– Риас, дорогушенька, – как к близкой родственница обратилась к ней мама Иссея, – ты не удивляйся так. Для нас вся эта история началась не вчера, а пять лет назад. Так что сына… сыновей, – поправилась женщина, – я научилась чувствовать за квартал до дома. Чуткое материнское сердце! – добавила она так, как будто это всё объясняло.
Риас ничего не поняла. Ей бы сейчас не помешало бы просто поговорить с мамой Иссея. Да выяснить всё, что можно о детстве и юности Иссея Хёдо. Не то чтобы это сразу давало правильные ответы на все вопросы, но хотя бы отмычка к замкам на запертых дверях была бы в её руках. Но, увы. Риас учили как правильно общаться с потенциальными контракторами. То есть играть на слабостях и пороках людей. Это был не тот случай. Ещё Риас учили общаться на званых приёмах и балах. И это опять был не тот случай. Ещё у Риас была «официальная подруга» Сона Ситри. Но их общение было типичным общением двух наследниц прославленных кланов. И это тоже не подходило к данной ситуации.
Тут нужно было дружеское общение. Но Риас только сегодня утром купила в книжном магазине две книжки. Одна из них называлась «100 способов завести друзей». А вторая именовалась «100 способов…» Но об этом пока ещё рано. А если учесть тот факт, что Риас Гремори планировала «выигрыш» супругами Хёдо длительного кругосветного круиза по всем более-менее примечательным курортам Земли, то… В общем, «запертые двери» Риас и её слугам предстояло в будущем пробивать своими лбами, рискуя свернуть шею в процессе оного пробивания.
Найт
Переступив порог, Найт замер. И это не потому что к нему вплотную приблизилась Риас Гремори и наклонившись к нему так, чтобы глубокий вырез декольте её платья, продемонстрировал парню весь объём её шикарной груди. Нет. Просто в этот момент во Внутреннем мире с возгласом: «Сиськи Президента!» очнулся Иссей. А на икавшего в это время от смеха Драйга, напал повторный приступ хохота.
«Меняемся», – сказал Найт Иссею. Но стоило ему оказаться в родном Внутреннем мире, как он замер, и не доверяя своим ощущениям, прикоснулся рукой к верхней части груди, там, где должна была быть, но куда-то пропала громадная рана, оставленная Фигурами Зла. А теперь на этом месте имелся лишь уродливый шрам. И, что самое главное, никакой боли.
– Этого не может быть, – сказал он вслух, – просто потому, что не может быть. Облик духовных сущностей вещь неизменная. Ведь он отражает их духовное состояние…
Пять минут спустя
Иссей Хёдо
‒ Приятного аппетита, – пожелала мне мой друг Риас Гремори.
Сейчас время ужина. Как сказал мне нии-сан я проспал двенадцать часов, но беспокоиться не о чем. И я тут же перестал беспокоиться. Ведь Президент и Асия сидят рядом со мной. Я так счастлив, что сижу между двумя своими друзьями! А ещё Асия– красавица! И почему я раньше этого не замечал?
Только вот почему-то Асия сегодня в плохом настроении. Не могу понять – она грустит или сердится? И почему? Жаль, но, похоже, пони без кьюти-марки, как я, не суждено понять, о чем думают девушки. С другой стороны, Президент, кажется, совершенно беззаботно ужинает и задорно разговаривает с моими родителями.
‒ Ооо, так вы, Риас-сан, можете готовить и вкусную японскую еду, – сказал мой папа.
‒ Спасибо, батюшка. Я уже живу в Японии довольно длительное время, поэтому неплохо изучила японскую кухню.
Точно. Оказалось, что Президент помогала готовить ужин, который мы сейчас едим. Например, этот омлет настолько вкусный, что я набил им весь рот!
‒ Исэ, омлета хватит на всех, поэтому ешь не спеша.
‒ Д-да, госпожа Президент...
Раньше я не догадывался, но сейчас выяснилось, что она очень искусна в японской кухне, западной и китайской. Честно говоря, не ожидал от нее такого. Ведь думал, что, принцессы сидят на троне и… и… Ой, не могу больше придумать ничего из того, что должны делать принцессы.
