— Сдох, падаль!

— Не угадал, сука!

Мой меч отсекает голову слишком много возомнившего диверсанта. Вновь свист и стук тетивы, попытка уворота в этот раз более удачная — стрела входит под небольшим углом в моё правое плечо. Рана от клинка уже почти затянулась, но оставалось менее половины очков жизни. Уходя под прикрытие ближайшего дома различил звуки боя. Явно добивали диверсантов. В этот миг забил колокол.

Обломав прошедшие на сквозь наконечники и вытащив древка я пронаблюдал как затягиваются раны. «Вот ведь гады, амуницию мне попортили» — думал я, ощупывая огромную дыру на правом боку.

К воротам уже подбегали стражи. Я вышел им навстречу. Группу возглавлял Лугаль.

— Маг?! Какого ты тут, а не в лечебнице?!

— Видение было мне, Лугаль! Лишь из-за того, что я успел затворить ворота, варвары ещё не ворвались в город.

— Видение? — Лугаль посмотрел на меня, а после на пять трупов около створок ворот. Чуть подумал и произнес.

— Икар, если бы не твоё видение…

Лугаль не закончил, но всем было и так понятно, что ничем хорошим это бы не кончилось. Стражи в это время уже занимали позиции на стене, поэтому мы стояли с Лугалем в одиночестве.

— Предательство, вот что это! Какая-то тварь предала нас всех и пришла на помощь варварам! — Лугаль покраснел от гнева.

— Лугаль, в моём видении…варвары насадили головы жителей на колья…

— Не тяни!

— Чуть впереди были наши с тобой головы.

— И что?

— Головы Эна не было.

Лугаль задумался и произнес.

— Твоё видение не доказывает его причастности к этому происшествию.

— Я, как и любой маг, различаю ложь, нужно лишь спросить Эна в моём присутствии.

— Хорошо, маг, сейчас я возьму воинов и при тебе поговорю с Эном, но ты дашь клятву, что не солжешь мне!

— Договорились.

Лугаль кивнул и отправился на стену проверять всё ли в порядке. Звуки битвы к тому моменту уже затихли. Наверное диверсанты кончились. Варвары, судя по всему, тоже более не спешили устраивать атаку, а потому Лугаль взял десяток воинов и мы вместе отправились к поместью Эна.

Спустя непродолжительное время мы прибыли к поместью, которое выглядело дороже чем весь город. Мрамор и андезит преобладали среди материалов, и это в городе, в котором два каменных здания. Стук в ворота остался без ответа. Так продолжалось минут пять, после Лугалю это надоело и он приказал выбить ворота. Выбить столь массивные створки сразу не получилось, но спустя пол часа ворота изрубили в щепу и нам открылось внутреннее помещение дворца Эна. Пустота царила в помещении: не было ничего, лишь следы от картин на стенах. Стражи разошлись по зданию и от них постоянно слышалось слово пусто.

— Сбежал, сволочь! — Лугаль буквально источал злость, его лицо почернело.

— Куда он мог сбежать?

— Не знаю, куда могла деться эта крыса, но наверняка она уже далеко отсюда!

Тут к Лугалю подошёл один из стражей, в руке он нес стопку пергамента.

— Вот, господин Лугаль, в одной из комнат в стене нашли!

— А ну-ка. — Лугаль забрал листы и начал быстро их читать.

— Чрево Тиамат, гадкая отрыжка Пазузу! — Начал он ругаться. — Эта крыса передавала сведения о городе царьку этих варваров! Здесь благодарственные письма и упоминания достойной награды за исполнение некого плана!

Лугаль бесновался, а я в это время задумался. Чем могли купить целого Эна, пускай и захолустного городка? В это время Лугаль дошел до нижних листов и его гнев разгорелся с новой силой.

— Да сгниют его гениталии! Эта тварь подчистую разграбила казну города, здесь все усеяно упоминаниями сколько и как он украл! А вот письмо из администрации императора о том, что скоро сюда прибудет проверка! — Лугаль пылал яростью.

Вот и ответ. Эн сбежал от кары императора и решил заодно заработать, продав наши головы.

Эта ночь обошлась городу Килах в семь жизней его защитников.

Утром народу было объявлено о предательстве Эна. Народ был в ярости. Начался сбор ополчения. Каждый, кто мог держать оружие, должен был защищать свои жизни.

