– Братик! Он же жив? Правда, ведь?

– …а потом он попросил Иссея ещё раз объяснить в чём тут соль. Тогда Иссей снова надел повязку на глаза, и болтая о всяких глупостях добрался до седьмого уровня. На этом уровне пол превращается в бездонную пропасть…

– Бездонную… – слышен угасающий девичий голос.

– И видно, от акробатических кульбитов, что делал Иссей, у Райзера закружилась голова и он упал вниз…

[Щелчок пальцами]

И на землю падет тело Райзера Фенекса. Всё ещё живого.

– И в сегодняшнем соревновании побеждает Иссей. Он достиг седьмого уровня, а его соперник не смог пройти первый уровень.

День седьмой

Начало дня

– А сегодня мы будем играть в догонялки!

Конец того же дня

Бедный демон уклонялся от атак как мог, маневрировал, делал в воздухе «бочки», «пике» и «мёртвые петли». Но ничего не помогало. Очень уж опытными были его противники, не в первый раз играющие в эту игру.

И, вот, случилось это… В тело улетающего на огненных крыльях демона врезался странный дракончик похожий на ожившую розу. От удара траектория полёта демона превратилась в пике. Точно в землю.

[Ба-бах!]

И в земле образовалась воронка не менее пяти метров в диаметре.

Выкрикнув что-то нечленораздельное то ли цветок, то ли дракон спикировал на уже поверженного демона.

[Ба-бах!]

На сей раз грохот был слышал заметно громче. Да и воронка от падения увеличилась уже до десяти метров в диаметре.

А затем… Издав нечленораздельный рёв на них сверху спикировал стометровый красный дракон.

[Ба-бах!]

В результате уже третьего попадания в одну и ту же воронку, диаметр оной вырос метров до ста. А от грохота, образовавшегося при этом, заметно звенело в ушах.

[Страшный рёв!]

Откуда из-под облаков свалилось огромное чудище похожее на гигантское перекати-поле. Летать оно явно не умело, но его прыгучесть просто поражала. В падении оно окуталось белой с прожилками жёлтого цвета аурой, зримо увеличившей его размер раза этак в полтора. А затем…

[БА-БАХ!]

От четвёртого падания в одну и ту же точку, диаметр оной возрос метров до трёхсот. А от грохота, вызванного падением чудовища в ушах слышался один лишь звон.

– НИСХОЖДЕНИЕ СОЛНЦА! – раздался слышимый на многие километры вокруг выкрик. И…

На небе образовалось нечто похожее на огненную птицу. Если конечно бывают огненные птицы с размахом крыльев километров этак в пять. Поправка, складывающие свои крылья, дабы спикировать на образовавшуюся внизу кучу малу.

[БДЫЩЬ!]

В месте попадания «птицы» образовался огненный шар диаметром около километра. И, когда он спал, стало видно, что воронка увеличилась в размере до километра.

Сидящий на бортике пересохшего фонтана, в двух километрах от места то ли стихийного бедствия, то ли военных действия, шатен лет семнадцати только устало вздохнул. Взрывы и шум не мешали заниматься ему конструированием нового, пока ещё безымянного навыка, но рядом с ним кое-кто сидел, и…

«Подсмотрели у меня приём с положительными эмоциями и почему-то решили, что раз это сработало в случае Кибы Юто, то это сработает и в данном случае. А меня и близко не хотят подпускать к этому существу, мол, я его тут же вскрою… И единственное, что они мне «разрешили» делать… так это – при каждом таком… странном действии», – сформулировал причину своего вздоха парень, – «говорить соседке, что всё хорошо. Хотя… с другой стороны… если они доведут его до кататонического состояния, играя в «догонялки», то мне же лучше… легче будет вскрыть объект»

– С братиком точно будет всё в порядке? – с нешуточной тревогой задала вопрос светоловолосая девушка лет шестнадцати.

– Он может это не пережить. И он знает это. Но это его выбор.

«Ладно, это всё неважно. Навык я закончил конструировать. Назову его… Голос Страха… И сейчас вся эта суета закончится.»

И подойдя к закопчённым… поправка… очень сильно закопчённым участникам «догонялок» поманил к себе Иссея. И отойдя с ним на десяток-другой шагов спросил:

– Домашнее задание выполнил, Иссей?

– Да! Всю неделю работал! Ещё не пробовал, но уверен, что всё получится! Я решил назвать его «Голос Мечты»!

