– Бабуля, перекати! У меня есть ты! Да не плачь же ты так, побереги сердце. – Даша её обняла.

Когда бабушка уснула, Даша тихонечко вышла из её комнаты и включила воду на кухне. Надо было все убрать после поминок, помыть посуду. Раньше все по дому делала мама. А теперь её нет и никогда уже не будет. Даша начала мыть посуду и реветь. Впервые за все время, которое она узнала о маме, она заплакала. Она осознала, что её больше не будет.

– Не плачь, дочка! – услышала она сквозь воду.

Даша остановилась. Выключила воду. И прислушалась. Показалось? Ну и причудится же такое. Опять включила воду и стала мыть посуду, но больше не плакала. Ей нужно быть сильной, ради бабушки, ради себя.

Зина стояла рядом и гладила дочь по голове. Впервые она поняла, как выросла её дочь. Она гладила её и приговаривала:

– Ты должна быть сильной ради бабушки, ради себя.

Зина стала бестелесным духом. Она ходила туда-сюда по квартире и не знала, что ей делать. Она никогда не задумывалась о том, что там после смерти. Ей было как-то не до этого, вся в делах, заботах. А теперь вот на тебе, ты умерла и уже даже побывала на своих похоронах. Что дальше? Она не знала, металась туда-сюда в поисках выхода в иной мир, но так и не находила его. Со временем она привыкла к своему новому состоянию и поняла, что она может воздействовать на Дашу. Не напрямую, а когда искренне хочет ей помочь. Её очень обрадовала открывшаяся способность, ведь она чувствовала вину перед дочерью за то, что так рано её покинула.

В скором времени Зина заметила, что таких духов, как она, много и она не одна. Впервые она увидела таких же, как она, на кладбище, но они были молчаливые и странные. Зина не решилась к ним подойти. А вот гуляя с Дашей и её парнем по парку, она встретила духа мужичка. Он сидел на лавочке, весь такой задумчивый, в шляпе, с тростью, смотрел вдаль и потирал свою маленькую бородку. «Совсем как живой, – подумала Зина. – Если бы не просвечивал».

– И вам добрый день! – сказал ей мужчина, снимая шляпу.

– Ой, я что, вслух это произнесла? – удивилась женщина.

– А вы, видимо, недавно умерли… – сказал мужчина так обыденно, будто спросил, что она ела на обед.

– А вы, видимо, давно? – спросила Зина.

Мужчина посмотрел на неё с интересом.

– Ну, пару веков назад.

– А что, все здесь застревают после смерти? Я думала, будет как в кино, свет в конце туннеля или что-то в этом роде, – спросила его Зина.

– К счастью, не все. Но если узнаете, как отсюда выбраться, будьте добры, сообщите мне тоже, – сказал мужчина и встал с лавочки, собираясь уходить.

– А, значит, все-таки можно отсюда уйти? – не унималась Зина.

– Прошу прощения! – сказал мужчина, надел шляпу и исчез в воздухе, как будто его и не было тут.

– И как он это сделал?! – удивилась она.

– Скоро и вы всему научитесь! – услышала она голос из пустоты, а потом увидела его руку со шляпой, махнувшей ей и исчезнувшей уже окончательно.

– Ничего себе! – лишь воскликнула Зина и пошла по парку искать Дашу.

Даша сильно повзрослела с момента смерти мамы. Теперь она была не наивным безответственным подростком, а взрослой женщиной, которой нужно было работать, вести домашние дела и приглядывать за бабушкой.

Девушка очень изменилась не только внутренне, но и внешне. Она сильно похудела, перестала носить вызывающую одежду и ярко краситься. Зинаида не могла не нарадоваться за дочь. Она стала такой, какой она хотела всегда её видеть. Да, Даше было тяжело, пришлось уйти на вечерку, устроится секретарем в офис рядом с домом. Денег платили мало, скромно, но они продолжали жить с бабушкой и даже умудрялись немного откладывать на черный день. Для бабушки «черным днем», конечно, был день, когда она умрет и Даша останется одна. А для Даши понятие «черный день» было слишком абстрактным, чтобы задумываться над ним.

– Даш, пойдем сегодня погуляем? – звонил ей как-то вечером Антон.

