И мне это нравилось, нравился он.

Поцелуй был настолько совершенен, насколько можно себе представить, поскольку включал в себя всё, о чём я когда-либо мечтала и даже больше, и я не хотела, чтобы он заканчивался.

Но постепенно и он подошёл к концу, как в конечном итоге, подходит к концу всё хорошее.

Девон отстранился, его глаза были слегка стеклянными, а губы растянулись в глупую улыбку.

— Это за что?

— Просто потому что ты — это ты, — сказала я. — За то, что ты рядом, что присматриваешь за мной, как обычно.

Он улыбнулся.

— Не забыла, мы спасаем друг друга!

— Хорошо, хорошо.

Девон уставился на меня, и его глаза немного потускнели.

— Итак… что это значит?

Я снова обняла его за шею.

— Это значит, что ты был прав, а я нет. Ты мне нравишься так же, как я тебе. Но я была глупой дурочкой, которая боится вновь пострадать… вновь закончить с разбитым сердцем.

Он нахмурился.

— Это всё ещё может случиться. Не потому что я этого хочу, а потому что у нас обоих много врагов. А ещё есть Виктор и его планы, как бы они не выглядели.

Я выдохнула.

— Я знаю, но теперь мне всё равно. Сегодня ночью я чуть не умерла, а несколько недель назад, когда Грант преследовал нас до моста Лохнесса, мы оба чуть не умерли. Если и есть что-то, чему я научилась, так это тому, что мы должны пользоваться моментами и проявлять отвагу, потому что никто не знает, что будет дальше. Я долго была одна, и сама заботилась о себе. Мне было трудно отпустить это, подпустить тебя к себе, доверить тебе своё сердце. И у меня ещё не совсем получилось, и я не знаю, получится ли когда-нибудь.

Он нахмурился ещё сильнее.

— Ладно…

— Но одно я знаю наверняка. Мы могли бы — нет мы будем фантастической парой. Я знаю это с момента нашего поединка во время турнира и уже несколько часов хочу тебе об этом сказать. Так что если ты всё ещё хочешь быть со мной, я хочу дать нам шанс, Синклер.

Девон заморгал и никак не мог остановиться, как будто я так сильно его удивила, что его мозг никак не мог справиться с информацией. Поэтому я решила изложить всё более простым языком.

— Ты и я продолжим сейчас нежничать, — объяснила я. — А потом, может завтра вечером или позже на этой недели у нас будет настоящее свидание и посмотрим, что из этого выйдет.

Девон наградил меня лукавой, насмешливой улыбкой, а его зелёные глаза засияли даже ярче, чем все огни на Главной Аллее.

— Надеюсь, это будет первое свидание из множества.

— Первое из множества, — пообещала я, снова накрывая его губы своими.

Глава 30

Следующим вечером у нас с Девоном было первое свидание.

Ну, вроде как.

Если можно назвать свиданием то, что я снова полезла в замок Драконисов.

Девон прятался в лесу, следил за охранниками и регулярно отправлял мне обновления об их движениях. И поскольку я уже однажды была внутри замка, вломиться в него ещё раз было проще простого.

Согласно слухам, которые слышал Мо, Виктор и Блейк ужинали сегодня вечером в резиденции Волковых, а это означало, что особняк, можно сказать, был пустым. Таким образом я без проблем прокралась через зелёную лабораторию и взломала замок на двери в кабинет Виктора.

Всё выглядело так же, как я помнила, вплоть до жутких досье на его письменном столе. Они всё ещё лежали на том же месте, по одному на каждого участника турнира, разделённые на пять стопок, по одной для каждой семьи.

Единственным отличием было то, что моё досье теперь лежало самым первым в стопке Синклеров.

Я его открыла, поскольку мне было интересно, добавил ли Виктор туда что-нибудь ещё, понял ли, что у меня гораздо больше магии, чем я позволяю увидеть. Но досье выглядело точно так же, как в последний раз. Наверное, Виктор ещё не успел обновить его. Но обязательно это сделает. По спине пробежала холодная дрожь, и я закрыла папку.

Затем я подошла к стене с драконом. На самом деле я пришла сюда сегодня вечером именно ради этого: я собиралась найти вход в тайную комнату Виктора.

Рычащий дракон, как и в последний раз, всё ещё смотрел на меня со стены своим рубиновым глазам. И снова я почувствовала, как оттуда проникает ледяной огонь магии. Что-то было скрыто за этой стеной с драконом, и я думала, что знаю, что именно, но хотела убедиться, прежде чем рассказывать Клаудии и остальным.

Поэтому провела пальцами по каменному рельефу сверху вниз и справа налево, в поисках камня, на который можно надавить, или другого механизма, который откроет дверь в находящуюся за этой стеной комнату. Но я так ничего и не нашла. Всё это время рубиновый глаз продолжал смотреть на меня, почти излучая самодовольство, поскольку его тайна всё ещё была в безопасности.

Я тихо рассмеялась. Конечно. Как глупо с моей стороны. Всегда нужно сначала проверить самое очевидное.

Я подняла руку и нажала на рубин. Он с тихим щелчком погрузился в камень, и часть стены отодвинулась в сторону, открывая большую комнату.

Я вошла внутрь, на потолке вспыхнул свет. Три стены были уставлены полками с пола до потолка. Все полки были заполнены чёрными клинками, и все эти чёрные клинки пульсировали магией.

Вот он — именно так выглядел план Виктора.

Это было его тёмное сердце магии.

Я прошла вдоль первой полки, разглядывая оружие — в основном мечи и кинжалы, однако тут и там встречались также булавы или боевые молоты. Каждое оружие аккуратно свисало с отдельного крючка и было помечено этикеткой. Я поняла, что почерк на этикетках принадлежит Виктору, и это был тот же код, который я обнаружила в досье на письменном столе: ДТ29, МП2, ГК55 и так далее. Теперь, благодаря Кати, я точно знала, что означали эти сокращения.

В сарае для лодок Катя сказала, что Виктор и Блейк ловили древесных троллей, что также объясняло ловушку, которую я обнаружила на территории Драконисов во время моего первого проникновения. Интересно, как Катя узнала о том, чем занимаются Виктор и Блейк? Обнаружила ли она их клетку в лесу уже прошлым летом, когда расставляла свои собственные ловушки? Я не знала ответа, да это и не имело значения. Но я не сомневалась ни секунды, что Виктор и Блейк ловили и убивали древесных троллей по той же причине, что и Катя.

Они крали магию у монстров.

— Древесный тролль, 29 по счёту, — пробормотала я, глядя на кинжал того же размера и формы, какими Катя пыталась убить меня и Дею. — Медная плющилка, 2 по счёту. Грызун-каменозуб, 55 по счёту.

Оружию и кодам не было конца, они занимали всю комнату. Несмотря на то, что мне стало плохо, я достала телефон и сделала фотографии, чтобы позже показать Клаудии и Мо. Это заняло у меня некоторое время, поскольку в комнате находилось более сотни экземпляров оружия. Достаточно, чтобы снарядить большинство охранников Дрконисов.

Достаточно, чтобы выиграть войну против других семей.

Мо оказался прав, когда сказал, что Виктор строит армию, и он планировал вооружить каждого своего солдата чёрным клинком. Все эти дополнительные дозы магии сделают Драконисов почти непобедимыми; это был лишь вопрос времени, когда Виктор решит нанести удар по другим семьям.

Но мы будем готовы, когда это произойдёт.

Я об этом позабочусь.

Я вышла из тайной комнаты и обнаружила двух ждущих меня людей в кабинете Виктора — Дею и Селесту.

Казалось, оба были в порядке. Я не увидела никаких синяков или других травм. Не похоже, чтобы Виктор наказал их, несмотря на признание Деи, что я позволила ей победить на турнире. Убедиться в том, что с ними всё хорошо, было ещё одной причиной, почему я сегодня вечером пришла сюда.

Дея обнажила меч, но Селеста улыбнулась, когда увидела меня.

Я улыбнулась в ответ.

— Привет, Селеста. Как у тебя дела?

— О, хорошо, дорогая, — сказала он, помахав рукой. — Просто отлично.

— Больше никаких костей и клинков?

Она покачала головой.

— Больше никаких.