========== Глава 1. Бегство ==========

Прекрасное настроение резко упало от одной единственной фразы: «Нас зовут обратно на Галлифрей». Романа отвернулась, пытаясь скрыть разочарование и казаться равнодушной. Вот и всё — пришел конец приключениям. Хотя кого она обманывает — вовсе не окончание веселой, порой опасной, но полной чудес жизни ее сейчас волновало. А Доктор воспринял требование как должное и уже начал вводить координаты.

Пытаясь сдержать рвущуюся обиду, Романа ушла в свою комнату. Она-то думала, что что-то значит для Доктора, а он так легко согласился расстаться с ней! Без малейшего сожаления!

У себя Романа рухнула на кровать и, прикусив губу, уставилась в стену. Однако в одиночестве она пробыла недолго — Доктор пришел следом, обеспокоенно поинтересовавшись, что случилось. Романа одарила его сердитым взглядом. Будто сам не понимает!

— Я не хочу тратить остаток моей жизни на Галлифрей! После всего этого, — озвучила она часть правды.

— Но ты ведь не станешь ссориться с повелителями времени? — ровным тоном спросил Доктор, стоя к ней спиной.

— Ты же стал! — Романа вскочила с кровати, возмущенно уставившись на него.

Уж кто бы говорил — в самом-то деле!

— И проиграл, — тихо произнес Доктор, по-прежнему не поворачиваясь, будто не хотел, чтобы она видела его лицо.

Романа уже хотела сдаться и сказать, что раз так — и говорить больше не о чем, надо возвращаться. Но что-то в его тоне насторожило ее.

— Доктор, — решительно позвала она, — посмотри на меня.

Он медленно, словно неохотно, повернулся, но глаза опустил в пол, избегая встречаться с ней взглядом.

— Скажи честно: ты хочешь, чтобы я ушла?

Доктор вскинул глаза, открыл рот, но сразу же закрыл его, так ничего и не сказав. Однако на его лице было ясно написано, что ничего он так не желает как того, чтобы Романа осталась с ним.

— Тогда почему? — задала она мучавший ее вопрос.

Доктор глубоко вздохнул:

— Ты понимаешь, на что обрекаешь себя, идя наперекор Высшему Совету? Понимаешь, что если не вернешься сейчас, потеряешь дом?

Романа улыбнулась:

— Дурак. Неужели ты так и не понял?

Доктор одарил ее недоуменным взглядом. Она улыбнулась еще шире, шагнула вперед и вместо всех объяснений коснулась пальцами его висков, глядя прямо в глаза. И когда он ответил ей тем же, вопросов между ними больше не осталось.

Однако остались более неприятные вопросы.

— Высший Совет не отстанет от нас, — сказал Доктор позже, когда они переместились в консольную, чтобы решить, куда отправляться дальше. — По крайней мере, не сразу. И они легко могут вычислить нас.

Романа кивнула — она прекрасно это знала и уже внутренне готова была снова начинать игру в прятки, только на этот раз не с Темным Стражем, а с собственными соотечественниками. Однако по выражению лица Доктора, по вдохновенно-хитрому блеску в голубых глазах, она видела, что у него уже есть какое-то решение. Или, во всяком случае, идея — наверняка как всегда безумная. Поэтому она спросила:

— И что ты предлагаешь?

Доктор ухмыльнулся и провел пятерней по курчавой шевелюре, взлохматив ее.

— Мы можем взять небольшой отрезок пространства и времени, отделить его и устроить там собственный мир.

Романа покачала головой:

— Он будет слишком нестабилен.

— Не будет, — горячо заверил Доктор, его улыбка стала еще шире. — Если его закрепить с помощью полярностей — по типу часового механизма.

Романа обдумала такой вариант — это действительно могло сработать. Вот только…

— Тогда его придется перезапускать каждый раз, когда он пройдет полный цикл.

Доктор кивнул:

— Да. Но ведь мы можем с этим справиться, не так ли?

Вид у него был крайне довольный собой, и Романа невольно засмеялась, чувствуя, как сердца переполняет нежность.

— Можем, — согласилась она. — Отличная мысль.

— Значит, договорились, — Доктор с энтузиазмом принялся настраивать ТАРДИС.

