– Я никогда не прощу его, – резко говорит Крис, крепко сжимая руки.

Сажусь рядом с ним на лестницу.

– Знаю, что ты злишься, и я не могу представить, что ты сейчас чувствуешь. Но я должна знать, каковы наши дальнейшие действия? – мой голос нервно дрожит.

Крис поднимает голову, и мы встречаемся взглядами. Ожидаю, что его глаза будут жесткими и сердитыми, но это не так. Взгляд зеленых глаз мягок, как и раньше, и напряжение в груди ненадолго исчезает.

– Не знаю, – он качает головой. Обняв его за спину, я прислоняюсь головой к его плечу. Наши пальцы переплетаются, и он прижимает меня к себе.

– Ты имеешь полное право злиться, но ты не можешь позволить этому гневу и ненависти поглотить тебя. Не позволяй этому изменить тебя, пожалуйста, – говорю я ему тихо.

Его безвольное до этого тело напрягается, расцепляет наши руки. Он резко встает и, когда оборачивается, напряжение в груди возвращается. Мягкие зеленые глаза по-прежнему остаются такими же по цвету, но его взгляд твердый, а выражение лица хмурое.

– Значит, нормально, что Кэл озлоблен и ненавидит мир, но не нормально, что я злюсь? – спрашивает Крис, возводя защитные стены. Мой рот раскрывается, и я так удивлена, не знаю что сказать.

– Я... я не это имела в виду.

– Именно это ты и имела в виду. Нормально, что он слетел с катушек, даже попытался убить кого-то, но я злюсь на своего мудака-отца, который трахал мою лучшую подругу и лгал об этом годами, и это проблема! – кричит он, и его лицо краснеет. Сжимаю губы, чтобы не взболтнуть лишнего. Крис никогда так со мной не разговаривал.

– Я такого не говорила! Это не то, что я имею в виду, я просто... – встаю и касаюсь его груди, а он отступает от меня, как будто у меня чума.

– Тогда расскажи мне. Что ты имела в виду? – он гаркает, и я чувствую дрожь в руках.

– Я только хотела сказать... – не знаю что ответить.

Его взгляд заставляет меня думать, что все, что я скажу, будет неправильным.

– Мой отец – эгоистичный обманщик, но он был прав. Я всегда буду утешительным призом. Я никогда не буду достаточно хорош для тебя!

Чувствую слезы на глазах, печаль, борющуюся с гневом из-за его ледяного тона. Мои эмоции борются со здравым смыслом, и я хочу наброситься на него, накричать за сомнение в моей любви к нему.

– Ты хочешь выяснять отношения прямо сейчас? – спрашиваю его сердито, чувствуя, как слезинка скатывается по моей щеке.

Он смеется надо мной. Я врываюсь в гостевую ванную, вытаскиваю карманное зеркало, которое там держу, подхожу к нему и тычу ему в лицо.

– Вот с кем ты сражаешься! Я не желаю делать это с тобой. Не собираюсь быть твоей словесной грушей для битья. Не могу, нет. Я не буду этого делать! Я люблю тебя. Я люблю каждую частичку тебя. Так что да, я люблю Кэла. Я даже люблю Коллина. Мне жаль, если это расстраивает тебя. Если ты собираешься наказать меня за это, если ты собираешься ненавидеть меня за это, то я не знаю, что еще сказать тебе. Это не соревнование! Я хочу тебя – всего – для нашего брака, для нашей дочери. Я не хочу, чтобы один из вас был выше другого, так что давай поставим точку в этом прямо сейчас!

Крис все еще хмурится, мое сердце бьется быстро, но такое ощущение, будто груда камней свалилась сейчас с моей груди. Правда раскрыта, и я надеюсь, что он ее примет. Надеюсь, что он не поймет все неправильно, но я не могу продолжать спорить. Закрываю лицо руками. Хочется, чтобы он что-то сказал, но тишина в комнате угнетает, и звук его удаляющихся шагов, почти разрушителен. Он уходит от меня, не говоря ни слова, без намека на то, каков его ответ. Моя голова болит так сильно от того, что я думаю о боли, которую это причиняет нам обоим. Ухожу в спальню, постараюсь немного поспать и надеюсь, мой муж все еще будет здесь, когда я проснусь.

