1

В одном сказочном городе жил юноша по имени Артур. Он рос в хорошей семье, его отец служил в армии короля в чине офицера, а мама была врачом. Город был небольшой, но очень красивый. Высокие каменные стены с бойницами защищали город от нападения врагов и всякой нечисти, а на страже ворот стояли самые крепкие воины из армии короля в блестящих доспехах из прочного металла, который пробить чем-то было практически невозможно, и только местные кузнецы знали секрет этого сплава. Их мечи также были очень прочные и могли разрубить даже камень. В бойницах несли службу эльфы. Они были отличными стрелками, потому что видели лучше людей и их острые стрелы всегда достигали цели. В последнее время в сказочных лесах стало неспокойно, и они перешли на службу к королю. У них был свой небольшой городок внутри города, где они жили по своим законам, но уважали местных людей и их традиции и подчинялись королю.

Родители Артура планировали отдать его в армию короля, как только он станет совершеннолетним, хотя сам мальчик этого не особо хотел. Он чувствовал в себе какую-то особенную силу, но не мог понять, что это за сила и что с ней делать. Ему нравилось рисовать, писать стихи, обучаться приемам борьбы, укреплять свое тело. Единственное, чего он не мог – это говорить, потому что был нем. Нет, это было не с рождения, просто в детстве он вместе с отцом пошел на охоту в лес, и на них напал медведь. А медведи в этом лесу были очень страшные, в длину около трех метров, с огромными клыками и черной густой шерстью. Он выскочил из леса, встал на задние лапы перед Артуром и страшно зарычал. Отец не растерялся, бросился на него с мечом и пронзил его насквозь в области сердца. Зверь захрипел и упал на отца, харкая на него кровью, пытаясь прокусить его клыками. Но отец увернулся, и медведь упал рядом, жалобно простонал и умер. А мальчик так испугался, что перестал говорить с тех пор.

2

Как-то днём Артур сидел у окна, смотрел на проходящих мимо людей и думал, кем же хочет стать он: военным, художником, а может спортсменом или бесстрашным мореплавателем, или врачом, как мама. Ему так нравилось помогать людям! Но все эти размышления наводили на него грусть.

И вдруг он слышит пение. Этот голос сразу наполнил комнату, Артур не мог понять, откуда он звучит, подошел к окну и понял, что он звучит из дома через дорогу, из окна, которое находилось практически напротив. «Странно, раньше там никто не пел», – подумал он.

Видимо, те люди, которые там жили, съехали, и это были новые жильцы. Голос был очень нежный, грудной, красивый и немного грустный. Это была какая-то ария, которая звучала под аккомпанемент рояля. Было понятно, что девушка получила отличное вокальное образование, но все равно ее голос звучал как-то особенно мягко и красиво, нежели те, что он слышал в опере, и они, кстати, оставили его равнодушным. И чем дольше Артур слушал ее, тем больше он влюблялся в этот голос. «Интересно, а кто это поет? Как выглядит эта девушка?» – думал он. Обычно все оперные певицы имеют довольно пышные формы, ведь им нужна сила, чтобы петь такие длинные арии, и они хорошо кушают. Сам Артур был высоким парнем со спортивным телосложением, красивым лицом и темными волнистыми волосами, и нравились ему девушки, как правило, тоже красивые и высокие. Но это, конечно, не главное, главное, что это за человек.

Молодой человек подошел к окну в надежде увидеть ее. Окна были приоткрыты и в белых шторах с узорами гулял ветер, но они были плотные, и никого не было видно. Когда пение остановилось, он понял, что на сегодня урок закончился, и вспомнил, что давно не ел и очень проголодался. Было бы неплохо подкрепиться пирожком, что продавались в лавке неподалеку.

Юноша взял монеты и пошел в лавку. При открывании стеклянной двери зазвенели знакомые колокольчики.

– Привет, Артур! – громко сказала веселая продавщица Оксана.

Артур здесь был постоянным покупателем. Он с улыбкой помахал ей в ответ. Аромат пирожков сводил с ума, захотелось купить сразу все. Была небольшая очередь. Люди заходили и выходили, и поэтому мелодия колокольчиков практически не угасала. Подойдя к кассе, он показал Оксане пальцем на пирожки, которые выбрал. Она положила ему их в бумажный пакет, парень рассчитался, улыбнувшись продавщице, направился к выходу и уже взялся за ручку двери, как услышал за спиной знакомый голос:

– Как у вас тут вкусно пахнет. Я у вас впервые. Мне, пожалуйста, вот этот и вот этот.