Но Доктор не был бы Доктором, если бы что-нибудь не напортачил в процессе. Романа частенько поражалась, с какой виртуозностью он создает себе проблемы, а потом с не меньшей виртуозностью из них выпутывается. Как это он сказал однажды: надо совершать ошибки, чтобы запутать противника. Надо признать, ошибки совершать он умел.

В этот раз он просто забыл отключить рандомайзер, а Романа заметила это слишком поздно, чтобы что-то менять. В результате ТАРДИС материализовалась посреди довольно примитивного человеческого поселения. Одноэтажные дома, которые скорее можно назвать хибарами, расположенные на равнине, к которой с одной стороны примыкал лес, а с другой стороны огибала полноводная река. Зато позади домов возвышался далеко не такой уж примитивный (с точки зрения людей, конечно) космический корабль. За рекой на некотором расстоянии возвышались горы. Появление ТАРДИС из ниоткуда, конечно же, привлекло внимание поселенцев, которые уже начали собираться вокруг. А самые смелые даже попытались войти — безрезультатно, естественно.

Судя по всему, снаружи было тепло: буйная зеленая растительность свидетельствовала о летнем периоде, да и мужчины, окружившие ТАРДИС, были одеты в холщовые брюки или шорты и рубахи без рукавов. Романа бросила быстрый взгляд на консоль: воздух пригодный для дыхания, температура воздуха тридцать градусов по Цельсию, никаких вредных газов или радиации. Она посмотрела на Доктора, и он кивнул — можно выходить знакомиться с местными.

— И почему у тебя вечно всё через какие-то приключения? — с тихим вздохом произнесла Романа в пространство.

Доктор фыркнул и, не удосужившись ответить, открыл дверь ТАРДИС, впуская яркий солнечный свет и жаркий, пахнущий пылью, воздух.

— Приветствую вас, друзья!

Доктор с широченной улыбкой шагнул наружу, вскинув руки жестом, демонстрирующим, что он безоружен, однако ненавязчиво загораживая собой Роману. Так что ей приходилось выглядывать у него из-за спины, чтобы видеть встретивших их людей. Он всегда так делал — на случай, если местные окажутся враждебны. Романа ни за что бы ему не призналась, но этот жест трогал ее до глубины души.

Отшатнувшиеся было при появлении Доктора несколько мужчин приблизились обратно, разглядывая их с любопытством и легким недоумением.

— Вы кто? — спросил тот, что стоял впереди — молодой, темноволосый, примерно одного роста с Доктором; серые глаза смотрели несколько подозрительно.

— Я Доктор, а это Романа, — с прежней широкой улыбкой представил их Доктор.

Убедившись в миролюбии жителей, он шагнул в сторону, позволяя Романе в свою очередь выйти из ТАРДИС. В лицо дохнуло разгоряченным воздухом, пропитанным солнцем, и Романа порадовалась особенностям физиологии повелителей времени, благодаря которой они не испытывали дискомфорта ни от жары, ни от холода. В определенных пределах, конечно. В противном случае ей было бы не слишком уютно в костюме, который она недавно откопала в гардеробе ТАРДИС, и который состоял из длинной красной юбки, красного же жакета с золотой вышивкой по краю и белой блузки. Не говоря уже о Докторе в его пальто и шарфе. Люди, глядя на него, явно уже начали задаваться вопросом, как он еще не потерял сознание от перегрева.

Поколебавшись, Романа поманила с собой К-9. Они не всегда брали его с собой в таких случайных высадках, но здесь он, скорее всего, особого фурора не вызовет. И действительно — никто не обратил внимания на робота-собаку.

— Доктор? — озадаченно нахмурился мужчина. — В какой области?

Романа прямо видела, как Доктора немного сбила с толку столь нестандартная реакция на его имя, и тихонько хихикнула. Но он моментально сориентировался и небрежно, с явными хвастливыми нотками ответил:

— Практически во всех.

Мужчины вокруг насмешливо заулыбались, а их, видимо, руководитель скептично хмыкнул, приподняв бровь.

— Ну-ну, — произнес он, окинув Доктора взглядом с головы до ног. — Вам не жарко, кстати?

Доктор возмущенно вскинулся и, прищурившись, отрезал: