Священник благословил их, и Чонгук, положив ладонь на спину Тэхёна, подтолкнул его к тропинке, подальше отсюда, пока омега не наделал глупостей.

Мокрые хвосты скрылись под халатом и выглядывали только их кончики, но даже они напоминали, что с Тэхёном не все в порядке, что он не может трансформироваться.

Чимин снова шел позади них, соблюдая все правила этикета. Чем дальше они уходили, тем сильнее доносились до них голоса людей возле купальни.

Дальше Чонгук должен был отвезти их в дом, где они бы переоделись. После омовения пары обычно оставались одни, знакомились ближе и расставались только к утру. Но что делать в их ситуации, Чонгук не знал.

— Зачем ты это сделал? — сухо спросил Тэхён.

— Что именно?

— Ты должен был признать свое старшинство, — почти зло выплюнул Тэхён, внешне держа маску отчужденности. — Ты хоть понимаешь, как теперь выглядишь в глазах людей?

— Как твой подданный, — так же резко ответил Чонгук. — Возможно, сейчас они и не признают тебя Правителем, но однажды ты займешь свое место.

— Речь не обо мне, — прошипел Тэхён негромко. — Ты унизил себя и свою семью, признавая мое старшинство.

Они шли в сопровождении гвардейцев, и говорить приходилось шепотом. Но Чонгуку хотелось заорать «я знаю!». Он все понимал, и он тоже не был готов к этой церемонии, к этому браку, к тому, что на него собирались повесить.

Когда они вошли в дом, Тэхён первым развернулся к Чимину, но тот снова от него отошел, и Чонгук видел, как искривилось в муке лицо Тэхёна.

— Чимин-а, — беспомощно выдохнул Ким.

— Все хорошо, — вымученно улыбнулся Чимин. — Мои поздравления, — официально произнес он, словно они до сих пор на виду у публики.

Чонгук чувствовал себя так, словно Чимин ему пощечину залепил этим своим тоном.

— Я ведь хорошо справился, да? — отступая на два шага от них, Чимин улыбался. Только от улыбки этой сводило в желудке.

— Чимин, я… — Чонгук хотел подойти ближе и все объяснить, но омега дернулся от него, едва не упав. Нервно сглотнув, Чонгук остался на месте.

— Можно, я побуду немного один? — держа на лице эту пугающую, ломкую улыбку, спросил Чимин.

Не дожидаясь ответа, он направился на второй этаж.

Чонгук бы бросился за ним следом, но во дворце он не имел права проходить в покои наследников. Скованный условностями и правилами приличия, он остался стоять на месте. Как и Тэхён.

========== Побег ==========

Хосок сквозь сон слышал телефонный звонок, но просыпаться не хотелось. Только вот трель не прекращалась. Юнги лежал ближе к тумбочке, поэтому он первым сонно нашарил жужжащий аппарат и ответил на звонок.

— Слушаю, — грубо бросил он в телефон. Хосок заерзал под одеялом, переворачиваясь на другой бок. — Какой еще Чимин?

Хосок, услышав знакомое имя, встрепенулся.

— Это тебя, — все еще находясь в полусонном состоянии, Юнги протянул телефон. — Какой-то Чимин.

Хосок взял телефон и бросил взгляд на часы, показывающие третий час ночи.

— Алло.

— Хён, — надрывно выдохнул Чимин. Хосок проснулся вмиг. Он приподнялся в кровати, стараясь сразу унять всколыхнувшуюся тревогу.

— Чимин? Что такое? Что-то случилось?

— Хён, — всхлипнул омега. — Мне… мне страшно. Хён, пожалуйста… помоги мне. Я … я не знаю, кому звонить, я…

— Эй-эй, а ну-ка успокойся. Где ты?

— Я не знаю, — шмыгнув носом, тихо ответил парень.

— Что значит «не знаю»? — напрягся Хосок.

