Сомнения @ Google.
(Мне надо выйти к своим.)
Часть 1. Босиком по скользкому тренду
Круги на воде.
Берега, скованные камнем, плыли в предрассветной мгле. Темные воды мерно двигались по древнему руслу.
За домами старого парижского квартала, нарушив тишину, раздался шум мотора. Небольшой автофургон выехал к набережной, минуя перекресток, и поехал, ускоряясь, вдоль реки.
Люди в кабине отчужденно молчали, наблюдая за дорогой, водитель сосредоточенно крутил руль. Автофургон передвигался в полутьме, подсвечивая путь ближним светом.
В фургоне лежал человек, его перекатывало по ободранной поверхности пола, как большую куклу. Неуклюже перевалившись, задев головой арку колеса, он, поморщившись, открыл глаза.
Машина набирала скорость, двигаясь по прямому участку набережной. Человек поджал колени и сделал неловкую попытку сесть на рифленом полу. Вытянув руки перед собой, сквозь полумрак попытался рассмотреть кисти рук.
«Что произошло за последние часы?»
Запястья ныли, в них врезалась кромка пластиковых наручников.
«Руки оставили впереди – посчитали, что не способен двигаться. Тем лучше! Снаружи светает или темнеет?»
Узкая полоска света прорезала полумрак. Створки были прикрыты неплотно.
«Тот самый разбитый фургон! Замок дверей сломан!»
Он вспомнил рекламу стирального порошка на потертых боках полуторки.
«…Порошок, мыло – разницы нет. Исход один – в яму, на отработку!»
Сердце забилось быстрее, мысли бешено заплясали.
«Бежать! Распутать ноги и… будь что будет!»
Он лихорадочно задвигал ногами, ослабляя толстый шпагат, вывернул шею в попытке увидеть сидящих в кабине.
Машина притормозила, ее корпус накренился. Человек не успел сгруппироваться, его бросило на стенку. Он подлетел, ударился о пол. Несмотря на проделанный кульбит, поджал и рывком выбросил ноги в сторону дверей машины.
– А-а…
Удар совпал с переключением на первую передачу. Машина рванула, хлопнув распахнутыми дверьми пустого фургона. Набрав скорость, фургон пронесся несколько десятков метров. Кто-то из сидящих в кабине, отодвинув створку окна, посмотрел в кузов. «Фольц» резко клюнул бампером, затормозил.
Человек убегал, в сторону реки, припадая на босую ногу. Он вытянул руки вперед, сплел пальцы, удерживая равновесие, устремился прочь от домов с закрытыми дверьми. Страх новой западни заставил пригнуть голову, вскрикнуть от отчаяния: впереди возвышался высокий парапет, путь был отрезан.
Раздался треск переключения передачи, машина поехала задним ходом.. Расстояние резко сокращалось.
Сделав несколько прыжков, беглец оказался у стенки парапета. Схватившись за край, он наклонился и посмотрел на воду.
Удар колес о поребрик тротуара подсказал, что преследователи близко! Мотор заглох, лихорадочно затарахтел стартер. Шоферу не везло: автомобиль «рассердился» за бесцеремонность в обращении. Двигатель не подавал признаков жизни, а беглец удалялся, завернув на мост.
Водитель грузно вывалился из кабины на мостовую и приземлился на широко расставленные ноги, как борец сумо. Высокий брюнет легко спрыгнул на тротуар через другую дверь, увлекая за собой стройную девушку. Она торопливо выдернула из бардачка дамский браунинг.
– Быстрей! Он не должен успеть… – крикнул брюнет.
Убегающий человек задыхался, слюна скопилась в уголках губ.
«Не смогу! Это конец…»
Усталость сковывала дмышцы, силы таяли, улетучивалась надежда на спасение. Он уже не бежал, быстро шел, старалясь достичь середины моста.
***
…Покажи им! – раздался голос из далекого прошлого.
Нагретый солнцем камень жег ступни босых ног. На валунах, внизу, замерли сверстники.
– Покажи, как «уголок» делаешь! Или спадом, без брызг! Червонец выспорим!
Он смотрел на рябь воды в тени нависающего карниза. Вода, подобно зеркалу, отражала облака на середине Горского Карьера.
