– Неа, – буркнул Карл и скрылся в своей комнате.
Ева пожала плечами и отправилась кормить своих подопечных. Она прошла через двор в бывший коровник, где теперь находился собачий отдел. Девочку встретил дружный хор голосов.
– Привет, Прореха! Заплатка, сидеть! – улыбнулась она, ставя псам миски с едой. Терьеры жадно набросились на еду.
Мама Евы подобрала каждой собаке размер порции и тип питания в зависимости от возраста, физического состояния и размера животного.
Ева шла по проходу, открывая двери в вольеры, ставя миски и здороваясь с беглянкой Джесс, с Молли, с трёхлетней лабрадором-девочкой, хозяева которой бросили её одну в арендованном доме и так и не вернулись. В следующем вольере сидел Олли. Маленького чёрного беспородного пёсика оставили умирать от голода в машине на парковке. О каждом питомце можно было рассказать свою грустную историю.
– Но со счастливым концом, – вздохнула Ева, наблюдая, как собаки едят. – Вы теперь здесь.
К девочке подошла Молли, чтобы поластиться. К ней присоединился Олли. Вскоре Еву окружили довольные, сопящие, виляющие хвостами собаки.
– Мы за вами присмотрим, – пообещала девочка, обняв каждого пса. – Мы подберём вам новых хозяев, и вы будете жить долго и счастливо!
Глава вторая
– Можно взглянуть на котят? – нетерпеливо спросила Энни Брукс.
Было раннее субботнее утро, и Ева бросилась открывать, пока звонок в дверь никого не разбудил. Она втянула Энни внутрь.
– Ты вообще знаешь, который час? – шёпотом воскликнула Ева. Хоть Энни и жила по соседству, Ева не ожидала её в гости так рано.
Энни виновато улыбнулась.
– Я улизнула, мама с папой ещё спят.
– Твоя мама всё ещё сердится?
Энни кивнула.
– Приходится уходить тайком. Жуть как хочу увидеть котят, которых нашёл твой папа.
Ева улыбнулась подруге. Накануне, пока они играли на перемене в школе, Ева рассказала Энни о папиной находке. Папа обнаружил котят в четверг вечером на парковке за супермаркетом.
– Пойдём, поможешь мне напоить их молоком.
Девочки быстрым шагом миновали двор, не обращая внимания на доносящееся из собачьего отдела гавканье, и направились прямиком туда, где находились вольеры с кошками. Они вошли внутрь и закрыли за собой дверь.
– Есть тут кто? – позвала Ева.
Высокий заспанный сотрудник вышел из крошечной комнатки-офиса.
– Привет, Джоэл, – улыбнулась Ева. – Ты провёл здесь всю ночь?
Джоэл Аллертон кивнул. Он был главным помощником в центре спасения, а значит, ему частенько приходилось дежурить ночью.
– У меня впереди выходные, так что я хотел закончить кое с какими документами. Слава небесам, ночь выдалась спокойной.
– Где новые котята? – взволнованно спросила Энни. Ей не терпелось их увидеть.
Джоэл проводил девочек туда, где в укромном уголке в корзинке под специальной лампой лежали котята. Сам Джоэл удалился, чтобы подогреть молоко.
Энни не могла отвести взгляда от корзинки, где на красном одеяльце копошилось пятеро очаровательных котят – двое чёрно-белых, один серый полосатый и два шоколадных. Малыши смотрели на девочку большими блестящими глазками, облизывались крошечными розовыми язычками и пискляво мяукали, требуя еды.
– Аааа! – взвыла Энни от умиления. – Какие милашки!
Ева протянула руку и аккуратно взяла ближайшего котёнка из корзинки. Полосатый малыш устроился у неё на ладони и принялся облизывать большой палец девочки своим шершавым язычком.
– Оооой! – Энни попыталась забрать котёнка. – Какой милый!
В это время вернулся Джоэл и показал Энни, как кормить котёнка из маленькой пластиковой пипетки. Ева со сноровкой принялась кормить остальных котят.
– Вот так, малыш, – приговаривала Ева, а маленький котёнок жадно облизывал пипетку. – И как кто-то мог посадить тебя в коробку и бросить?
– Да, как такое могло только в голову прийти? – поддакнула Энни, заворожённая процессом.
Ева накормила четырёх котят и улыбнулась с нежностью, наблюдая, как они свернулись клубочками в корзинке и уснули. Улыбка девочки стала лукавой, когда она увидела, что Энни продолжает кормить полосатого малыша.
– Похоже, придётся тебя оттаскивать от него за уши, – пошутила Ева. Она взяла сонного малыша с колен подруги и положила к остальным в корзину.
– Увидимся в понедельник! – попрощалась Ева с Джоэлом, который после бессонной ночи уже спал на ходу. Сменить его пришла Хейди.
– Вот ты где, Ева! И Энни тоже тут! Ева, папа просит тебя выгулять джек-расселов, – сказала она дочери. – Но сначала позавтракай.
– Я, пожалуй, тоже пойду, пока меня мама не потеряла, – спохватилась Энни.
Девочки попрощались во дворе, и Ева поспешила домой, чтобы скорее позавтракать и пойти гулять с собаками. Она бросила взгляд на переулок и заметила видавшую виды картонную коробку, которую кто-то оставил возле калитки. Коробка была заклеена скотчем. Сверху имелись небольшие отверстия, а также надпись, сделанная чёрным маркером.
Сердце Евы пропустило удар. Она присела рядом на корточки и прочитала: «Милочка».
Каждый раз, когда это происходило, Еву начинало мутить.
Как они могли? Такая жестокость! Несправедливо!
Подобные мысли приходили ей в голову столько раз, сколько в центр спасения подбрасывали беззащитных животных.
Ева не стала медлить, сорвала скотч и приподняла крышку. На неё смотрела пара карих глаз.
– Не бойся, – прошептала Ева нежно. Золотистый щенок тихонько заскулил, и девочка открыла коробку и достала дрожащую, напуганную малышку.
Сердце Евы растаяло при виде несчастного существа.
– Ах! – Она прижала щенка к груди. – Ты такая красивая! Ш-ш-ш, не бойся!
– Что там у тебя? – спросил Карл. Он наблюдал за происходящим из окна своей спальни, а теперь вышел на улицу, чтобы лично разобраться.
Ева показала ему щенка.
– Золотистый ретривер, – определил Карл и погладил малышку по голове. – Ей где-то месяцев пять.
Мальчик не показал виду, что тоже бы хотел приласкать малышку. Вместо этого он принялся осматривать коробку.
– У неё есть ошейник?
Ева проверила шею ретривера.
– Нет. На коробке написан адрес?
– Тоже нет, но я знаю, откуда коробка. – Карл нахмурился, прочитав надпись на боку коробки.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
