1. Письмо

– Даниэль, Даниэль, мальчик мой, наконец-то! – толстенькая женщина невысокого роста, тяжело дыша, взбегала по лестнице на второй этаж. Ее голос звучал уже совсем хрипло.

– Что тетя? Что там? – на ее зов из детской выбежал мальчик лет десяти. – Это письмо? – в нетерпении спросил он.

– Письмо, письмо, мой милый, – чуть отдышавшись, толстенькая женщина, протянула мальчику большой конверт с четко выведенными на нем именами отправителей: «Марк и Анна Львовы».

– Наконец-то! – мальчик чмокнул раскрасневшуюся тетю в ее пухлую щеку и, не помня себя от радости, кинулся назад в комнату. С разбегу плюхнувшись на кровать, он разорвал конверт и вынул оттуда целую пачку мелко исписанных листов.

Даниэль уже целый месяц ждал письма от родителей и вот только теперь – в самой середине лета он его получил. У родителей Даниэля всегда было много дел: они постоянно куда-то уходили, уезжали и подолгу не возвращались. Поэтому каждое лето отправляли своего сына к Олесе Ботиковой, – старшей сестре Анны Львовой. Олеся была одинокой женщиной: ни мужа, ни детей, только старая кошка Ульяна – вот и все ее общество.

В гостях у тети Даниэль чувствовал себя одиноким, – друзья были далеко. В чужом городе все казалось чужим, даже ребята, их игры и образ жизни.

Здесь Даниэлю, которого, в общем-то, всегда удручала обыденность, особенно сильно хотелось чего-то необычного.

Что касается внешности мальчика, то она соответствовала его внутреннему миру. Выглядел Даниэль не вполне обычно. Он носил длинные, спадающие до плеч волосы. Темные вьющиеся локоны которых, контрастировали с большими изумрудными глазами и светлой кожей мальчика.

Получив долгожданное письмо, Даниэль в волнении принялся за чтение, ожидая найти сообщение о скором приезде родителей. Но, прочитанный лист сменялся другим, а родители писали лишь о своих делах, задавали кучу вопросов и давали еще большую кучу советов.

2. Чужая планета

Незаметно для Даниэля наступила ночь, но спать не хотелось. Мальчик развернулся к окну и начал любоваться звездным небом – кто знает, может быть, там есть что-нибудь интересное, просто пока неизвестное.

От неба Даниэля отвлек неожиданный шум, донесшийся сверху. Он перевел взгляд на потолок и замер в изумлении: вместо белого потолка над ним было то же черное небо, что и в окне. Секунду спустя, черноту неба поглотили клубы синего дыма, которые приближались к мальчику. Даниэль затаил дыхание и почувствовал, как его, словно магнитом, тянет вверх. Оторвавшись от кровати, он начал подниматься к дыму. Откуда-то дул сильный ветер. Мальчик повернул голову и увидел, что его комната становится все меньше и меньше. Попав в самую глубину синего облака, он провалился в сон.

Спустя некоторое время Даниэль очнулся. Но, оглянувшись по сторонам, решил, что все еще спит. Место, где он находился, даже не походило на его комнату. Только четыре зеркальные стены окружали мальчика – и больше ничего. Даниэль встал и прошелся кругом, – ни окон, ни дверей. Вместо потолка – подобие темной бездны. Зеркальные стены были настолько гладкими и высокими, что не стоило и мечтать перелезть через них. – «Какой странный сон» – подумал Даниэль.

От необычной обстановки мальчику стало не по себе, он силился проснуться, но не мог. – «Ну ладно, во сне можно все» – сообразил Даниэль и ударил ногой по стене, надеясь, что она рассыплется на осколки. Однако стена ничуть не пострадала, а вот в ноге мальчик ощутил сильную боль.

Уже не думая о сне, Даниэль принялся долбить по стене кулаками и громко кричать. Но скоро понял, что все безнадежно, – звуки лишь бесцельно блуждали по странной комнате, отзываясь эхом, то с одной, то с другой стороны.

Мальчик опустился на корточки. И прикрыв глаза, постарался собраться с мыслями. Но его разум не хотел признать нереальное – реальностью. Сейчас он предпочел бы, чтобы мечты о необычном, так и остались мечтами.

– «Жаль, что рядом никого нет, хотя бы незнакомца», – подумалось Даниэлю. Ведь, находясь даже в нелепом положении, чувствуешь себя лучше, понимая, что ты в этом не одинок.

