– Почему ты отправил бедного Кибу практически на верную смерть в центральный собор Ватикана? Там же опасно! – изо всех сил сдерживаясь, спросила Риас.

Найт ей ответил. Но только потому, что такой же вопрос вертелся на языке у Иссея. Но это был ответ духовной сущности.

– В этом Мире нет безопасных мест.

Акено Химеджима успокаивающе положила ладонь на локоть Риас. И уточнила у Найта.

– Эм… Прости…

– Мир и безопасность последних лет, при которых успело вырасти последнее поколение – это иллюзия. И эта иллюзия может закончиться в любую секунду. Потому что нет и не было никакого мира, а просто был длительный перерыв между серьёзными боевыми действиями. Как между Первой и Второй Мировой войной в Европе. И когда какая-то из трёх фракций решит, что набрала достаточно боевой мощи, она сделает свой ход. А мы увидим это первыми и, как говорится, из первых мест. Потому что мы находимся в стратегически важной точке, где, одновременно, находится и транспортный узел, и «драконья жила». И когда Куо накроет антителепортационным полем, а на улицах объявятся вооружённые сталью и магией враги, то знайте – война не началась, она просто продолжилась.

– Эм… – издал невнятный звук кто-то из присутствующих.

– Так что думать, что в Куо безопаснее, чем в Ватикане – это обманывать самого себя.

Риас и сама не поняла, что она хотела сказать. Получилось что-то странное…

– И что? Никакой надежды нет?

Найт её понял. Ну или ему так показалось…

– Ни малейшей.

«Ах, так!», – мысленно воскликнула Риас, и, решительно сжав кулачки, бросилась к лифту, ведущему в материальный мир.

Найт попытался расшифровать хаос, творящейся в её сердце, но… В общем, в его коллекции мыслезаписей добавилась ещё одна, для последующего анализа в свободное время. «Где бы ещё это свободное время найти?», – мысленно вздохнул Найт.

Найт

Ушли по своим антропоморфным делам все Найтовы гости. И сам Найт отправился заниматься своими делами, для описания которых в словаре антропоморфных сущностей нет слов. Но всё это время, пока Найт ими занимался, он так не смог перестать думать о произошедшем только что с его учеником Кибой случае. Блок саморефлексии периодически посылал Найту болевые импульсы, напоминая тому, что его странный ход мыслей очень похож на таковой у существа, подвергшегося атаке на душу и разум в Духовном мире.

Пока наконец…

– ОТКЛЮЧЕНИЕ ЗАЩИТНОГО МЕХАНИЗМА САМОРЕФЛЕКСИИ! – скомандовал Найт.

И наконец сформулировал эту абсурдную мысль: «А что если иногда, при неких неясных обстоятельствах эти антропоморфные существа, именуемые демоны, не имитируют «правильное поведение», а действительно ощущают штуки на букву «Д» и букву «Л»»? И таки закончил мысль. Ведь был у него случай, когда он даже на маленький миг… на просто микроскопический миг подумал, что некий демон испытал чувство на букву «Л»… потом он конечно эту глупость из головы выкинул. Но сегодня подумал… Что нехорошо и некрасиво оставить этот вопрос неисследованным. Ведь наверняка найдётся простое и понятное объяснение этим странным явлениям, которые он тогда наблюдал. Ведь «бритва Оккама» всегда при нём. И она служит ему постоянным напоминанием, что всегда есть простое объяснение, каковое почти всегда оказывается правильным. Так почему бы не съездить кое-куда и не вскрыть проблему?

И связавшись с Иссеем по внутренней связи спросил:

– Ты сильно расстроишься, если…

Тут он послал Иссею по Духовной связи образ с обликом будущего подопытного.

– …умрёт?

Риас Гремори

Час спустя. Нижний мир. Резиденция Сазекса Люцифера Владыки Ада

– Господин Сазекс сейчас занят, – попыталась остановить летевшую на всех парах Риас Гремори служанка Грефия, она же, по совместительству, «ферзь» Владыки Ада Люцифера.

Но куда там… Риас обогнула тут, не снижая скорости, и на полном ходу ворвалась к брату.

– Брат! Эту войну надо заканчивать! – выкрикнула она вместо «здравствуйте».