А оказалось, что Президент не только живет самостоятельно в Японии, но еще и готовить хорошо умеет. «Не люблю людей, аргументирующих свое незнание и неумение высоким происхождением. Я хочу делать все, что в моих силах», ‒ услышал я сегодня от нее… Просто невероятно! Я искренне восхищаюсь вами всем своим сердцем! Вы удивительны, Президент! Мой друг Президент не промах даже в обычной повседневной жизни!
Полчаса спустя
Иссей Хёдо
‒ О, точно. Сегодня у нас соберутся все члены клуба оккультных исследований, ‒ сказала Президент.
‒ Что? Конеко-тян и остальные? Будем что-то делать у меня?
‒ Да. Я думала о проведении клубного собрания тут.
‒ Эм, в моем доме?
‒ Вспомни, я уже об этом упоминала... что в старом школьном здании будет проводиться плановая уборка, и, что нас просили в это время туда не заходить.
Президент склонила голову перед моими родителями.
‒ Простите за доставленные беспокойства, батюшка и матушка.
‒ Все в порядке Риас-сан. Я слышала, что вы постоянно заботитесь о нашем сыне... сыновьях… Меня радует, что у него… эм, у них… есть такие друзья-девочки.
Папа согласно кивнул на мамины слова.
‒ Так что сегодня клуб оккультных исследований собирается здесь. Пожалуйста, позаботься о нас, Исэ. И, если ты не против, то пусть на собрании поприсутствует твой старший брат… Найт. Хорошо, Исэ?
Я связался с нии-саном и тот ответил согласием. О чём я тут же сообщил госпоже Президенту. Мне почему-то показалась, что она выдохнула с облегчением и расслабилась. Она что? Волновалась? Почему?
Некоторое время спустя
Риас Гремори, Акено Химеджима, Конеко Тоджо, Асия Ардженто, Киба Юто и Найт
Расставляющая на столе чашки, чайные блюдца, ложечки и салфетки, Риас не упускала возможности краем глаза поглядеть на бесплатное шоу, разворачивающееся в дальнем углу кухни, где за столом рядышком друг с другом сидели Найт, её ферзь Акено Химеджима и ладья Конеко Тоджо. И, судя по прекрасно слышимым, благодаря чуткому демоническому слуху Риас, репликам, дела сердечно-романтические у этой троицы шли самым что ни на есть удачным образом.
– Как твои руки? – чуть ли, не вжимаясь в парня, как со странным раздражением отметила Риас, спрашивали они хором, – сильно болят?
– Всё в порядке, функции рук не нарушены, и через три дня ничто не будет напоминать мне о произошедшем… – пытался уклониться от ответа Найт.
– Не уклоняйся от ответа, – мягко укорили его две девушки, сидящие справа и слева от него, – за последние десять дней мы на себе узнали, что такое фантомная боль от повреждённой Оболочки души… Брр… Век бы не вспоминать… Так что не надо вот этого вот!
Про тренировки в странном месте под названием «Внутренний мир» Риас узнала из протоколов допроса… бесед, поправила она себя… своих слуг. А уж так называемые «боевые конструкты» имитировавшие слуг Райзера Фенекса… это было нечто за пределами понимания девушки. Про святые механизмы способные создавать монстров она слышала, но хоть и не разумные, но имитирующие разумное поведение в бою создания… Это было шокирующе. А что больше всего уязвило Риас при чтении протоколов, так это то, что Найт сказал… цитата: «Почему вы не попросите меня создать вам боевых конструктов для тренировки?». И никто его не упрашивал! А перед ней захлопнул дверь! Прямо перед её носом! И уехал, не прощаясь! А на прощанье бросил: «Уже оказанная услуга ничего не стоит!»
«Да как он посмел!», – мысленно выкрикнула Риас. И поймав себя на том, что сжала руки в кулаки и тяжело дышит, выдохнула и попыталась успокоиться.
А между тем…
– Прищёлкнуть пальцами я сейчас не могу. Про что-нибудь, требующее более тонкой моторики пальцев, даже и смысла говорить нет.
– Вот видишь, говорить правду вовсе не сложно.
– Я никогда не лгу.
Этот момент в докладах слуг шокировал Риас не менее сильно, чем предыдущий. Как это так – разумное существо, не имеющее возможности соврать? Такое просто не укладывалось в голове Риас. И она планировала разгадать и этот секрет в том числе.