– Впрочем, нас здесь много. Точнее, много меня, – мальчик стал присматриваться к собственным отражениям, будто рассчитывая встретить среди них кого-то другого. В какой-то момент, он даже приготовился заключить в объятья, спешащего к нему друга. Но ладони соприкоснулись с холодным стеклом и мечты рассеялись.

Заглянув в глаза самому себе, Даниэль не увидел в них ничего кроме растерянности.

– Ну, что ты стоишь за этим стеклом? – спросил мальчик отражение. – Почему не поговоришь со мной? – Замолчав, Даниэль прислушался к собственным словам, которые повторяясь, постепенно удалялись. Мысленно следуя за звуком, он поднял голову вверх. – «А что, если там кто-нибудь есть?» – осенило его.

Быстрыми шагами мальчик прошел в центр комнаты и закричал прямо в глубину бездны:

– Эй, вы, там! Отзовитесь! Я не знаю кто вы, но я вам не враг. Поговорите со мной. Я уверен, что вы ошиблись, заточив меня в эту тюрьму. Я обыкновенный мальчик. – Разминая затекшую шею, Даниэль тряхнул головой. Локон волос упал ему на глаза. Мальчик замер, решив, что видит чью-то тень, но, разочаровавшись, грустно усмехнулся.

– Вы что там уснули? – прокричал он так громко, как только мог. Его слова долетели до верха и, вдруг, вернулись назад.

«Наверное, там все-таки есть потолок», – с немалым огорчением подумал Даниэль. – «Я сижу здесь, как сверчок в банке». – Мальчик был готов отчаяться окончательно, но тут на его лице появилась улыбка. Что он только что слышал? – свои слова? Да, свои слова, но не свой голос! Кто-то просто передразнил пленника!

– Отличная шутка! А теперь давай поиграем наоборот, – предложил Даниэль, предпринимая попытку, разговорить того, кто находился наверху. Но, услышав желанный ответ, мальчик от волнения онемел.

– Ну что ты молчишь? Кто сказал: «давай поиграем»? Почему не отвечаешь?

Даниэль нерешительно раскрыл рот и медленно слово в слово повторил услышанное.

– Вот так-то лучше,– послышалось сверху.

– Вот так-то лучше, – повторил мальчик с радостью.

– Да, точно, – прозвучал голос сверху, превращаясь в смех.

– Да, точно, – повторил Даниэль и тоже рассмеялся, позабыв на время о своем положении.

– Ха-ха-ха! – доносилось сверху.

– Ха-ха-ха! – эхом повторялось внизу.

– Хо-хо-хо!

– Хо-хо-хо!

– Ух-ху-ху!

– Ух-ху-ху! – Мальчик, держась за живот, повалился на пол и, продолжал смеяться и радоваться подобно маленькому ребенку, пока не увидел в зеркале свое отражение.

– «Зачем я смеюсь? – подумал Даниэль. – Я даже не знаю, кто наверху – друг или враг. Может, он просто решил немного позабавиться перед тем, как предать пленника смерти? Или, – что еще хуже, – оставить в этой стеклянной коробке навсегда».

Даниэль поднялся на ноги и уже с самым серьезным видом прокричал:

– А с тобой весело!

– А с тобой весело, – послышалось сверху.

– Кто ты?

– Кто ты? – повторил собеседник.

– Я – Да-ни-эль Львов, – по слогам прокричал мальчик.

– Я Да-ни… – начал повторять голос и его владелец осекся. Видно, решив, что нехорошо называться Даниэлем, если он им не является.

Мальчик ожидал, что собеседник вот-вот представится. Но тут услышал другой голос. Наверху появился кто-то еще. Даниэль притаился. И только, когда разговор сверху стих, предпринял новую попытку.

– Ты кто? – выкрикнул он. Но ответа уже не последовало. «Они ушли» – сообразил мальчик, почувствовав обиду на похитителя собеседника.

Даниэль отошел к стене, сел на пол и опустил голову на колени. Странные события утомили его. Мысли начали путаться в голове и постепенно уступили место сну, где все встало на свои места. Даниэль был дома, вместе с родителями и друзьями – у себя дома, где так хорошо, уютно и спокойно, спокойно….

3. Дуэль?

Проспав несколько часов, Даниэль, не открывая глаз, потянулся. Его правая рука коснулась прохладной стены и в памяти тут же всплыли недавние события. Мальчик невольно поежился. Откровенно говоря, проснувшись, он рассчитывал увидеть свою уютную комнату с ее живописным беспорядком. А зеркальную клетку – забыть как страшный сон.