– С удовольствием, Антош, но я так устала сегодня на работе. Шеф как взбесился, загонял меня со своими бумагами, похоже, скоро проверка, поэтому он такой нервный, – ответила грустно Даша, которая только зашла домой и вытянула ноги на кушетке.

– Да, шеф у тебя еще тот… Но я скучаю, ты всё время на работе… Уже подумываю тоже что-нибудь себе найти, чтобы не скучать одному, – сказал Антон грустно. – Может, я просто к тебе приеду?

Даша взглянула на своё измученное лицо, немытую голову и синяки под глазами и, вздохнув, ответила:

– Давай в следующий раз. Например, завтра? Завтра пятница, можешь прийти ко мне с ночевкой.

– Договорились, отдыхай. Пока.

– Пока.

Да, с Антоном сейчас они виделись редко и в основном у неё дома. Ему хотелось, как раньше, гулять с ней каждый день после занятий или даже вместо занятий, но работа не учеба, её нельзя прогулять. Даша любила Антона и видела, как он ей дорожил, помогал чем мог, но понимала, что рано или поздно он её бросит и найдет кого-нибудь посвободнее, даже не подозревая, как скоро это произойдет.

Зинаида очень скоро освоилась в своем новом состоянии. Ей даже нравилось ходить сквозь стены, перемещаться по воздуху и появляться там, где она хотела, силой мысли. От Даши она практически не отходила и чувствовала, что дочь в её присутствии становится спокойнее, как будто чувствует, что мама рядом. Антон – жених дочери – Зине очень нравился, но то, что произошло, её очень сильно огорчило. Жаль, что она ничем не могла помочь тогда дочери. Ведь она знала тогда гораздо больше, чем она.

Отцу Антона предложили работу за границей. Он был крутым специалистом в своей области, и ему предложили очень крупный контракт, по условиям которого он должен был переехать жить в Германию. Когда Антон узнал, он, естественно, отказался ехать. Но его маму не устроил его ответ, тем более она понимала, что он так себя ведет из-за девушки. А Даша маме Антона никогда не нравилась. Именно тогда, за месяц до отъезда в Германию, мама Тоши и разработала свой план, как разлучить парочку.

Антон не говорил Даше про отъезд в Германию, потому что уже точно решил не ехать с родителями. В тот вечер, как обычно, после работы Антон должен был прийти к ней и остаться с ночевкой, но он не пришел. Даша места себе не находила от волнения, набирала его номер сотый раз подряд, но он не брал трубку, и наконец ночью ей пришло СМС с его номера.

«Не названивай больше Антону, он уже месяц как живет со мной. Ты нам мешаешь. Отстать от него».

Даша была в шоке. Она, конечно, думала, что рано или поздно этим все закончится, ведь она так мало времени уделяла ему. Они виделись с трудом раз-два в неделю. Он вполне мог найти ей замену за это время. Но как? Ведь они так любили друг друга? И еще неделю назад он говорил ей о том, что хочет жениться по окончании института. А тут это СМС… Даша проревела всю оставшуюся ночь. Зина, как ни старалась, утешить её не могла, да и сказать, что СМС написала мама Тоши, тоже.

Антон тем временем был около матери в больнице. Она разыграла перед ним спектакль, чтобы он не ушел к Даше в тот вечер. Вызвала скорую помощь, просила Антона сопровождать его. По дороге в больницу вытащила у него телефон, а Антон подумал, что забыл его дома. В больнице работал её знакомый, и он по её просьбе наговорил Антону про тяжелое состояние мамы и что ему придется остаться с ней в больнице на ночь. Словом, женщина отлично подготовилась, купила себе палату на сутки, подкупила знакомого врача, и когда Даша названивала сыну, оперативно сбрасывала звонки, установив беззвучный режим. А когда Антон уснул около неё, она набрала это СМС.

Но наутро врач сообщил, что состояние мамы резко улучшилось и ей можно домой. Но только покой и постельный режим Антон ей, конечно, должен был обеспечить.

Вернувшись домой, Тоша первым делом стал искать телефон, чтобы позвонить Даше. Но она не отвечала на его звонки. Антон стал собираться к ней, чтобы извиниться лично. Но тут мама опять начала стонать и просить не отставлять её одну. Отец Антона уехал в Германию чуть раньше, чтобы решить вопрос с жильем. Антону пришлось остаться и написать Даше СМС.