- Ну, да, его подарил мне Ливиэль, - Стэлла нахмурилась. Вспоминать об ухаживаниях негодяя ей явно не доставляло удовольствия. - Он действительно был ужасно назойливым.

   Я закусила губу и обвела присутствующих взглядом опытной детектищицы:

   - Он просто очень рассчитывал в конце концов завоевать тебя, это вполне простительно. Обычно любимым дарят самое дорогое ... или им можно доверить это самое дорогое... или же, в крайнем случае, спрятать у них очень важную для себя вещь.

   - Я не его любимая! - гневно пискнула Стэллеэль.

   - Верно, но так, как он ухаживал за тобой, то его подарок никого не мог удивить, как и то, что он частенько заходил тебя проведать.

   - Ната! Если ты права, то я дарую тебе титул почетной эльфийки!- осипшим голосом сказал Дан.

   - В том случае, если ты победишь, - оборвал его Дан. - Но, и я со своей стороны обещаю...- с голосовыми связками предводителя "темных" тоже не все оказалось в порядке.

   Короче говоря, не зависимо от исхода выборов в стране прекрасного народа, мне достанется титул "почетной эльфийки". Моя догадка оказалась верной: под золотой оболочкой искусственного апельсина был спрятан последний недостающий артефакт - главная королевская регалия Шар Силы.

   Наконец, все прояснилось. Подлинного преступника поймали, шкатулка с королевскими артефактами стояла на столе. На столе в штабе "темных" эльфов! Я вдруг уловила, что в комнате повисло напряжение. Атмосфера сгущалась в преддверии серьезного разговора о том, у кого и как на период предвыборной гонки будут хранить те или иные реликвии. Недавние союзники снова очутились по разные стороны барьера. Снова "подсиживание", снова поиск компромата. Мне стало грустно. Захотелось домой.

   ...Синее небо ласкало взор, окружающие пешеходы радовали нормальными ушами. Над анютиными глазками, высаженными по бордюру газона, трепыхали крылышками маленькие бабочки. Я шла, испытывая подлинное блаженство. И вдруг, завернув за угол, наткнулась на предвыборный плакат. От слов "голосуйте за..." подступила тошнота. Не знаю, на какие подлости способны мои соотечественники, играющие в политические игры, но у меня есть подозрение, что далеко от эльфов они не ушли.

   К сожалению, в людях не меньше жадности и подлости, чем в Прекрасном Народе. Невольно вспомнилась бывшая подруга Марина, желавшая украсть драгоценности моими руками. Я поморщилась, не стоит думать о скверном, нужно радоваться возвращению домой. Но предвыборные лозунги и постеры попадались на каждом шагу, и грустное ощущение дежавю никак не желало отпускать меня.