– Для начала, представлюсь. Я – Ночной Кошмар, можно просто Найт, без всяких хонорификов. И, нет, ты сейчас не в ночном кошмаре. Хотя и реальностью окружающее назвать нельзя, но…

Тут он сделал паузу.

– …осиновый кол, пропитанный святой водой, которым я пробил твою грудь – самый что ни на есть настоящий… реальный… и материальный. И через несколько минут ты умрёшь от внутреннего кровотечения и потери крови.

Гаспер только мог что выдавить из себя сдавленный стон.

– Не трудись отвечать. Я неплохо умею читать чужие сердца. А когда читаемое существо находится на пороге смерти и, впервые в жизни, перестаёт врать самому себе, то это получается у меня вообще идеально.

А затем вопросительно изогнув бровь, Найт спросил:

– В чём смысл твоего существования?

====== Глава 62. Я вернусь за тобой? ======

Десять минут спустя

Дверь неприметного полуразрушенного сарайчика отворилась и оттуда вышли двое. Первой вышла золотоволосая девочка лет шестнадцати в женской школьной форме. Только вот… на её школьной форме спереди и сзади расплывались два огромных пятна свежей крови… А вторым вышел парень-шатен лет семнадцати с не по годам серьёзным взглядом.

– Да, это то самое место, – сказала девочка… зачёркнуто… Гаспер Влади.

[Щелчок пальцами!]

После того как Найт… а кто же ещё? …щёлкнул пальцами в руках Гаспера возник лук и одна стрела.

Увидев содержимое своих рук, Гаспер ничуть не удивился, и достав из кармана записку, начал прилаживать её к древку стрелы.

Сам же Найт, встав за спиной у Гаспера, отвёл правую руку назад, как будто собирается ударить того с размаху, и… на его руке появилась перчатка с пятью… даже вид опасными… лезвиями на кончиках пальцев.

– Ты же понимаешь, что демоны и вампиры – это почти союзники?

– Да, – ответил Гаспер. И это не был плаксивый или пронзительно-визгливый голос, какой имели «удовольствие» слушать окружающие в течении учебного дня в его, Гаспера, исполнении. Это был голос юноши, который сделал кое-какой важный выбор в этой жизни.

– Ты же понимаешь, что нарушителей такого «почти союза» фракция демонов попытается остановить, а если не удастся, то – уничтожить?

– Да, – тем же тоном ответил Гаспер.

– Ты понимаешь, что среди тех, кто придёт тебя останавливать-уничтожать будут носители знакомых тебе лиц?

– Да… и от этого у меня опускаются руки, – прошептал Гаспер и стрела почти выпала из его рук.

– Разберём этот момент, прежде, чем двигаться дальше, – сказал Найт, – понятен ли тебе смысл поговорки: «Уже оказанная услуга – ничего не стоит»?

– Слышал такое где-то, но… нет, не понятен…

– Представь себе – тебя окружили представители якудза… не какие-то там неприглядные гопники из подворотен… а вполне респектабельно выглядящие мужчины и женщины, парни и девушки… и заявляют, что ты обязан на них работать, потому что должен. Работа не сложная, можно даже выполнять её сидя в четырёх стенах, за своим компьютером. Но есть одна тонкость… отказаться ты не можешь, потому что, если ты отказываешься – тебя убивают.

– Это же несправедливо! – возмутился Гаспер.

Найт усмехнулся уголком рта.

– Продолжим дальше… Внешне якудза выглядят симпатично… душ принимают регулярно… зубы чистят… одежду всегда носят опрятную… но вот «беда», вследствие их работы, обычные люди гибнут… отправляются в ад… и рано или поздно, но скорее всё же рано… три группировки, сражающиеся за контроль над городом, снесут этот город до основания…

– Ужасно!

– С законом в тех местах дело обстоит… никак не обстоит. Полицейские в машинах с мигалками на твой звонок не приедут. И единственный закон в тех диких местах – тот закон, что внутри тебя… твои нерушимые жизненные правила. Внимание, вопрос! Должен ли ты, оказавшись в такой ситуации, уничтожить эту группировку?

– Д-да, – заикнулся, но всё же выговорил свой ответ Гаспер. Его почему-то трясло. Но он старался держать себя в руках.

