— Я рада.

Селеста снова улыбнулась, затем начала тихо напевать и бесцельно бродить по комнате. Несколько часов назад я призвала к ответу Клаудию и Мо, желая узнать, почему они не рассказали мне о том, что Селеста — моя тётя, а Дея — двоюродная сестра. Они сказали, что так пожелала моя мама. Причиной была их ссора, из-за того, что после убийства моего отца Селеста объявила, что планирует выйти за муж за Виктора. Но я также хотела услышать объяснения от неё.

Подойдя к книжной полке, где стояли трофеи Деи, Селеста поднимала их по очереди, чтобы отполировать рукавом своего платья. При этом она всё ещё напевала себе под нос.

Дея, однако, была не очень любезна.

— Что ты здесь делаешь? — прошипела она, но всё же опустила меч. — Ты сошла с ума?

— Нет, просто хотела подтвердить догадку. И поговорить с твоей мамой. Я надеялась, что она придёт сюда. И ты тоже.

Я подошла к Селесте. Теперь, когда я знала, что они сестры, я видела, насколько она похожа на мою маму. Такие же синие глаза, такой же прямой нос, такой же озорной изгиб губ. Увидев в ней так много от моей мамы, у меня заболело сердце, но я сохранила на лице и в голосе мягкость и дружелюбие.

— Тётя Селеста, — спросила я. — Что случилось между тобой и моей мамой?

Её рука крепче сжала трофей, который она как раз полировала: золотой кубок «Турнира Клинков» этого года. Кто-то — скорее всего Феликс — должно быть нашёл его в сарае для лодок и вернул Дее. Селеста несколько мгновений смотрела на кубок, затем осторожно поставила его на своё место на полке.

— Я любила Виктора. Я думала, что он совсем не такой, чем есть на самом деле. Что он хороший человек, — она одарила меня грустной кривой улыбкой. — Единственное, чего я не могу видеть — это своё будущее, и я слишком поздно поняла, какой Виктор на самом деле. Но Серена это знала. Она всегда знала и пыталась предупредить меня, но я не хотела слушать.

Селеста вздохнула и медленно выдохнула.

— Я не осознавала, что Виктор намерено заманил Люка в ловушку, чтобы его убили эти медные плющилки, в чьё гнездо он угодил. Я думала, что это просто несчастный случай. Но Серена знала правду. Как и все остальные. Но было уже слишком поздно для всех нас. Клаудия не хотела, чтобы Серена встречалась с Люком, поэтому они поссорились. Мо принял сторону Серены, поэтому тоже поругался с Клаудией. Серена не хотела, чтобы я виделась с Виктором, так размолвка случилось у нас. Все ругались друг с другом, постоянно, пока от нас ничего не осталось.

Селеста посмотрела сначала на меня, затем на Дею, которая подошла и встала рядом со мной.

— Я не хочу, чтобы с вами случилось тоже самое. Вы не должны рассориться друг с другом, как мы с Сереной. Вы должны сотрудничать. В противном случае Виктор победит и уничтожит все остальные семьи.

Глаза Деи округлились.

— Мам, ты же это не всерьёз. Конечно, у папы есть проблемы с другими семьями, но он никогда не будет пытаться уничтожить кого-то другого.

Селеста шагнула вперёд и обхватила руками лицо Деи.

— Моя малышка, ты всегда хочешь верить в лучшее в людях, даже когда они этого не заслуживают. Ты самое удивительное чудо, которое у меня было в жизни. Всегда помни об этом.

Селеста наклонилась вперёд и поцеловала Дею в лоб. Затем её голубые глаза снова остекленели и она, напевая, ускакала прочь, вновь погрузившись в свой мир. Дея смотрела на неё со страдальческим выражением лица.

Я покачала головой.

— Открой глаза, Дея. Твой отец уже давно замышляет что-то против других семей. И я наконец выяснила, что именно.

Я указала на тайную комнату, дверь которой всё ещё была открыта.

— Помнишь ещё, что Катя собиралась с нами сделать? Так вот, то же самое твой отец уже сделал с целой кучей монстров. Он и Блейк расставили ловушки в лесу, чтобы поймать монстров и с помощью чёрных клинков вырвать из тел существ магию.

Я подошла к столу и взяла одну из папок.