***

Когда я открываю глаза, замечаю, что на улице темно. Смотрю на будильник на комоде и вижу, что сейчас семь-двадцать вечера, я проспала почти весь день. Неудивительно, поскольку за последние несколько дней я почти не спала. Вылезаю из постели и потираю ладонями лицо. После скандала с Крисом я легла спать расстроенной и злой, и в тот момент мне было все равно, куда он пошел и будет ли он здесь, когда я проснусь. Теперь страх, на пару с беспокойством, подкрался, и я понимаю, вероятнее всего его может здесь не быть.

Чувства притупляются, когда я слышу, как в ванной льется вода. Иду туда и чищу зубы, оглядываясь на запотевшее стекло, затуманивающее его вид. Хватаю телефон с раковины, не помню, чтобы оставляла его здесь, и набираю номер миссис Скотт. Немного радуюсь, когда дело доходит до голосовой почты, потому что не знаю, что ей сказать, но также я разочарована, потому что не могу поговорить с Кэйлен. Прошло два дня с тех пор, как она слышала мой голос или голос своего отца, и я ужасно скучаю по ней.

– Привет, миссис Скотт, просто звоню, чтобы проверить и поговорить с Кэйлен...

Я вздыхаю, не зная, что еще сказать. Когда я собираюсь ей рассказать? Должна ли Кэйлен быть здесь, пока – как бы это ни называлось – происходит?

– Скажите Кэйлен, что я люблю ее, и мы скоро увидимся. Просто разберусь с... На самом деле просто позвоните мне, когда получите это сообщение. Еще раз огромное спасибо, – миссис Скотт была подарком судьбы, даже посреди всего хаоса, который происходит в ее собственной жизни, она так поддерживала нас.

Она сказала, что Кэйлен была бы приятным отвлечением.

Откидываюсь на спинку стула и понимаю, что прошло столько времени с тех пор, как я делила ванную с мужем. В последний раз, когда он был здесь, использовал гостевую комнату. Мое сердце замирает, потому что Крис никогда не ходил в этот душ. Я подхожу ближе к кабинке и выдыхаю, открывая дверь, и пар вырывается. Он не оборачивается, но я восхищаюсь им сзади. Его тело все еще прекрасно, создано с величайшим мастерством, чтобы быть желанием любой женщины, которая смотрит на него.

– Ты входишь? – его голос почти успокаивает мое сердце, потому что теперь я не могу их различить.

Это Крис или Кэл? Я не буду лгать и говорить, что в эту секунду мне все равно. Раздеваюсь и стою снаружи несколько секунд, прежде чем войти. Я закрываю дверь и перехожу на другую сторону кабинки. Тепло согревает, влажность почти как наркотик. Здесь как будто внешнего мира не существует, и на мгновение остались только он и я. В этом пространстве наши проблемы рассеялись. Наблюдаю, как мыло и пузырьки льются по его телу, делаю вдох, садясь на скамейку, позволяю воде омывать меня. Звук воды, бьющейся о плитку, гипнотизирует, я закрываю глаза и прислоняюсь головой об стену. Думаю, как начать беседу, но не желаю говорить глупости, не хочу испортить этот момент. Хочу просто притвориться, что все хорошо и замечательно. Я просто в душе со своим мужем. Я хочу, чтобы мой муж говорил со мной, касался меня, это кажется таким глупым посреди того, что происходит. Но я рецидивирую, хочу вернуться к тому времени, когда Кэл мог сделать лучше своим прикосновением, заставить меня забыться только от его поцелуя. Кто бы это ни был, он полностью игнорирует меня.

– Думаю, мы должны вернуться в Мэдисон и быть с твоей мамой, – выпаливаю я быстро, особо не раздумывая, но он не дрогнул. Я надеялась, что его ответ поможет мне понять его настроение. – Я скучаю по Кэйлен, – мой голос срывается, и слезы щиплют глаза.

– Я тоже по ней скучаю.

– Я так же скучаю по тебе, – мое первое признание открыло дверь невысказанных истин, о которых я и не подозревала до этого момента.

Он поворачивается и убирает свои волосы, прилипшие к лицу, его тело идеально выглядит без мыла, скрывающего его великолепие. Смотрит на меня напряженными глазами, но я не могу в них прочесть его мысли. Когда он приближается ко мне, у меня появляются бабочки, которых я никогда раньше не чувствовала, и нервозность пронизывает меня. Улыбка расплывается на его лице.

– Ты скучаешь по мне? – он лукаво улыбается, но в его голосе нет той дерзости, которую излучает Кэл. Я тяжело сглатываю.