— Я сбежал из дома. Они… они вместе, хён. Гуки его выбрал, он вместе с ним зашел в купальню, а я… я … как слуга у них… Мне так больно, хён. Так больно.

— Чимини, малыш, ты должен сказать мне, где ты находишься, — уговаривал его Хосок, толкнув Юнги в спину.

Мин недовольно заворчал, но голову от подушки оторвал. Хосок поднялся, пытаясь одеться.

— Не знаю. Я ушел из деревни, приехал в Верхний Город, тут так страшно, — всхлипывая, путано говорил Чимин.

— Не паникуй, хорошо? Я приеду за тобой, — все больше нервничая, Хосок старался говорить ровно, но у него, видимо, плохо получалось, потому что даже Юнги встревожено смотрел на него, натягивая штаны. — Сосредоточься, Чимин. Посмотри, что вокруг тебя. Название улицы или что-нибудь еще.

— Я не знаю, тут так много людей, хён, они… они смотрят на меня странно. Тут здание какое-то, белое, как космопорт, кажется. И музыка…

Хосок мысленно простонал.

Боже. И как этого ребенка угораздило залезть в самый злачный район города?!

— Чимин-а, ты постарайся сейчас спрятаться, хорошо? Ни с кем не разговаривай там, жди меня. Я скоро буду.

— Хён, у меня кровь из носа идет, — пугающе спокойно произнес Чимин. Его голос вдруг стал каким-то бесцветным.

У Хосока в голове миллион и одна причина, по которой у омеги может начаться носовое кровотечение.

— Не запрокидывай голову. Ты меня слышишь? Не отключай теле…

Не успел Хосок закончить предложение, как в ответ уже раздались короткие гудки.

— Черт! В Мёпдан, быстрей! — быстро одеваясь, бросил он в сторону Юнги.

Они добрались до района ночных бабочек минут за двадцать благодаря умению Юнги круто водить машину. Был бы Хосок один, он бы даже завести ее в таком состоянии не мог. Вокруг шлялась пьяная молодежь, наркоманы, торгующие синтетической дурью торговцы.

Неоновые вывески слепили глаза. В такой мешанине тел найти одного маленького кицунэ было проблематично. Юнги медленно плыл вдоль улицы, всматриваясь в темноту и прохожих.

Хосок нервно кусал губы и смотрел в окно со своей стороны. Он снова и снова набирал номер Чимина, но ему никто не отвечал.

— Смотри, — привлек его внимание Юнги, указав на толпу народа, собравшуюся в переулке.

Там что-то сильно мерцало в воздухе.

Хосок выскочил из машины, едва Юнги притормозил, и побежал в толпу.

Растолкав людей, он пробрался ближе и ахнул, когда увидел съежившегося на земле кицунэ, вокруг которого искрило защитное поле молний. Чимин был без сознания, его хвосты светились магией, придавливая омегу.

— Чимин! — крикнул Хосок, не зная, как пробраться к мальчишке без риска для жизни.

— Отойди, — потребовал Юнги, выпуская из пальцев зеленые нити. — Долго продержаться не смогу, приводи его в чувства.

Хосок кивнул. Толпа вокруг заинтересованно смотрела и никуда не собиралась уходить. Но сейчас было не до них. Как только Юнги прорезал ему путь, Хосок метнулся вперед, к лисичке.

— Чимин, — тряся мальчишку за плечо, Хосок чувствовал, как его пробивает током. Рубашка омеги была измазана кровью, а сам он был настолько бледным, что, если бы не тихое дыхание, Хосок бы решил, что перед ним труп. — Чимин-а, маленький, эй, я тут. Ты в безопасности, успокой свою сущность. Чимин!

— Хён, — слабо простонал омега, приоткрывая слипшиеся от слез ресницы. — Мне больно…

— Знаю, малыш, знаю. Позволь мне помочь. Дыши со мной, хорошо? Давай. Я здесь, все позади, — уговаривал его Хосок, унимая страхи мальчика успокаивающими чарами.