-Ручками осторожно махать надо, не дай бог, упадете, переломаете руки, ноги, - чувствовалось, что Эвелина закусила удила.

  -Все слышали? Она угрожает мне! - лицо у Астраханцева опять стало красным.

  -Она не умеет угрожать, это вы нам постоянно угрожаете, добили образование до ручки. Мы на свои деньги канцелярку покупаем, картриджи заправляем, - сказала учитель биологии.

  ***

  Люди стали расходиться по своим делам, Леонид Федорович пошел в оранжерею, здесь он чувствовал себя спокойно. "Жить бы в оранжерее и никогда из нее не выходить, не соприкасаться с действительностью. Не надо думать, что будет завтра! Сегодня же пятница! Почему его не в понедельник назначили! Понедельники - это их дни". Занялся работой, решил пятницы не отменять, теплилась надежда, что не выбросят его на улицу из квартиры. Увидел, как из учебного корпуса выпорхнула невысокая, худенькая фигурка и побежала к оранжереи. "Леночка!". Он достал из пакета термос, поставил на столик.

  -Холодно! - поеживаясь, сказала Лена.

  -Зима вместо весны! - отозвался Леонид Федорович.

  -Здравствуйте! Забыла сказать.

  -Здравствуй и ты! Садись, перекуси, до обеда еще проголодаешься.

  -Леонид Федорович, ваше мясо чудодейственное. У меня аппетита не было, а теперь я ем и ем. Скоро буду толстая-претолстая.

  Леонид Федорович засмеялся:

  -Уж ты потолстела! Мне приятно, что мое мясо хвалишь, я просто варю его и все.

  -Вкусно варите, - сказала Лена, уплетая мясо. - Вы меня отучили мясо с хлебом есть, я думала, так и не едят. Еще яблоко съем, а виноград на вечер оставлю, хорошо?

  -Хорошо! Как тебе нравится, так и поступай. Это раньше тебя приходилось уговаривать покушать, теперь я не беспокоюсь, ты молодец!

  -Это вы молодец, а не я! С едой покончила, у меня к вам дело! Слышала: школу закрывают, вас на улицу из дома выгоняют. Правда?

  -Кто тебе сказал?

  -Детям такое не говорят, я подслушала, учительницы говорили.

  - Тебе беспокоится не о чем, до конца учебного года проучишься, в конце мая школу закроют.

  -Меня опять в центр? Здесь лучше, все добрые, а вы лучше всех! Из дома вас не выгонят?

  -Нет! Не заморачивайся, мало ли что болтают. Здоровье береги, тебе жить, о будущем думать.

  -Из меня математик, как вы, не получится?

  -Нет, - засмеялся Леонид Федорович, - это не твое, хотя и подтянули мы с тобой математику. Ты певицей будешь, знаменитой!

  -Я знаю: ложь для блага. Но я верю! Только мама моя никогда не разбогатеет, чтобы учить меня! Мы прокормиться не могли, поэтому я в интернате. Работы нет, а откуда деньгам взяться? У моей мамы голос краше моего, чего она певицей не стала?

  -А ты талантом пробьешься, голос у тебя, поэтому не обманываю я! Мама тобой гордиться будет!

  -А ты?

  -Я и так тобой горжусь, ты удивительная...

  -У меня к тебе дело, я же говорила. Закрой глаза, не подсматривай! И наклонись пониже, а то не достану.

  Леонид Федорович наклонился, почувствовал, как Лена надевает ему что-то на шею.

  -Открывай глаза!

  Увидел на груди маленький крестик на веревочке.

  -Это от меня, пусть тебя Бог хранит, я хочу для тебя блага. Мама моя говорила, что блага хочет для меня.

  Леонид Федорович разволновался. После гибели Нади он выбросил крестик и все эти десятилетия так и не смог ответить для себя на вопрос: верит ли? Но сейчас, когда эта маленькая девочка своими худенькими руками одела ему на шею крестик, подумал: "Бог есть, он послал Лену".

  -Где ты его взяла?

  -Ты разволновался?

  -Есть немного.

  -Это хорошо! Я мамин крестик не снимаю, а она без крестика живет. У меня простой, а у тебя теперь серебряный!

  -Откуда?

  -Купила! Не сама, я же не знаю, как до города доехать. Эвелину попросила. У меня было пятьдесят рублей, ты на мороженое давал, когда мы с девочками в магазин ходили, я их приберегла, хотела на дорогу домой копить. Наверное, крестик дороже стоит, обманула Эвелина, своих денег добавила. Но это святое дело, а не обман никакой.

   "Как все в жизни уравновешено! Утром это собрание, бомжем остаюсь, а сейчас Леночка с таким подарком!" - подумал Леонид Федорович.

  ***

  С Леной он познакомился в конце августа прошлого года, когда начался новый заезд учащихся в школу. Убирал за учебным корпусом и услышал:

  Ой, цветет калина

   В поле у ручья.

  Парня молодого

   Полюбила я.

  Парня полюбила

  На свою беду:

   Не могу открыться,

   Слова не найду...