— И у него есть досье на всех Драконисов с заметками, какой из чёрных клинков лучше использовать, чтобы усилить их магию и сделать более быстрыми, сильными и лучшими бойцами. У него есть даже досье на тебя. Может хочешь на него взглянуть?

Дея побледнела и сжала губы, как будто сдерживала тошноту.

— Он бы такого не сделал. Не поступил бы так с членами нашей семьи… и со мной… — её голос стих, по тону я поняла, что она даже сама не верит своим словам.

— Зайди туда и убедить сама. Просто не забудь закрыть дверь, когда закончишь.

Я увидела и услышала всё, что требовалось, но вместо того, чтобы покинуть кабинет, как следовало сделать, я продолжала стоять и смотреть на Дею.

— Скоро будет война, — сказала я. — Между Синклерами и Драконисами. И тебе придётся выбрать сторону. Надеюсь, ты выберешь нашу, кузина.

Дея встретилась со мной взглядом, её голубые глаза были полны беспокойства. А всё это время Селеста продолжала напевать и прыгать вокруг нас.

Я кивнула Дее и вышла из кабинета Виктора.

Я встретила Девона в лесу, и мы вместе вернулись в особняк Синклеров. Мы направились прямо в библиотеку, где уже ждали Клаудия и Мо. Я отправила им на телефон фотографии, которые сделала, и рассказала обо всём, что увидела в тайной комнате Виктора. Я доложила обо всех чёрных клинках, которые он там прятал и объяснила, что он, по моему мнению, собирался с ними делать.

Клаудия отложила в сторону телефон, сняла очки и потёрла лоб, как будто у неё заболела голова.

— Значит у Виктора достаточно чёрных клинков, чтобы обеспечить дополнительной магией большинство своих стражей.

— Только на короткое время, — сказала я. — Катя говорила, что магия монстров быстро улетучивается. Она не навсегда остаётся в теле, подобно магии человека.

— Как быстро? — спросил Мо.

Я пожала плечами.

— Она не сказала. Но она поставила ловушки вдоль озера, и, похоже, ей пришлось убить много монстров, чтобы преуспеть на турнире.

— Неважно, как долго сохраняется в теле магия монстров, — вставил Девон. — Виктору нужен всего час, может, два. За это время он мог бы уничтожить всю семью, включая нашу.

В библиотеке воцарилась тишина, когда мы все размышляли над этой не очень радостной мыслью. Клаудия и Мо снова взяли свои телефоны и уставились на фотографии, но я подошла к книжной полке, на которой стоял портрет моей мамы. Теперь, когда я знала, что светловолосая женщина рядом с ней — это Селеста, я взяла фотографию, чтобы рассмотреть её поближе.

Они оба казались такими юными на этой фотографии, хотя были примерно моего возраста. И они казались такими счастливыми. Они улыбались, обнимая друг драга за плечи. Что бы ни случилось с этого момента, я собиралась последовать совету Селесты: я не буду ссориться со своими друзьями и не в коем случае не буду ссориться с Деей. Она была моей двоюродной сестрой, частью моей семьи. В наших жилах текла та же кровь. А чтобы победить Виктора, нам пригодятся все, кто сможет помочь.

— И что мы собираемся делать теперь, когда выяснили планы Виктора? — в конце концов спросил Девон, нарушив тишину. — Проинформируем другие семьи и попытаемся создать своего рода союз?

— Нет, — ответила Клаудия. — Это только вызовет панику. Чем меньше людей знают о тайной комнате Виктора и её содержимом, тем лучше.

— Но мы должны что-то сделать! — возразил Девон. — Мы не можем просто сидеть и ждать, когда Виктор решит применить это оружие против нас.

Я поставила фотографию моей мамы и Селестры обратно на полку и убедившись в том, что она стоит прямо, повернулась к остальным.

— Не беспокойтесь из-за чёрных клинков. Я точно знаю, что с ними делать.

Клаудия выгнула брови.

— И как именно выглядит этот блестящий план?

— Это не план. Я просто сделаю то, что умею лучше всего.

Я посмотрела на Мо, и тот ухмыльнулся, поскольку понял, что я задумала.

— То же, что в случае с Паркером? — спросил он.

— Именно.

Клаудия нахмурилась.

— И что же это была за работёнка? Или мне лучше не спрашивать?