‒ Честно говоря, чувствую себя сильно неудовлетворенным, получая разрешение на уничтожение одного Экскалибура от владельца другого, – сказал Киба, с отстранённым видом сидящий над своим ужином.
‒ Хватит грубить! – не будь Зеновия так сыта, как сейчас она бы добавила что-то угрожающее. Но настроение почему-то было, на удивление, хорошим. Хотя, чему тут удивляться? Когда в свои копыта дело берут волшебные пони, то у них всё получается.
Киба и Зиновия с вызовом в глазах, уставились друг на друга.
‒ Так ты затаил обиду на проект «Священный меч», церковь и все Экскалибуры, – констатировала она.
‒ Само собой, ‒ холодно ответил он, – Или вы думаете, что можно забыть смерть товарищей, которые были всего лишь «испытуемыми» и «провальными образцами»?
Некотрое время все молчали, не зная, что на это ответить. А затем Зеновия сказала:
‒ Согласна, тот инцидент не делает чести церкви, и много наших его осуждали... Человек, ответственный за проект, говорят, не был истинным верующим. И в результате его обвинили в ереси. Сейчас он перешел на сторону падших ангелов. И если вы, демоны, увидите где-то Бальбу Галилея, то…
– Мы передадим вам его тело, – перебил Зеновию Киба, намекнув, что живым он Бальбу Галилея брать не будет.
А затем продолжил.
‒ Раз уж мы… сотрудничаем, – тут на лице Кибы даже слепой бы разглядел нешуточное сомнение, – то у меня для вас печальные новости. Только что, я своими глазами видел, как вашего коллегу – экзорциста от восточной церкви убил Фрид Зеллзан. Он завладел его Экскалибуром. И как мне показалось в ходе боя, обращаться со своей новой игрушкой, он умеет лучше предыдущего владельца.
Все были шокированы. Затем посыпался град осмысленных, и не очень, вопросов. Особенно за здоровье друга Кибы, волновался Иссей.
Ирина и Зеновия нахмурились, услышав слова Кибы.
‒ Ясно. Фрид Зеллзан. Бывший экзорцист Ватикана. Гений, ставший экзорцистом в тринадцать лет. Он был знаменит, так как уничтожил много демонов и мистических животных. Но… у Фрида с самого начала не было веры в нашего Бога. Единственное, что у него было, это сильное желание убивать монстров… и ненормальная любовь к сражениям. Всем и так было ясно, что это только вопрос времени, когда он обратится в ересь.
А пока все отвлеклись, обсуждая Фрида Зеллзана, Киба Юто решил кое-что уточнить.
‒ Исэ-кун. Почему ты это сделал? ‒ шёпотом спросил он у Иссея.
На что и получил единственно возможный от Иссея ответ.
– Мы же друзья!
А вот шептать в компании демонов, обладающих сверхъестественным слухом, это значит поднять табличку «Тут обсуждают интересное!». В общем, Кибу услышали все.
‒ Мы же товарищи…
– Мы одна команда…
Хором сказали Акено и Конеко.
– Ты – семпай, – сказала Асия.
– Ты – мой слуга, а Гремори к своим слугам относятся, как к членам семьи, – подвела итог Риас Гремори.
‒ Ха, – уже гораздо теплее улыбнулся Киба, – Я сдаюсь. После таких слов я просто не могу действовать безрассудно в одиночку. Хорошо. Буду работать с вами. Спасибо, Исэ-кун. Теперь я знаю, кто мой истинный враг. И раз мы взялись, то непременно обязаны уничтожить Экскалибур.
‒ Хорошо! Группа по уничтожению Экскалибуров сформирована! – постучала по бокалу ложечкой Риас, чтобы привлечь к себе внимание, – и руководить группой буду…
Но поймав на себе холодные взгляды двух экзорцисток, осеклась и проглотила слово «я». Что ж поделать? С пелёнок Риас воспитывали, как принцессу великого клана Гремори. Это накладывает свой отпечаток.
Некоторое время спустя
Задний двор дома семьи Хёдо
Забравшийся подальше ото всех Киба Юто чувствовал себя… странно. Ещё сегодня утром он и слышать не хотел ни о какой «дружбе». Потом сорвался, как… тут Киба решил промолчать, чтобы не перейти на нецензурную лексику… при виде Экскалибуров и их носителей. Проиграл… Не с такой головой, вступают в бой, собираясь победить… Потом полдня вспоминал лица погибших друзей, делая вид, что ищет Экскалибур, бродя по каким-то медвежьим углам и крысиным норам. И таки нашёл его на свою голову. И чтобы пережить новый бой пришлось срочно принимать новые факты о себе. Какими бы они смущающими не были. Демон, живущий ради мести, незаметно сам для себя, обзавёлся друзьями… Сказать кому не поверят. Только посмеются.