Это было место, где добывали гранит для Оперного театра и других монументальных строек, недалеко от городского моста. Во время работ ударили ключи, вода заполнила котлован, образовав глубокий пруд с прозрачной водой, обрамленный скалами. Подростки с близлежащих районов города проводили здесь летнее время, превратив выступающие камни в вышки для ныряния. Опасность высоты притягивала, так же, как бандерлогов тянуло к удаву Каа из мультфильма «Маугли».
Напротив отвесного утеса, прозванного Скалой Молодых Самоубийц, на камнях меньшего размера он учился нырять, проводя большую часть каникул на карьере. Греясь и обсыхая на горячих валунах, он с интересом и мальчишеской завистью наблюдал за пируэтами ныряльщиков. Ныряльщики, зависая в воздухе и изгибая мускулистое тело, входили в воду почти без всплеска, становясь местными знаменитостями. Подвыпившие взрослые прыгали с «самоубийки», при этом нередко срываясь в штопор. Фонтан брызг и неуклюжие движения случайных прыгунов приводили в восторг юных старожилов берега.
Он подрос, стал полноправным обитателем скал на другой стороне карьера. Из страсти к куражу хаключал пари на прыжок, где и призовым конем, и жокеем выступал он сам.
Лететь до воды – метров пятнадцать, с разбега! Дух захватывало, внутри щемило до тех пор, пока не вынырнешь…
***
Достигнув трети моста, беглец обернулся. Сплюнув тягучую слюну, выдавил:
«Уйду!»
Его мотнуло в сторону, он выровнялся и ускорил шаг.
«Самоубийка поможет!»
В голове стучало, как в набатный колокол.
Перед глазами плыли разноцветные круги, он не различал поверхности тротуара, чугунные прутья перил слились в неясную массу вытянутого пятна.
Минули колоннады середины моста. Под ним река, в которой вода колыхала колыбель истории Европы. Но, все это было далеко от его сознания.
Безразличие к судьбе было нарушено внезапным воспоминанием. Крик из прошлого звучал пронзительно и близко.
Пружинистые прыжки преследователя, похожего на огромную кошку, сокращали дистанцию. Спина убегающего человека, покачивание плеч и нелепые движения мешающих рук, разжигали азарт к погоне. Он был одержим моментом. Вздрагивающие ноздри и горящий взгляд, как у старшего загонщика, следующего за раненым зверем.
– Шайтан! Бежит, как упрямый баран… Не джигит! Цх!
Запоздалая догадка обожгла его сознание, заставила переменить решение. Сорвавшимся голосом он выкрикнул команду: « Стреляй!»
Беглец свернул на обзорный балкон, рухнул на колени. Убежищем стал каменный карман, отделивший стенкой парапета от преследователей. Раздался первый хлопок. Звук второго выстрела привел его в себя, острые частицы гранитной стены чиркнули по лицу, облако пыли поднялось вверх. Он неуклюже развернулся и выглянул из-за угла. Стрелявшая удерживала ствол двумя руками на прицельном уровне, было заметно, что это дается ей с трудом.
– Все одно… баба! – бросил он беззлобно, не обращая внимания на стрельбу эксцентричной особы. Скребанув ногтями по гранитной поверхности, тяжело разогнулся, встал на ноги. Замер, чуть подался вперед, посмотрел на воду.
Начало спада тела, поворот головы, слилась с криком преследователя.
Беглец вытягивал руки, когда пуля прочертила кровавую полосу по спине. Тело дернулось, сбилось с дугообразной траектории полета.
Вода стремительно неслась навстречу, взгляд фокусировался на поверхности воды, мысли – на деталях поведения тела.
Он упал в воду боком, подняв фонтан брызг. Круги по воде стремительно разошлись, вскоре были стерты набегающим течением.
Загонщики, подбежав к парапету, тяжело дыша, тщетно пытались найти признаки движения на поверхности.
Город начинал просыпаться, по привычке делая это, неторопливо,
Оглядываясь на реку, преследователи двинулись к машине, атлет бросал недобрые взгляды на стенку набережной на противоположном берегу. Трель полицейской сирены заставила побежать.