– Хорошо, зови объект сюда.

– Он не объект, нии-сан!

Райзер Фенекс

Увидев, что его зовут, и, особенно, кто там стоит, Райзеру пришлось собрать всю свою волю, чтобы, не дрогнув лицом подойти к братьям Хёдо. А затем…

Ничего не произошло.

Постояв так секунд пять, братья переглянулись, а затем старший сказал:

– Какой-то сбой. Мне надо это обдумать.

И просто ушёл.

А Иссей пожал с виноватым видом плечами, но ничего объяснять не стал.

Полчаса спустя

Когда к компании из Иссея, Драйга, Дискорда и Чичирютея морщивших лоб над проблемой помощи Райзеру Фенексу, подошёл Найт, присутствующие уже осознали, что они не только в цейтноте, но и в тупике. Не осознавал этого только Чичи, ведь лоб он морщил потому, что решил, что эта какая-то новая игра. Ну, что ж поделать, когда у компании из четырёх… поправка трёх с половиной, ведь Чичи, хоть и довольно умён для Духовного Зверя, но на полноценное разумное существо не тянет… в общем, идеи у компании закончились.

– Мы уезжаем, – уведомил всех Найт.

– Эм… нии-сан… мы хотим помочь Райзеру Фенексу… но мы боимся, что когда ты его вскроешь…

– Я уже помог Райзеру. Теперь его Воля собрана из осколков обратно в нечто целостное. И даже Духовная связь с его Духовным зверем укрепилась.

– Как?! Или ты всё же вскрыл его?!

– Если я дал обещание, я всегда держу его. Я не использовал против Райзера ни навык Чтения в сердцах, ни атакующие навыки, ни Вскрытие. А то, что я использовал при тебе полчаса назад – к вышеперечисленному не относится. И после этого я в отношении Райзера никаких навыков не использовал. Вообще.

– Но… что ты сделал?

– Спросите это у самого Райзера. Расскажет, значит узнаете, а нет, значит – не узнаете. А я чужие секреты и секретики не обсуждаю. Духовные сущности этим не занимаются.

«Потому что секреты материальных сущностей – либо странная ерунда, либо ерундовая странность», – подумал Найт, – «и ещё я знаю, что, стоит обсудить хоть раз с кем-то чужой секрет, как все, кому не лень будут лезть ко мне с просьбами рассказать чей-нибудь секрет. Скучно…»

– Через пять минут мы двое выдвигаемся домой, на Землю…

– Двое… это кто? – задались вопросом присутствующие.

– Я и Райзер. Я пригласил его погостить в доме Хёдо.

[Бух!]

[Бух!]

[Бух!]

[Бух!]

Издали глухой звук четыре упавших на пол челюсти. Особо постарались в этом плане Драйг и Чичирютей. Челюсти-то у них были ого-го. Разве что Чичи делал это, думая, что это такая новая игра. Но Драйг был искренне удивлён.

– …а до этого момента мне нужна верёвка, мыло… и, конечно же, Равель Фенекс. И думаю, ещё нож пригодиться. Надо было его ещё на Земле прихватить.

– Б-б-брат, – начал заикаться Иссей, – зачем тебе нож?

– Ну, не бить же мне Равель перчаткой Фредди? – с этими словами на руке Найта возникла кожаная перчатка с пятью лезвиями, закреплёнными на каждом пальце, – Для такого оружия, Равель Фенекс слишком слабая мишень.

Равель Фенекс

Пока что Равель Фенекс успешно подавляла желание протереть глаза, хотя ей всё больше, и больше казалось, что это ей всё мерещится. Только что пришёл её старший брат… именно что «старший брат»… Не глупый братик, творящий всякий глупости… И не братец, которого хотелось пнуть в голень и обозвать дураком… А именно, старший брат! Пришёл, спокойно поздоровался, и сказав, что через пять минут они возвращаются, потому что «лечение»… тут он едва заметно усмехнулся, закончено. Разве что нужно сделать одно маленькое дело, но в его успехе он не сомневается. И прихватив из взятых с собой из особняка вещей – верёвку, мыло и нож отправился прочь.

Так что нет ничего удивительного в том, что Равель, как загипнотизированная, не в силах оторвать взгляд от такого спокойного, умиротворённого и… уверенного в себе старшего брата последовала за ним.