– Я чувствую в твоём сердце сильное желание что-то сказать!
Киба едва подавил желание вздрогнуть. И это не Иссей освоил искусство шиноби и мастерство подкрадывания к жертве. Просто Киба уж очень глубоко ушёл в свои мысли.
– Но я не нии-сан, который прочёл бы всё что нужно. Извини… Да и к тому же он мне как-то говорил, что одно только чтение в сердцах не даёт гарантии успеха. И что с антропоморфными сущностями надо ещё и разговаривать. Вот!
– Да, – согласился Киба, – мне он тоже что-то подобное говорил. Что ж, потолкуем немного...
Киба из самых лучших побуждений, решил предостеречь Иссея.
– Как я погляжу, ты пытаешься завести друзей в Церкви. Я бы не советовал тебе делать такую глупость.
– Почему? – удивился Иссей.
– Ответ содержит мою историю. Приготовься к тому, что весёлой она не будет. Есть такой тайный проект католической церкви. Проект «Священный меч». Работы над ним идут уже около двух десятков лет. Это эксперимент по созданию людей, способных использовать святые мечи. Были мальчики и девочки, талантливые в использовании мечей или владельцы священных механизмов. День за днем над ними проводились бесчисленные бесчеловечные опыты. К ним даже относились не как к людям, а как к расходному матриалу. Не пережил эксперимента, ну, и ладно… И у всех, у них была мечта. ЖИТЬ! Их заставили верить в то, что они любимы Богом, и они продолжали ждать, когда настанет «тот день». Они считали, что станут особенными. Считали, что смогут стать людьми, способными использовать священные мечи. Но в результате их ждала горькая участь… Они все умерли. Нет, не так. Они были убиты. Убиты прислужниками Бога. Никто не спас нас. Просто одна газовая граната я ядовитым газов и всё… Мы кашляли кровью и стонали от боли. И все равно уповали на спасение Господа… Мне удалось вырваться, но ядовитый газ уже отравил меня… И когда я уже был при смерти, я встретил госпожу Президента...
И, после паузы, добавил.
‒ Я должен утолить печаль и сожаления своих товарищей. Не хочу, чтобы их смерть была напрасной. Я обязан жить дальше вместо них и однажды принести возмездие всем тем, кто хоть чуточку причастен к проекту «Святой меч».
А про себя подумал: «Ну, вот. Впервые я хоть кому-то рассказал свою историю. И, как это ни странно, мне полегчало…» А затем он перевёл свой взгляд на Иссея, чтобы оценить его реакцию… И морально он был готов ко всему… как он думал… но…
Всякой реакции ждал Киба на свою исповедь, но не такой…
‒ Аааа! Хнык... Хлюп… Шмыг… ‒ вовсю рыдал Иссей.
И тогда Киба Юто понял, что его «учитель» Найт не просто крут, потому что умеет делать все эти невообразимые штуки с душами и духовным миром, или может одним ударом копыт отправить демона высшего класса Райзера Фенекса за горизонт… а неимоверно крут, потому что может успокоить Иссея за считанные секунды. Потому что он, Киба Юто, демон, мечник, обладатель священного механизма, идол старшей школы, стоит и не знает, что делать…
Может именно поэтому к его учителю Найту, все так и тянутся? – пронеслось у него в голове.
Фрагмент диктофонной записи, сделанной Иссеем Хёдо
[Тяжёлый вздох!] Уже почти неделю мы ищем эти Экскалибуры. Я уже давно научился без запинки выговаривать это слово… А толку? Никакого… А мы так старались. Каждый день мы двумя тройками после уроков искали их. Первая тройка – я, Ирина-тян и Акено-сан, взяла на себя северную часть города. А вторая тройка – Киба-семпай, Зеновия-сан и Конеко-тян, искала в южной стороне.
Зеновия-сан была недовольна, что госпожа Президент и сестрёнка Асия ничего не делают, но я попросил: «Давайте жить дружно!» и сказал, что готовить нам ужин и стирать испачканные нами белые церковные мантии – это тяжёлый труд. И Зеновия-сан, тут же с радостью согласилась. Ещё мне показалось, что Президент недовольна, но она только вздохнула и тоже согласилась. А Асия сказала, что это хорошая репетиция того, что она будет делать, когда станет женой. Тут я ничего не понял. Асия хочет за кого-то выйти замуж? А почему я не знаю ничего об этом? Потом у неё обязательно спрошу…
