответил. А затем в конце нашей странной беседы я разглядел, что в его Внутреннем Мире, в том участке сада, куда он убегал прятаться от своего биологического так называемого «отца», кроме его детского шалаша появилась висящая на дереве моя помятая фотография с подписью «Соперник».