– Усложним задачу. Эти же якудза… из предыдущего примера… сперва вытащили тебя из горящего здания, потом одели-обули-накормили и предоставили непыльную работу без необходимости контактировать с людьми… А то, что тебя убьют, вздумай ты своевольничать, ты узнал, когда уже прошло много лет. И прежде, чем я задам важный вопрос, уточню – ты знаешь, что такое Стокгольмский синдром?

– Н-нет…

– Всё просто. В конструкции антропоморфных сущностей есть врождённый дефект. И заключается он в следующем. Если человека подержать некоторое время под дулом пистолета, то он будет испытывать страх, потом отчаяние, а потом… как это ни удивительно… симпатию к агрессору. И чем больше страха и отчаяния переживёт жертва, тем быстрее и полнее у неё возникает привязанность к агрессору, заставившему её всё это испытать. Никого не напоминает?

– Э…

– Пока отложим этот вопрос. Но не забудем. И вернёмся к предыдущему случаю, когда якудза спасли будущего «работника» из пожара, но, опять-таки, дабы тот работал на них, без возможности отказа. А иначе смерть. Внимание, вопрос! Меняет ли хоть что-то факт такого «фальшивого спасения»? Должен ли якобы «спасённый» работать на преступную группировку? Или всё же истребить их всех, как он это выбрал в первом примере?

– Н-ну… наверное… всё же не меняет…

– Ты же ведь уже понял, что «парень из примера» – это ты сам?

– Д-да…

– И вижу, хоть и смутно, но ты понимаешь, что твою Валери тебе просто так… по твоей просьбе… не отдадут.

– Да.

– Будут против и твой так называемый отец… и прочая твоя «родня»… И все их подчинённые… И с первых же секунд встанет вопрос: «Будешь ли ты использовать против них смертельные атакующие навыки или просто умрёшь, не спася Валери?».

– Б-буду…

– И понимаешь ли ты, что жить-поживать со спасённой принцессой на руках тебе никто не даст… И после дипломатической ноты от фракции вампиров к фракции демонов за тебя примутся знакомые тебе личности из фракции демонов... Ты это понимаешь?

– Да.

– И что проще уничтожить всю фракцию вампиров, чем потом всё время ожидать удара из-за угла… Ты это понимаешь?

– Д-да… Но вы же подготовите меня, сенсей?

– Говори мне «ты». И просто Найт, без всяких «сенсеев». И, да, я тебя подготовлю. А всё остальное сделаешь сам.

– Спасибо! А теперь можно?

– Да.

И приладивший записку к древку стрелы, Гаспер приложил стрелу к тетиве. Увидев его неуклюжие движения Найт только вздохнул. И отозвал перчатку Фредди, которую всё время «разговора» держал нацеленной на спину Гаспера. Потому что если бы Гаспер начал давать ответы, как вампир, или как демон, то по шкале пользы/вреда, он бы заработал минус «один балл». И вместе с этим он, Гаспер, «заработал» бы удар перчаткой Фредди. И даже одного удара таким оружием было бы достаточно чтобы нанести необратимые повреждения оболочке души Гаспера.

Но такая банальность, как простое убийство из страха разглашения его, Найта, секретов не приходила тому в голову. Потому что в рамках проекта «Почему я, Найт, именно такой, какой я есть?», у того было запланировано несколько экспериментов. Так что назад в свою комнату в старом школьном здании Гаспер формально бы вернулся. И уговор, тем самым, Найт выполнил бы, не нарушив своего слова, но… если рассуждать не формально, то… Гаспером бы это уже не было…

– И первым уроком у нас будет – стрельба из лука, – усмехнулся уголком рта Найт, – правильная поза…

Валери Цепеш

Валери – https://drive.google.com/open?id=1s5xUOCzlLBmb23fNMR1n14P10RrZJ2k4

Валери вздрогнула от звона стекла. Её взгляд метнулся туда-сюда по комнате, и остановился на лежащей подле её кровати стреле… к древку которой что-то было привязано. Затаив дыхание, Валери развернула послание, и…

Слёзы ручьём потекли из её глаз.

Потому что короткое послание «Я вернусь за тобой» без подписи, достигает сердца девушки на шесть порядков надёжнее, чем написанная пятистопным ямбом поэма о любви. И никаких подписей не надо. Ведь было только одно существо, которое могло написать такое в адрес Валери. Ведь она сама тогда помогала ему бежать из замка. И все эти годы мучилась, гадая… Как он там?