Это был ее голос. Артур повернулся и увидел девушку у кассы, стоящую к нему спиной, примерно его роста, с шикарными волосами, с локонами цвета спелой пшеницы с вплетёнными в них розовыми лентами и в изящном кружевном платье розового цвета. Она, почувствовав на себе его взгляд, повернулась на мгновенье и посмотрела на него большими красивыми голубыми глазами. О, если бы он мог говорить, то, конечно, сказал бы: «Привет, вы так прекрасны», или что-то еще в этом духе. Но он лишь с восхищением смотрел на нее, забыв про все приличия.

Потом она отвернулась, сделав для себя какой-то вывод. Артур открыл дверь и вышел на улицу, стоя в замешательстве под впечатлением увиденного. Затем дверь открылась, и вышла она, неся в руке бумажный пакет с пирожками и с интересом поглядывая на Артура, в надежде, что он что-нибудь скажет, ведь она уже поняла, что понравилась ему. Ее красивый накрашенный аккуратный ротик расплылся в улыбке, обнажив ровные белые зубы. И он почувствовал, что между ними пролетела какая-то искра. Артур сделал реверанс и улыбнулся в ответ, показывая на рот, что он, к сожалению, не может говорить. Девушка с пониманием кивнула в ответ, и улыбка пропала с ее прекрасного припудренного личика. Вздохнув, она отвернулась и пошла в сторону дома. Артур пошел за ней, она, услышав шаги, повернулась.

– Вы живете где-то рядом, милый юноша? – ее черные бровки поднялись кверху.

Артур утвердительно кивнул и показал рукой в сторону своего дома. Она посмотрела на дом, который он показал.

– Надо же, какое совпадение! Я живу напротив вас! – удивилась она. – А на каком этаже?

Артур показал пальцами цифру три, и она удивилась еще больше.

– Я тоже на третьем, – сказала она и снова улыбнулась. – Я еще никого не знаю в этом городе, мы переехали вчера с родителями, меня пригласили на работу в вашем театре. Я певица, меня зовут Лилия. – Как зовут вас?

Юноша достал блокнот и написал «Артур». Она посмотрела и сказала:

– О, очень красивое имя. Жаль, что ты не можешь говорить… – она сделала паузу. – Ничего, что на ты?

Артур замахал головой и пожал плечами.

– Ну ладно Артур, было приятно познакомиться. Кстати, я иногда репетирую дома. Тебе нравится, как я пою?

Артур приложил в восхищении руку к сердцу.

– Ну, слава богу. Тогда я буду петь, зная, что тебе нравится. Ну, до встречи, я побежала, – сказала она и скрылась в подъезде.

Артур на крыльях счастья прилетел домой и прыгнул на кровать. Сложив под голову руки и смотря в потолок, вспоминал ее глаза и улыбку. «Боже, как она прекрасна, – думал он. – Как красиво поет. Она будет петь в нашем театре, и я ее знаю».

Но чем больше он думал о ней, тем больше понимал, что кроме того, что он может стать для неё другом, хотя и друг-то ей такой зачем вообще нужен – немой, больше никем не станет. Она красивая девушка, известная оперная певица. А он, кто он? Просто симпатичный парень, да ещё и немой. Он даже не сможет дарить ей роскошные подарки, которые она заслуживает. Хотя он мог бы брать деньги у родителей, но это не в его духе, а на службе в армии много не заработаешь.

3

Он вышел на улицу и пошёл прогуляться по местным улочкам, аккуратно выложенных камнем. Этот город был очень старый, и его дома, фонари видели многое. А по этим дорогам скакали на своих конях известные рыцари всех времён, а также и захватчики. Да, было время, когда город был захвачен тёмной ночью, и было убито много отважных солдат, пока они спали. Оставшиеся в живых сражались до последней капли крови, но силы были не равны. Огромные гоблины превосходили и по силе, и по количеству. Они убили всех солдат, людей согнали из домов в церковь и закрыли, чтобы потом сделать из них рабов. Из черепов воинов они делали трофеи и вешали за пояс – это было ужасно. Три долгих дня продолжался этот кошмар, пока из леса не подоспел отряд сопротивления из числа местных отшельников, которые предпочли жить в лесу. Они уговорили лесных эльфов, чтобы те пошли с ними на освобождение города. Это было единственным шансом раз и навсегда уничтожить ненавистных гоблинов, которых все ненавидели за их мерзкий вид, каннибализм и желание подчинить себе всю территорию волшебной страны.