– Познакомьтесь, это малышка Ри-тян! – обратился к двум своим гостям Сазекс Люцифер, – Малышка Ри у меня такая импульсивная… Но обнимашки от старшего братика её всегда успокаивали!

– Брат! Я уже взрослая! – топнула ножкой Риас.

– Извините меня, господин Сазекс, – подошедшая сзади Грефия попыталась ухватить Риас за руку, дабы отконвоировать ту обратно за дверь.

– Ничего страшного, Грефия, – блеснул белозубой улыбкой Сазекс, – раз уж Риас-тян пришла, то может остаться! Но для начала познакомься!

И показав широким жестом на первого гостя он сказал:

– Архистратег войск Небесных – Михаил!

Тот с приветливой улыбкой на лице кивнул Риас.

Широкий жест в сторону второго гостя…

– Генерал-губернатор падших ангелов – Азазель!

Показал ей два пальце в жесте «V – значит победа» падший с мелированной чёлкой.

Лицо Риас окрасилось под цвет её волос. У её брата важные дипломатические переговоры, а она тут вламывается, как маленькая девочка, которая соскучилась по вниманию взрослых, – пронеслось в голове у Риас.

И бормоча приличествующие случаю извинения, Риас попятилась к выходу.

– Куда же ты, малышка Ри-тян? – придержал ту за локоток старший брат, – Ты же хотела обсудить вопрос окончания войны Трёх Фракций? Так и мы как раз этим же самым и занимаемся! Так что присоединяйся!

И чуть ли не силой усадил Риас на свободный стул рядом с собой.

Риас перевела взгляд на стол, и… Ей захотелось протереть глаза. Потому что на столе стояла настольная игра «Ангелы, демоны и падшие». Должно быть у Риас стало очень странное выражение лица в этот момент. Такое, что Сазекс поинтересовался:

– Что такое, малышка Ри? Поссорилась со своим парнем?

– Нет, мы с Найтом не ссорились… – машинально ответила она.

А потом до неё дошло в какую детскую ловушку она попала. И краска смущения снова залила румянцем её щёки. К счастью, старший брат не стал развивать эту тему дальше, но Риас знала, что так просто он это не оставит, и ей ещё не раз придётся краснеть. И что самое обидное, нелепые глупости будет делать её брат, а краснеть будет она, Риас, – мысленно возмутилась девушка.

– Не хочешь побыть Мастером Игры, Ри-тян? А то нам уже страшно давать Михаилу кубики в руки. У него что ни бросок – идеальная комбинация! Мы с Азазелем ничего не успели сделать, как на нас обрушилась огромная армия «юных святых». А сам Михаил на провокации не поддался. И один на один биться не вышел.

– Это было всего лишь один единственный раз. Потом армия экзорцистов Азазеля поодиночке разгромила сперва демонов, а затем и ангелов, – отверг намёки в читерстве Михаил.

– Всего лишь слепая удача, – открестился Азазель, – больше всего везло демонам. Им-то набрать армию низших не составляло никаких проблем. А уж потом просто завалить мясом…

– «Везло»? – театрально возмутился Сазекс, – да вы всегда использовали против меня провокацию, связанную с членами семьи. А мне чтобы сорвать вашу провокацию надо было выкинуть все шестёрки на кубиках. Так что я, увы, до победы своей фракции не доживал ни разу…

Риас только молчала хлопала глазами переводя взгляд с одного гостя на другого. Увидев её непонимание и напряжение, Сазекс обратился к ней:

– Теперь ты знаешь, как проходят переговоры на высшем уровне. Или, быть может, ты думала, что облечённые властью существа сидят с унылыми лицами, и обмениваются сухими протокольными фразами?

Честно говоря, Риас так и думала. И таковой ответ Сазекс прочёл на её лице. И улыбнулся. А затем задал вопрос.

– Как думаешь, Риас-тян, с какого момента началась вся эта история с de facto действующим перемирием между Тремя Библейскими Фракциями?

– Думаю, с Бальбы Галилея, – предположила Риас.

– А, ну, да, – хлопнул себя по лбу Сазекс, – ведь твой парень провёл неплохую презентацию… тогда в клубной комнате…

И кивнул на стопку папок с докладами, лежащие на углу его стола.

– …Михаил любезно поделился с нами копиями отчётов Зеновии Кварты и Ирины Шидо…