Ты переиграл почти весь мыслимый репертуар, Перселл, криво усмехнувшись, подумал Пол. Все любовные роли. От А до Я - и обратно. А что с тобой будет потом, когда ты утратишь свою красоту? Кто тогда даст тебе роль героя-любовника?
Пол отвернулся от фотографий и подошел к вешалке. Там висело четыре костюма. Пол начал шарить по карманам. И только в последнем он нашел маленькую черную записную книжку.
Какой же герой-любовник без записной книжки, подумал он про себя. Он сел на стул и начал просматривать книжку страницу за страницей. В основном имена были женские. Он замер, увидев имя Джо. Пол побледнел, отвел взгляд и мысленно представил её в объятиях Перселла. Голую. Раскрасневшуюся. А потом вспомнил, как она мертвая лежала на ковре, раскинув руки в стороны.
- Джо, - прошептал он.
Затем он подумал, что Кадден с угрюмым видом поджидает в его квартире до полуночи. И снова принялся перелистывать книжку. Пока не дошел до имени Лорны Коллинз, своей секретарши. Ниже он увидел имя, адрес и телефон Артура Мэдисона.
Пол не отрываясь смотрел на книжку и отчетливо вспомнил, как спросил Лорну: "Кто вас нанял?"
"Мистер Мэдисон".
Пол вспомнил испуганное выражение на её лице. Чего она так испугалась? За свою работу? Или крылось за её испугом что-то другое, более важное? Грейс Мэдисон. Ее имя тоже красовалось в этой книжке. Как все они попали в записную книжку Перселла? Что, черт возьми, это могло значить? Пол сидел, уставившись невидящим взором в пустоту, стараясь найти выход из этого лабиринта. Потом глубоко вздохнул и снова принялся изучать страницы записной книжки. На самой последней странице он увидел имя Джонни Антрима и надпись под ним. Он перечитывал её снова и снова, пока буквы не стали расплываться перед глазами:
"Позвонить Джонни после восьми. В субботу".
Пол медленно поднялся со стула и, увидев в зеркале свое отражение, испугался. Лицо было страшным, перекошенным. Глаза горели.
После восьми. В субботу вечером.
Пол засунул книжку себе в карман. Потом он встал около двери, прислонившись к стене, и стал ждать Перселла.
Время тянулось медленно, бесконечно медленно, Пол чутко прислушивался к каждому шороху за дверью. Руки были напряженно прижаты к телу.
Время шло мучительно долго, а потом вдруг и вовсе остановилось. Дверь открылась, Перселл шагнул в комнату и в ту же секунду большие руки Пола схватили его сзади. Пол захлопнул за ним дверь и резко встряхнул актера за плечи.
- Если будешь звать на помощь, я убью тебя. Ты понял?
Потом он с силой отшвырнул его от себя. Перселл упал на пол и ошарашенно посмотрел снизу вверх на Пола, словно перед ним стояло привидение.
На нем был камзол и обтягивающее трико - вид у Перселла в таком костюме был пренелепый. Темный грим разводами плыл по его перекошенному от страха лицу. Челюсть отвисла.
- Ты думал, что больше меня не увидишь, да, подонок? - сказал Пол.
Перселл молчал.
- Ты ведь замешан в этом деле, да? По самые уши!
Актер все ещё не мог произнести ни слова. Губы его дрожали, как у выброшенной на берег рыбы, а слова, казалось, застряли в горле. Черный парик съехал на бок, длинные волнистые волосы упали на глаза.
- Ты рассчитывал, что Кадден уже схватил меня, так ведь? И упрятал за решетку.
- Я... я не понимаю, о чем вы говорите, - медленно, заикаясь, произнес Перселл.
Пол быстро подошел к нему и рывком поднял на ноги.
- Ты все знаешь, подонок! Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.
Он вытащил записную книжку и ткнул её в лицо Перселлу. Тот отшатнулся, увидев её.
- Что ты скажешь о Джонни Антриме? Причем тут он? Он тоже замешан в этом деле?
Перселл молчал.
- "Позвонить Джонни после восьми. В субботу вечером".
Лицо актера стало бледным под гримом. Белые полосы проступали через темную краску.
- В субботу вечером, - повторил Пол.
Теперь лицо Перселла похоже на какую-то гротескную маску. Съехавший набекрень парик, казалось, вот-вот упадет.
- Я... я все вам объясню. Это... Это вовсе ничего не значит.
- Конечно, ничего.
Пол швырнул Перселла на один из стульев, и тот, как мешок, упал на него. Пол угрожающе навис над ним.
- После восьми. Ты имел в виду, после того, как Джо будет убита, так ведь?
- Джо... убита?
Пол наотмашь ударил его по губам тыльной стороной руки. Голова Перселла беспомощно запрокинулась назад, парик свалился на пол.
- Ты сейчас не на сцене, актеришка. Не советую играть со мной кошки-мышки.
- Оставьте меня. Я ничего не знаю. Оставьте меня в покое.
- Разумеется. Оставить тебя. Держи карман шире. Я оставил тебя в покое в прошлый раз - и что вышло? Джо убили.
- Я не понимаю, о чем вы говорите. Я ничего не понимаю.
Он наклонился вниз, пытаясь поднять парик. Пол яростно отшвырнул его ногой.
- Он тебе больше не понадобится, гаденыш. Кончай прикидываться, если тебе жизнь дорога. Я жду от тебя правду, Перселл.
Пол вытянул свои длинные руки и схватил актера за шиворот. Перселл попытался вырваться, но Пол крепко держал его.
- Я говорю вам правду, Брант.
- Джо убита. Но я не хочу идти на электрический стул за какого-тот мерзавца. Я не собираюсь умирать вместо какого-то сукиного сына. Ты слышишь меня, Перселл? Сначала я убью тебя. - Голос его звенел в тишине комнаты. Я вытряхну из тебя твою поганую жизнь.
Он схватил одной рукой Перселла за шею.
- Почему ты собирался позвонить Антриму?
Перселл колебался. Пол начал сжимать пальцы на его горле.
- Почему?
- Отпустите... меня, - прохрипел Перселл. - Я все... расскажу.
Пол медленно отпустил руку. Перселл потер горло, потом сказал:
- Антрим сам попросил, чтобы я позвонил ему именно в это время.
- Ты ничего не сказал мне, - угрожающе произнес Пол.
- Джо собиралась уехать с ним.
- С ним?
Перселл кивнул.
- Продолжай, - угрожающе произнес Пол.
Перселл опять потер рукой горло. Потом продолжил:
- Они собирались вместе уехать на побережье. И переждать где-нибудь там какое-то время. Вместе с ним Джо считала себя в безопасности.
- В безопасности?
- От вас. Она всегда боялась, что вы узнаете, куда она поедет. И найдете её там.
- А Антрим защитит её от меня. Это так?