Варвары готовили масштабный натиск, в их стане собирались штурмовые лестницы и стенобитные орудия, которые они привезли с собой. По примерным прикидкам Лугаля, их было примерно шесть сотен клинков.

Маг-консультант города Килах был представлен горожанам как герой, который не позволил предателям открыть ворота варварам.

Бывший Эн прибыл в стан варваров. За Энном из города сбежала его семья, десять человек охраны и целый обоз барахла, которое тот вывозил под покровом ночи вот уже неделю. Эна встретил сам Вождь варваров и даровал ему заслуженную награду: его скинули в глубокую яму с дерьмом, где он и захлебнулся. Семью и охрану закопали заживо.

— Жил как червь и умер так же! — Изрек вождь над телом Эна.

====== Глава 12 ======

Новый день начался с ругани. В соседней комнате Лугаль уверял кого-то в том, что этот кто-то весьма неполноценен.

— Отрыжка Пазузу! Ты воплощение идиотизма! Чрево Тиамат, тупой раб, как ты посмел встать у меня на пути!

Далее послышались звуки ударов. Вообще моё мнение о местном полководце всё хуже и хуже. Во-первых, этот «гений» умудрился не увидеть, как Эн буквально разграбил город. Во-вторых, он так хорошо организовал охрану ворот, что их перерезали и никто не спохватился, пока я не поднял тревогу. В-третьих, он до сих пор не вызвал армию из славного Вавилона аргументируя это тем, что он, Лугаль города Килах, сам сможет отбить нападение. Идиот.

Ко мне в комнату вошли.

— Маг, почему на одном из отрезков стен перестала действовать твоя волшба?! — Произнес с угрозой Дагар.

— А что ты хотел, Лугаль? Я заполнил знаки минимумом энергии, плюс твои материалы…- Произнес я совершенно без уважения к этому человеку. Впрочем, я даже имя его припоминал с трудом — зачем запоминать всякие мелочи?

— Что не так с моими материалами, маг?! — Дагар произнес эту фразу со злостью в голосе и яростно зыркнул, на что я широко улыбнулся.

— Твоим материалам можно производить торжественное погребение, настолько они старые! Я не уверен, что они свежее нашего императора! — Произнес я всё с той же улыбкой.

— Ты! — Он начал буквально задыхаться от гнева. — Я тебя казню, жалкий червь!

— Попробуй, Лугаль, но имей в виду, моя магия уже вернулась ко мне! — Я встал со стула на котором и сидел до визита столь «замечательного» человека.

— Как Лугаль этого города я приказываю тебе наслать на варваров проклятье! — Он гаденько улыбнулся, видимо помнил о моей фразе, что проклятья это не моё.

— А я этого не умею!

— Да мне без разницы, маг! — Он явственно удерживался от того, чтобы гаденько рассмеяться.

М-да, точно идиот. Заставить единственного целителя насылать проклятья на целую армию — это надо быть «титаном» мысли.

— Как Эн смог сбежать из города вместе с такой кучей барахла? — Задал я интересующий вопрос.

— А тебе какое дело? — С некой подозрительностью посмотрел на меня Дагар.

— Просто интересно как такое вообще возможно.

— В подвале его особняка нашли вход в недавно обваленный туннель! Этот сын собаки, пожри его душу демоны Ленга, вырыл целый туннель и наверняка еще и занимался контрабандой! — Дагар сжал кулаки.

— А почему он не провел варваров через этот туннель пока ещё был здесь? Или например не оставил его, продав варварам новый путь в город?

— Понятия не имею почему эта крыса не совершила и этой подлости.

Может он и не хотел обрушать туннель? Возможно это случайность, хотя, конечно, и странная.

— А почему ты, Лугаль, не вызываешь подкрепления из Вавилона? — Задаю вопрос, на который уже и так знаю ответ.

— Мои воины сами растопчут этих варваров! — Дагар покраснел от гнева и вновь повторил свои откровенно идиотские измышления. Хотя его можно понять, если он вызовет подкрепление потому, что не может сам разобраться с весьма небольшой ватагой варваров, то Лугалем ему более не быть. По штату в городе должно быть не менее четырех сотен стражей, поэтому город самостоятельно должен справляться с подобными проблемами, но гениальное командование и постоянное урезание жалования сократило гарнизон до полутора сотен не самых лучших воителей. И теперь он, не желая потерять должность, подвергает смертельному риску всех жителей города.